“魏大人有喜”的消息，如同投入深潭的石子，在朝野后宫激起了不大不小的涟漪，随即又在帝王强势的沉默和太医正含糊其辞的“体质特殊、需绝对静养”的诊断下，迅速归于一种诡异的平静。 没有人敢公开质疑或探究。皇帝亲自下诏，太医正出面背书，紫宸殿更是被列为禁地，除了皇帝本人和李总管、太医正等极少数心腹，任何人不得以任何理由打扰“安胎”的魏大人。于是，各种猜测在私下里流传：有说魏大人其实是天阉，如今得了奇遇；有说陛下为了保这位宠臣，不惜编织谎言；更有离奇的，说魏大人乃是山中精怪所化，本就雌雄同体…… 谢宜被迫待在紫宸殿的侧殿里，开始了漫长的“安胎”生活。实际上，她身体健康，并无不适。萧彻将这里布置得舒适宜人，书籍、棋具、笔墨纸砚一应俱全，甚至还有个小暖阁，里面种了些她喜欢的绿植。他每日处理完政务，多半时间都陪在这里，两人或一起看书，或讨论政事（萧彻并不避讳让她看一些不涉机密的奏折），或只是静静对坐，各自忙碌，气氛安宁融洽。 谢宜最初的不安和尴尬，渐渐被这种温馨的日常抚平。她开始习惯他理所当然的亲近，习惯他偶尔孩子气的逗弄，也习惯在夜深人静时，被他拥在怀中，听着他平稳的呼吸入眠。那些关于身份、关于未来的忧虑，似乎都被隔绝在这方温暖的天地之外。 唯一让她有些烦恼的是，为了配合“安胎”，她需要开始适度地改变体型——在衣服内加垫，模仿孕妇日渐隆起的腹部。每当萧彻看着她那“假肚子”，眼神总会变得格外幽深复杂，有一次甚至没忍住，轻轻摸了摸，低声道：“真希望这里，真的有一个属于我们的孩子。” 谢宜脸颊发烫，心中却也涌起一丝甜蜜的期盼。 时间在平静中流淌。贤妃的“孕期”顺利推进，谢宜的“胎象”也在太医正的“精心调理”下显得“十分稳固”。朝臣们似乎也渐渐接受了这个匪夷所思的事实，不再多加议论，将注意力重新放回国事上。 直到次年春末，贤妃“孕期”将满八个月时，一场突如其来的“意外”发生了——贤妃在御花园“不慎”滑倒，导致“早产”。 消息传来时，谢宜正和萧彻在侧殿对弈。萧彻执棋的手微微一顿，随即面色如常地落下棋子：“该你了。” 谢宜却心绪不宁，棋子捏在指尖，迟迟未落：“陛下，贤妃娘娘她……” “太医正和稳婆都在，不会有事的。”萧彻握住她微凉的手，目光沉稳，“按计划进行。你只需记住，从现在起，你‘动了胎气’，需要绝对卧床，任何人不得打扰。” 果然，很快李总管就来禀报，说贤妃娘娘情况危急，陛下是否前去坐镇？萧彻看了一眼谢宜，起身：“朕去去就回，你好好休息，莫要忧心。” 他离开后，谢宜独自待在殿内，坐立难安。虽然知道是计划好的，但想到一个女子要承受生产的痛苦（即使是假装，也需要表演），而她的孩子即将以这样一种方式来到世间，心情便难以平静。 煎熬地等待了几个时辰，天色将暗时，萧彻回来了，身上似乎还带着产房外沾染的淡淡血气。但他的眼神明亮，嘴角带着难以抑制的喜色。 “如何？”谢宜急急迎上去。 萧彻握住她的双肩，目光灼灼地看着她，声音带着一丝激动后的沙哑：“生了。” 谢宜心提到了嗓子眼。 “龙凤胎。”萧彻一字一句道，眼中光彩夺目，“哥哥先出来，健壮有力。妹妹晚一步，哭声清亮。母子……母女均安。” 谢宜长长地舒了一口气，双腿一软，几乎站立不住。萧彻连忙扶住她，将她带到榻边坐下。 “贤妃她……” “很好，体力消耗有些大，但无碍。太医正说，她身体底子不错，调理月余便可恢复。”萧彻道，“她让朕转告你，谢谢。” 谢宜眼眶微热，摇了摇头。该说谢谢的是她。 “孩子呢？”她急切地问。 “暂时由稳妥的乳母和嬷嬷照料，在偏殿。贤妃‘产后虚弱’，需要静养，孩子不宜打扰。”萧彻解释道，随即目光温柔地落在她脸上，“现在，该你了。” “我？” “嗯。”萧彻点头，“贤妃‘早产’，你这边‘动了胎气’，也需‘生产’。不过你是‘男子’，又是‘特殊体质’，过程需绝对保密。今夜，你便会‘产下一子’，但‘因胎位不正、体弱难产’，孩子‘不幸夭折’，而你本人也‘元气大伤’，需要长期闭门休养，可能……就此淡出朝堂视野。” 谢宜明白了。这是要将她“生育”的痕迹抹去，将贤妃生下的男孩，以“夭折”的名义，暗中转移到她身边抚养。而女孩，则会以贤妃所出公主的身份，留在宫中。 “那女儿……”谢宜有些不舍。两个孩子，她都无法以母亲的身份公开相认。 “女儿会记在贤妃名下，由朕亲自照看，你放心。”萧彻安抚道，“待她稍大，朕会让她常来‘陪伴’你这位‘魏叔叔’。至于儿子，”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“‘夭折’的孩子，会被送出宫，妥善安置。朕已安排好，数月后，会有人将一名‘父母双亡的孤儿’送到安平县衙，由‘卸任养病’的魏大人收养。从此，他便是你谢宜的儿子，名正言顺。” 谢宜再次被他的周密安排震撼。如此一来，儿子可以养在她身边，姓谢，继承她的姓氏和部分家业（虽然她没什么家业），而她也能以“魏安之”的身份渐渐隐退，或许将来换个身份，再图其他。 “只是委屈了你，和孩子们。”萧彻将她揽入怀中，声音低沉，“不能光明正大地叫一声娘亲。” 谢宜靠在他怀里，摇了摇头：“能活着，能在一起，能看着他们平安长大，已是天大的幸运。我不委屈。”这是实话。比起当初战战兢兢、朝不保夕的日子，现在的境遇，已是做梦都不敢想。 当夜，紫宸殿侧殿“紧闭”，太医正和几名绝对可靠的宫女嬷嬷进进出出，忙活了半夜。拂晓时分，一声虚弱的婴儿啼哭（事先准备好的）传出，随即归于沉寂。然后，是太医正沉重的叹息和“节哀”的劝慰。 次日，皇帝下诏：符宝郎魏安之，因体质特殊，孕育艰难，昨夜艰难产下一子，然胎儿孱弱，不幸夭折。魏大人亦元气大伤，需长期静养，特准其致仕荣休，赐宅邸、金银，以示抚慰。其符宝郎及兼领起居郎一职，另择贤能。 同时，贤妃“早产”诞下龙凤胎、皇子公主均安的消息也正式公布。皇帝大喜，厚赏贤妃及相干人等，并为皇子赐名“萧宸”，公主赐名“萧玥”。 一场惊心动魄的“偷天换日”，在帝王的权力运作和心腹的紧密配合下，悄然完成，未引起太大波澜。朝臣们多半感慨魏大人命运多舛，得陛下如此恩宠却无福消受；后宫则羡慕贤妃好运，一举得男得女，地位稳固。 只有极少数知情人明白，那“夭折”的皇子，此刻正被秘密送往宫外妥善之地；而“荣休养病”的魏大人，即将带着她真正的儿子，和她作为“谢宜”的未来，离开皇宫。 一个月后，贤妃以“产后思乡、需静养”为由，恳请离宫前往西北行宫居住。皇帝准奏，并加封其为“端敬皇贵妃”，享双倍俸禄，许其家人随行照顾。贤妃（现在该称端敬皇贵妃）在离宫前，悄悄来紫宸殿侧殿见了谢宜一次。 那是个温婉沉静的女子，眉眼间带着释然和一丝向往。“谢谢你，也谢谢陛下，给了我自由。”她看着摇篮里并排安睡的两个孩子（女孩只是暂时抱过来），轻声道，“我会在西北，为你们祈福。这两个孩子，就拜托你们了。” 谢宜郑重向她行了一礼。这位女子，用一场戏，换来了自己和家人的自由，也成全了她和萧彻。 又过了两月，谢宜“身体”恢复了些，以“魏安之”的身份，低调地搬出了皇宫，住进了皇帝赏赐的宅邸。实际上，她只在宅邸住了几日，便换了男装，带着襁褓中的儿子（对外称是收养的孤儿），和一份盖着皇帝玉玺、准许她“随时可凭此诏入宫觐见、陈奏事宜”的密诏，在萧彻安排的可靠护卫下，悄然离京，返回了安平县。 安平县衙的属官们见到“病休”的县令大人突然回来，还带着个婴儿，都十分惊讶。谢宜以“在京收养孤儿，心系县务，愿以布衣之身继续为乡梓尽力”为由，留在了县衙后院，实际上接掌了县务（原来的县丞已升迁调走，新县丞尚未到任，由她暂代）。有皇帝密诏和暗中保护，无人敢置喙。 日子仿佛又回到了从前，忙碌而充实。不同的是，身边多了个嗷嗷待哺的儿子，取名谢琛。小家伙长得很快，眉眼渐渐长开，竟有六七分像萧彻，尤其那双眼睛，黑亮有神。谢宜看着儿子，心中充满了柔软和力量。 萧彻每月都会派心腹送来书信和用品，信中除了诉说思念，也会谈及朝政、女儿萧玥的成长。谢宜则回信汇报县务和儿子的点滴。两人虽分隔两地，但书信往来频繁，心意相通。 女儿萧玥满周岁时，萧彻特意下旨，以“体恤臣工、彰显天恩”为由，召“前符宝郎魏安之”回京觐见，并允许其携带“养子”同行。 谢宜带着已经会蹒跚走路的谢琛回到京城。在宫中，她第一次以“魏安之”的身份，见到了已经封为“宸公主”的女儿萧玥。小公主玉雪可爱，被萧彻养得极好，见到谢宜也不认生，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着她，还伸出小手要她抱。 谢宜抱着女儿软软的小身子，闻着她身上的奶香味，心中酸涩又甜蜜。萧彻屏退左右，将她和两个孩子一同拥入怀中，低声道：“总有一天，我们会真正团聚。” 这次回京，谢宜停留了半月。白日里，她以“魏大人”身份参与了一些不重要的朝会、宴饮，暗中观察朝局。夜里，则住在萧彻特意安排的、与紫宸殿有密道相连的僻静宫苑，与他和孩子们享受难得的家庭时光。 谢琛和萧玥虽然不知道彼此是亲兄妹，却异常投缘，很快玩到一起。萧彻看着一双儿女嬉戏，谢宜在旁含笑凝视的场景，只觉得心中充盈着前所未有的满足。 半月后，谢宜再次带着儿子离京，返回安平县。这次，她手中除了密诏，还多了一道任命她为“安平县学谕”（负责县学教育）的正式公文，以及皇帝特许她可随时查阅朝廷部分政令通报、参与地方官员考核评议的权限。虽然品级不高，却有了更多参与地方政务、发挥才能的空间。 萧彻在送别时，对她说：“谢宜，朕的皇后之位，永远为你留着。但朕知道，你现在想要的，不仅仅是那个位置。去做你想做的事，证明你想证明的。朕和孩子们，在这里等你。累了，就回来。” 谢宜眼眶湿润，重重地点头。 此后的数年，谢宜以“魏安之”和“谢宜”的双重身份，在安平县乃至洛州，留下了坚实的足迹。她兴办县学，鼓励农商，清理积弊，断案公允，深受百姓爱戴。她的“养子”谢琛聪慧过人，成了县学里的小神童。而京城之中，宸公主萧玥深得帝心，聪明伶俐，是皇帝掌上明珠。皇帝萧彻励精图治，朝政清明，后宫中再未添任何嫔妃，虽偶有非议，但帝威日盛，无人敢正面质疑。 每年，谢宜都会带着谢琛回京“述职”一两个月，与萧彻和女儿团聚。紫宸殿的密道和那处僻静宫苑，成了他们一家四口的秘密乐园。 时光荏苒，谢琛八岁，萧玥七岁那年，谢宜因治理安平县卓有成效，被破格擢升为洛州别驾，成为州府重要佐官。也是在同一年，端敬皇贵妃在西北行宫“病逝”（实则是假死脱身，与家人团聚，远走高飞），萧彻下旨追封，并宣布此后不再立后纳妃。 朝野隐约有了一些猜测，但皇帝乾纲独断，皇子公主健康聪慧，国势平稳，那些流言最终也未能掀起太大风浪。 又是一年除夕，谢宜以洛州别驾身份回京述职。宫宴之上，她与皇帝遥遥相望，相视一笑，一切尽在不言中。 宴后，萧彻牵着女儿，谢宜牵着儿子，通过密道，回到那处充满温馨回忆的宫苑。窗外雪花纷飞，屋内暖意融融，炉火噼啪作响。 “爹爹，娘亲，”已经知晓部分真相的谢琛（私下已改口）和萧玥，挤在父母中间，仰着小脸，“以后我们能不能一直在一起？不住在宫里，也不住在洛州，就找一个有山有水的地方？” 萧彻与谢宜对视一眼，都从对方眼中看到了笑意和憧憬。 萧彻摸了摸女儿的头，又拍了拍儿子的肩，温声道：“再给爹爹和娘亲一些时间。等你们再长大些，等朝廷有了更稳妥的托付，我们就去找一个有山有水的地方，一家人，永远在一起。” 谢宜依偎在萧彻肩头，看着眼前的一双儿女，心中充满了安宁与幸福。 这条路，她走得艰难，却也收获满满。她证明了女子的才智不输男儿，也赢得了世间最难得的真心与尊重。事业与家庭，她未曾辜负任何一方。 而未来，还有更多的可能，在等着他们一家，携手去开创。 （正文完）
番外一：帝后日常与养娃趣事
元启十年，春。 距离那场惊世骇俗的“偷天换日”，已过去整整十年。 十年间，皇帝萧彻以铁腕与怀柔并济的手段，彻底巩固了皇权，改革吏治，发展民生，边境安宁，开创了“元启之治”的盛世局面。而后宫，自端敬皇贵妃“病逝”后，一直空悬，帝王专情之名，虽偶有迂腐老臣进谏，但在国泰民安的大势下，也渐渐成了朝野默认的“佳话”。 十年前“荣休养病”的符宝郎魏安之，早已淡出众人视线，只在某些地方官员的考评中，还能看到“洛州别驾谢宜”的政策与名声。很少有人将这两个名字联系起来。 这一日，紫宸殿后一处名为“芷兰苑”的宫苑内，桃花盛开，暖风和煦。 已正式被萧彻立为皇后、但尚未举行公开典礼的谢宜，正坐在院中的石桌旁，审阅着几份来自洛州的文书——她虽常居宫中，但皇帝特许她以“皇后顾问”的身份，继续关注和参与一些地方政务，尤其是她曾倾注心血的洛州事务。 她穿着浅杏色的常服，长发挽成简单的发髻，只簪了一根白玉簪，容颜比十年前更添了几分沉静风韵，眉眼间却依旧清澈灵动。 “娘亲！娘亲！”一个穿着粉色衣裙、梳着双丫髻的小女孩像只蝴蝶般飞扑过来，正是十岁的宸公主萧玥。她继承了父母的好样貌，明眸皓齿，活泼伶俐，只是此刻小嘴噘得老高，“父皇又欺负我！” 谢宜放下笔，含笑将女儿揽到身边：“父皇怎么欺负我们玥儿了？” “他抽查我功课！问我《尚书·禹贡》里关于九州贡赋的记载，我明明背得很熟，他却故意挑刺，说我理解有偏差！”萧玥气鼓鼓地告状，“他还说，若连这个都理不清，将来如何帮他看账本……娘亲，我才十岁！看什么账本！” 谢宜忍俊不禁。萧彻对女儿的教育极为上心，不仅要求她熟读经史，还早早开始培养她理政的思维，美其名曰“朕的公主，不能只知风花雪月”。萧玥天资聪颖，但也时常被父皇的“高标准”气得跳脚。 “你父皇是希望玥儿变得更厉害呀。”谢宜摸摸女儿的头，“不过，看账本确实早了些。待会儿娘亲去说他。” “还有哥哥！”萧玥继续告状，“哥哥昨日射箭赢了侍卫统领，父皇夸了他，赏了他一柄好弓，却转头就给我布置了十篇大字！说我字迹不够端正！偏心！” 谢宜笑意更深。儿子谢琛，如今已十一岁，自幼被萧彻带在身边亲自教导文韬武略，少年老成，文武双全，是萧彻最得意的“弟子”兼儿子（私下）。萧彻对儿子要求严格，但对女儿的“偏心”也是实实在在的，只是表达方式不同——对儿子是锤炼，对女儿是宠溺中带着更高的期望。 “你哥哥的字，可是练了七八年了。”谢宜笑道，“我们玥儿才认真练了两年，已经写得很好啦。父皇是希望玥儿样样都出色，不比哥哥差。” 正说着，院门外传来脚步声。一身玄色常服的萧彻牵着谢琛走了进来。十一岁的少年身姿挺拔，眉眼俊朗，气质沉静，已然有了小大人的模样。只是此刻，他脸上带着一丝无奈的笑。 “又在告状？”萧彻挑眉看向赖在谢宜怀里的女儿。 萧玥冲父皇做了个鬼脸，躲到谢宜身后。 谢琛上前，规规矩矩行礼：“母后。”然后又对萧玥道：“妹妹，父皇新得了一匣子上好的湖州软毫，说是最适合练小楷……” “我才不稀罕！”萧玥嘴上说着，眼睛却亮了。 萧彻走到谢宜身边坐下，很自然地拿起她看过的文书翻了翻：“洛州春耕的情况不错，你推行的新式秧马，看来很得用。” “嗯，刺史来信说，百姓接受度很高，省时省力。”谢宜点头，替他倒了杯茶，“你今日怎么有空过来？前朝不忙？” “再忙也得来看看朕的皇后和儿女。”萧彻接过茶，抿了一口，目光扫过嘟着嘴的女儿和沉稳的儿子，眼中带着笑意，“玥儿，那十篇大字，若写得好，父皇带你去西苑骑马。” “真的？！”萧玥立刻从谢宜身后钻出来，眼睛闪闪发亮。 “君无戏言。”萧彻点头，“不过，得你母后认可才行。” “娘亲最好了！”萧玥扑过去抱住谢宜的胳膊摇晃。 谢宜笑着应了，又看向儿子：“琛儿今日的功课可完成了？” “回母后，已经完成了。父皇布置的《资治通鉴》已读到隋纪，儿臣写了札记，请父皇母后过目。”谢琛答道，从袖中取出几页纸。 萧彻接过，仔细看了起来。谢宜也凑过去看，只见少年笔迹已颇具风骨，论述条理清晰，见解虽显稚嫩，但已能看出独立思考的痕迹。夫妻俩对视一眼，眼中均有欣慰之色。 “不错。”萧彻拍了拍儿子的肩，“不过，对炀帝征高丽之败，只归咎于劳民伤财、穷兵黩武，尚显片面。需结合当时国内政局、财政状况、军队士气、乃至气候地理综合来看。晚膳后，朕再与你细说。” “是，谢父皇指点。”谢琛恭敬应下。 萧玥见哥哥被表扬，也不甘示弱：“父皇，我的大字也会写得很好！肯定比哥哥小时候写得好！” “哦？你怎么知道你哥哥小时候写字什么样？”萧彻逗她。 “李公公说的！他说哥哥小时候练字，写坏了的纸堆起来有这么高！”萧玥比划着，引得大家都笑了起来。 温馨的笑声在芷兰苑中回荡。阳光透过桃花枝叶，洒下一地细碎的光斑。 晚膳是一家人一起用的，设在苑中的小花厅里。菜肴不算奢华，但都是谢宜和孩子们爱吃的。萧彻摒弃了帝王用膳的许多规矩，如同寻常人家一般，给谢宜夹菜，督促孩子们不要挑食，听他们叽叽喳喳说着今日的趣事。 萧玥说起宫里新来的西域贡犬，毛茸茸的十分可爱；谢琛则提到太学里博士讲解《水经注》时引发的辩论。萧彻和谢宜含笑听着，偶尔点评几句。 “对了，”谢宜想起一事，对萧彻道，“过几日我想去一趟京郊的慈幼局看看，去年拨的款项，不知道那些孤儿的冬衣和课业安排得如何了。” 萧彻点头：“让李德全安排车驾护卫，多带些人。需要什么，直接从内库支取。” “我也想去！”萧玥立刻举手，“我可以把我的旧玩具和衣服送给那些小朋友！” “儿臣也去，可以教年纪大些的孩子认字。”谢琛也道。 谢宜看着一双儿女，心中温暖：“好，我们一起去。” 萧彻看着妻儿，眼中满是柔和。这样的场景，是他从前孤独坐在龙椅上时，从未敢奢望的。如今，却成了他每日最珍视的时光。 用过晚膳，萧玥被嬷嬷带去沐浴准备就寝，谢琛也回自己房间温书。花厅里只剩下萧彻和谢宜。 宫女撤去残席，奉上清茶。 萧彻握住谢宜的手，指尖摩挲着她的手背：“辛苦你了，既要操心孩子们，还要惦记着宫外那些事。” 谢宜靠在他肩上，摇了摇头：“不辛苦。能做这些，我觉得很充实。比当年只做个记录起居的郎官，有意义多了。” 萧彻低笑：“朕的皇后，自然与众不同。”他顿了顿，声音更柔，“册封典礼，礼部已筹备得差不多了。下月吉日，便可举行。虽然你说不在意形式，但朕想给你一个正式的名分，让天下人都知道，你是朕唯一的妻子，大梁的皇后。” 谢宜抬起头，看着他深邃专注的眼眸，心中涌起暖流：“其实，有没有那个典礼，我都不在乎。只要我们一家人在一起，你心里有我这个妻子，便足够了。” “朕知道。”萧彻吻了吻她的额头，“但朕想给你。也想告诉所有人，朕的选择，朕的幸福，是什么样子。” 谢宜不再推辞，将脸埋进他怀里。两人相拥着，享受这静谧的夜晚。 月光洒满庭院，桃花暗香浮动。 “谢宜。” “嗯？” “谢谢你，来到朕的身边。”萧彻的声音在夜色中格外低沉动人。 谢宜环住他的腰，轻声回应：“也谢谢你，没有放弃我。” 最好的爱情，或许就是如此。我护你周全，给你舞台施展才华；你助我清明，让我懂得爱与尊重。彼此成就，携手同行，既看得见万里江山，也守得住这烟火家常。 而他们的故事，还将在这深宫与更广阔的天地间，继续书写下去。 （番外一完）
番外二：赵婧与世子的婚后
元启五年的上元灯节，京城火树银花，人潮如织。 静元长公主赵婧，如今已是平安侯世子夫人，被夫君周彦小心翼翼地护在怀里，穿梭在熙攘的街市上。她穿着绯色的锦缎斗篷，兜帽边缘镶着一圈雪白的风毛，衬得她明艳的脸庞越发娇俏。只是眉宇间，依稀还能找到几分当年那个骄纵公主的影子，却已沉淀为一种更为温润的光彩。 “婧儿，小心台阶。”周彦低声提醒，手臂稳稳地扶住她的腰。他穿着宝蓝色的箭袖锦袍，身姿挺拔，面容英朗，当年京城有名的“纨绔”气息早已荡然无存，取而代之的是属于武将世家的沉稳干练，以及看向妻子时，毫不掩饰的温柔。 “知道啦，夫君。”赵婧回眸一笑，顺势更靠近他一些。周围人声鼎沸，各式花灯璀璨夺目，她的眼中却只映着他一人。 谁能想到，当年那个为了拒婚，不惜闯殿哭闹、甚至拿魏安之（谢宜）当挡箭牌的骄纵公主，如今会与这位曾被自己鄙弃为“纨绔”的世子，成为京城人人称羡的恩爱夫妻？ 时间倒回元启元年，皇帝萧彻力排众议，坚持将静元公主下嫁平安侯世子周彦。圣旨下达时，赵婧在寝宫里砸碎了所有能砸的东西，哭得眼睛红肿，却再也没敢去两仪殿闹。她知道，皇兄的决定，不会更改。而那场朝会上的冷酷眼神，也让她彻底明白，公主的尊荣背后，是必须承担的责任。 大婚前夕，萧彻单独召见了她。没有训斥，只是平静地问：“婧儿，你可知，朕为何一定要你嫁周彦？” 赵婧垂首不语，心中仍有怨气。 “平安侯府镇守北疆数十年，功勋卓著，却也因此树大招风。”萧彻淡淡道，“联姻，是皇家对功臣的恩典，也是羁縻。周彦年少时或许行事不羁，但朕调查过，他并非真正的纨绔，相反，心有丘壑，武艺韬略皆属上乘，只是不愿显山露水。他是未来平安侯府的继承人，你需要做的，不是抗拒，而是去了解他，或许……也能找到你自己的幸福。” 赵婧将信将疑。大婚当日，十里红妆，场面盛大，她却心如死灰。洞房花烛夜，盖头掀开，她对上的是一双清明而深邃的眼睛，没有了传闻中的轻浮，只有认真和一丝不易察觉的紧张。 “公主，”周彦拱手，声音清朗，“臣周彦，见过公主殿下。从今往后，臣会竭尽所能，护公主周全，不叫公主受半分委屈。” 他的话很朴实，眼神却很真诚。赵婧愣了一下，别过头去。 最初的几个月，两人相敬如“冰”。周彦对她极尽礼数，照顾周到，却保持着距离。赵婧也端着公主的架子，冷淡相对。直到某日，赵婧在府中闷得发慌，换了便装，只带一个丫鬟偷偷溜出府去逛集市，却不巧遇到几个地痞无赖调戏。 丫鬟惊慌失措，赵婧又急又气，正要亮出身份呵斥，周彦却像从天而降般出现，三拳两脚便将那几个无赖打翻在地，动作干净利落，与她印象中“纨绔”的形象大相径庭。 他挡在她身前，回头关切地问：“公主，没事吧？”额角有一层薄汗，眼神锐利如鹰，扫视着周围。 那一刻，赵婧忽然觉得，这个被迫嫁的夫君，好像……也没那么讨厌。 回府后，周彦第一次对她沉了脸：“公主千金之躯，岂可轻易涉险？若要出门，告知臣，臣自会安排护卫陪同。” 赵婧本想反驳，但看着他眼中真切的担忧，话到嘴边又咽了回去，只低低“嗯”了一声。 那之后，两人的关系开始微妙地缓和。周彦不再只是礼貌地保持距离，开始试着与她交谈，带她去马场骑马（赵婧惊讶地发现他的骑术精湛无比），教她辨认兵器铠甲，甚至给她讲一些北疆的风土人情和军中趣事。赵婧也渐渐发现，她的夫君博闻强识，对军政有自己的见解，并不像外表那样只是个武夫。 一次，周彦带她去京郊别庄散心，庄子里养了不少他从北疆带回来的战马。赵婧看着他在马厩里细心照料一匹受伤的骏马，动作温柔，眼神专注，全然不见平日里的冷峻。她忍不住问：“你……好像很懂马？” 周彦回头，笑了笑：“在北疆长大，马就像伙伴。这匹‘追风’，跟着我在战场上冲杀过三次，救过我的命。” 赵婧心中一动。她忽然想起皇兄的话：“他并非真正的纨绔……心有丘壑。” 那天傍晚，两人在庄子的湖畔散步。夕阳西下，湖面泛着金色的波光。周彦忽然停下脚步，看着赵婧，郑重道：“公主，臣知道，这门婚事非你所愿。臣也未曾奢求公主倾心。但既然命运将我们绑在一起，臣希望，至少我们能做彼此信任、相互扶持的伴侣。臣会尽丈夫的责任，护你，敬你。若公主日后……若有其他想往，臣……也不会阻拦。”他说得有些艰难，但眼神清澈坦荡。 赵婧愣住了。她没想到他会说出这样一番话。没有甜言蜜语，没有虚假承诺，只有实实在在的责任和尊重，甚至……给了她一份出乎意料的“自由”。 看着眼前这个高大英挺、眼神诚恳的男人，赵婧心中那层厚厚的坚冰，终于在夕阳的余晖中，悄然融化了一角。 “我……我没有其他想往。”她听到自己轻声说，脸颊微微发热，“既然嫁了你，我便……便是周家的媳妇。” 周彦的眼睛瞬间亮了起来，如同映入了满天霞光。他小心翼翼地上前一步，试探着握住了她的手。赵婧没有挣开。 从那一天起，两人的关系真正开始升温。周彦待她越发体贴入微，尊重她的喜好，支持她做些自己喜欢的事（比如经营公主的汤沐邑，接济孤寡）。赵婧也渐渐放下公主的架子，开始学习管理侯府内务，关心丈夫的起居，甚至在他练武归来时，亲自递上汗巾和温水。 她发现，周彦并非不懂风雅，他书房里收藏了不少兵书和地理志，也爱下棋，写得一手好字。而周彦也发现，他的公主妻子，骄纵的外表下，藏着一颗率真善良的心，偶尔使点小性子，也显得可爱。 感情在日常相处中一点点累积，深厚。元启三年，北疆有小股鞑靼扰边，平安侯旧伤复发，周彦主动请缨代父出征。离别前夜，赵婧为他整理行装，红了眼眶，却强忍着没哭。 周彦将她拥入怀中，低声道：“别怕，我会平安回来。等我回来，我们……要个孩子吧。” 赵婧在他怀里用力点头。 三个月后，周彦凯旋，带着军功和一身风霜回到京城。皇帝萧彻龙心大悦，厚加封赏。而赵婧在侯府门口见到他下马的那一刻，不管不顾地扑进了他怀里，泪如雨下。 周彦紧紧抱着她，亲吻她的发顶，低声呢喃：“婧儿，我回来了。” 那一年年底，赵婧诊出有孕。周彦高兴得像个孩子，将府里一切可能让她磕碰的东西都收了起来，恨不得把她捧在手心里。十月怀胎，赵婧生下一个健康的男孩，取名周晟。周彦抱着儿子，看着疲惫却满脸幸福的妻子，只觉得人生圆满，再无遗憾。 如今，他们的儿子周晟已经四岁，虎头虎脑，继承了父母的好样貌，成了两家的心头宝。 “爹爹，娘亲，我要那个兔子灯！”小周晟指着不远处一个摊子上的精巧走马灯喊道，打断了赵婧的回忆。 “好，爹爹给你买。”周彦笑着，一手抱着儿子，一手仍牢牢护着妻子，挤过去买灯。 赵婧跟在一旁，看着丈夫和儿子，嘴角噙着幸福的笑意。曾经的抗拒、委屈、彷徨，早已被岁月酿成了醇厚的爱意与亲情。 “婧儿，给。”周彦买好了灯，递给她一盏莲花灯，“许个愿？” 赵婧接过灯，看着烛火在彩纸中摇曳生辉，心中默念：愿夫君安康，孩儿茁壮，家人团圆，国泰民安。也愿……皇兄与谢宜姐姐，能早日真正团聚，幸福美满。 她将莲花灯轻轻放入河中，看着它随波远去，与万千灯火融为一体。 周彦揽住她的肩，温声道：“许了什么愿？” 赵婧靠在他肩上，望着满河星光，柔声道：“不告诉你。说出来就不灵了。” 周彦低笑，不再追问，只是将她搂得更紧了些。 远处宫楼之上，依稀可见璀璨的灯火和隐约的笙歌。那是皇宫的方向。 赵婧想，皇兄此刻，或许正与谢宜姐姐，还有他们的孩子们，在某个不为人知的温暖角落里，共享天伦吧。 每个人都有属于自己的幸福路径。她曾以为自己被命运推向深渊，却不料峰回路转，柳暗花明，收获了最踏实温暖的怀抱。 而这，或许就是最好的安排。 （番外二完）
（全文完）