冰冷的雨水和更冰冷的海水，瞬间吞没了沈夜寒。子弹嵌入左翼根部带来的剧痛和麻木感，在入水的冲击下稍有缓解，但随之而来的是海水的重压和缺氧的窒息。特制子弹蕴含的抑制能量如同附骨之疽，持续阻碍着他血族的自愈能力，左翼软塌塌地垂着，每一次试图扇动都带来撕裂般的疼痛。
他迅速下沉，咸涩的海水灌入口鼻。黑暗，无边无际的黑暗从四面八方包裹而来，只有头顶极远处，隐约还有直升机探照灯在水面晃动的模糊光晕，很快也消失不见。
深海是陌生的领域。血族并非水生种族，虽然远超人类的体质让他能屏息更久，对水压也有更强的耐受性，但重伤之下，情况依然危急。他必须尽快处理伤口，摆脱抑制弹的影响，然后……找到出路。
下沉的过程中，他勉强凝聚起所剩不多的力量，右手五指变得漆黑尖锐，狠狠刺入左翼根部的弹孔！肌肉撕裂的痛楚让他闷哼一声，气泡从口中溢出。他咬紧牙关，指尖触碰到那颗嵌入骨骼的坚硬物体，猛地一抠！
一颗带着倒钩、沾满他暗色血液的银色弹头被硬生生挖了出来！弹头上刻满了细密的、散发微弱荧光的符文。就是这东西在持续释放抑制能量。沈夜寒用尽力气将它掷向更深的黑暗，弹头划出一道微光轨迹，迅速消失。
挖出弹头后，伤口的自愈能力开始缓慢恢复，虽然受海水和残余能量影响，速度很慢，但至少不再恶化。他控制着身体，不再继续下沉，而是忍着剧痛，开始用右翼和双腿划水，朝着远离海岸、也远离猎人可能搜索范围的方向潜游。
他需要找一个地方藏身，恢复。深海，或许是目前最安全的选择。猎人组织势力再大，也难以在茫茫大海中进行地毯式搜寻，尤其是针对一个他们可能认为已经“重伤濒死”甚至“死亡”的目标。
失血、伤痛、力量消耗过度，以及海水的冰冷，都在不断侵蚀他的意识。沈夜寒不知道自己游了多久，游了多远。视线越来越模糊，只凭着一股顽强的求生本能在支撑。左翼的伤口在海水的冲刷下麻木了，但每一次划水带来的牵扯依旧痛彻心扉。
不知何时，他触碰到了一片冰冷坚硬、布满海藻和藤壶的物体——似乎是海底的山脉或者礁石。他顺着岩壁摸索，找到一个向内凹陷的狭小洞穴，勉强能够容身。他蜷缩进去，背靠着粗糙的岩壁，终于再也支撑不住，意识沉入一片黑暗的深海。
在彻底昏迷前，最后一个念头是：苏墨羽……安全了吗？
……
海岸礁石区，苏墨羽被随后赶到的海岸巡逻队发现。她浑身湿透，失魂落魄，除了哭泣和重复“他掉下去了”，几乎无法提供任何有效信息。巡逻队联系了警方和苏家父母。
苏父苏母急匆匆赶来，看到女儿狼狈崩溃的样子，心疼不已。从女儿断断续续、语无伦次的叙述中，他们拼凑出一个荒诞却又令人毛骨悚然的故事：沈夜寒不是普通人，是长着翅膀的“怪物”，被一群自称“猎人”的人追杀，为了保护她，中枪坠海。
警察起初以为苏墨羽受到过度惊吓产生幻觉，但现场勘查发现了一些不寻常的痕迹：破碎的黑色翼膜碎片（被苏墨羽紧紧攥在手里）、礁石上非人类的抓痕、以及空气中残留的、难以解释的微量能量波动。更重要的是，他们调取附近路口的监控，模糊拍到了几架没有标识的直升机在附近海域盘旋。
事情被上报，但很快，来自更高层面的指示下来，事件被定性为“特殊事故”，由“相关部门”接管，普通警方不再介入。苏墨羽和父母被要求签署保密协议，并被委婉告知，关于沈夜寒的一切，不得再对外提及。
李御风再次出现，以“心理危机干预专家”的身份。他面对苏家父母时，脸上带着恰到好处的沉重和遗憾。
“很抱歉发生这样的事情。”李御风语气沉痛，“沈夜寒同学……患有极其罕见的妄想型精神分裂症，伴有暴力倾向和自毁倾向。他可能深信自己是什么非人存在，并产生了相应的幻觉和行为。我们原本计划这次家访进行强制医疗干预，没想到他反应如此激烈，还劫持了苏老师……最终酿成悲剧。”
“悲剧？”苏墨羽猛地抬头，眼睛红肿，却死死盯着李御风，“你明明知道他不是！你们开枪打他！是你们把他逼下海的！”
“苏老师，我理解你的情绪，创伤后应激障碍也会导致记忆扭曲和坚信不存在的场景。”李御风冷静地回应，眼神深处却是一片冰冷的公事公办，“现场没有发现任何枪支弹药的痕迹，法医初步检测那些黑色碎片属于某种人工合成高分子材料，可能是他制作的道具。直升机是民间救援公司在进行夜间训练。一切都符合逻辑。”
“符合逻辑？”苏墨羽气得浑身发抖，想冲上去，被苏父死死拉住。
“墨羽！冷静点！”苏父低声喝道，他虽然也对李御风的说辞充满怀疑，但眼下女儿的状态和对方代表的“官方”口径，让他不得不先顾全现实。
“沈夜寒同学的遗体……目前没有找到。那片海域有暗流，搜寻工作很困难。”李御风继续说道，“我们会继续尽力，但希望你们有心理准备。另外，鉴于苏老师受到的惊吓和可能存在的安全风险（指沈夜寒潜在的‘同伙’或‘模仿者’），我们建议苏老师暂时休假，接受一段时间的心理辅导和观察。这也是为你们好。”
所谓的“观察”，实则是软禁和监控。苏家周围开始出现一些陌生的面孔，电话和网络似乎也被监听。苏墨羽被困在家中，除了接受指定的心理医生（当然是猎人组织的人）问询，几乎与外界隔绝。
她整日枯坐，望着窗外，不吃不喝，迅速消瘦下去。父母忧心忡忡，却无计可施。她手里始终握着那片从海边带回来的、冰冷的黑色翼膜碎片，那是沈夜寒存在过的唯一真实证据。
夜深人静时，她会在黑暗中无声流泪，脑海中反复回放着那惊心动魄的夜晚：他猩红的眼眸，冰冷的吻，展开的巨大黑翼，高空呼啸的风雨，他中弹时身体的震颤，以及最后将她抛向岸边时，那决绝而深沉的一瞥……
“我还没告诉你，我早就爱上那个小怪物了……”她对着黑暗喃喃自语，心痛如绞。
几天后，李御风带来了“最终”消息。在距离坠海点十几海里外，发现了一些被鱼类啃噬过的、疑似人类的组织碎片，以及破损的衣物（沈夜寒离开时穿的那件校服外套的一部分）。DNA检测“正在比对”，但结合洋流和搜寻情况，基本可以断定，沈夜寒没有生还可能。
“报告已经提交，‘目标清除’。”李御风在自己的临时指挥中心，对着加密通讯频道另一端汇报，声音没有波澜，“现场处理干净，相关人类记忆干扰完成。唯一目击者苏墨羽情绪不稳定，但处于监控中，其认知被引导向精神疾病解释。最后血裔的威胁，暂时解除。”
频道那头传来低沉的男声：“确认死亡？”
“深海，重伤，抑制弹残留，加上洋流和掠食鱼类……生存概率低于千分之一。我们持续监测了三天，没有检测到任何异常能量波动或上浮迹象。”李御风回答，“可以认定任务完成。”
“很好。撤回大部分监控力量，保留对苏墨羽的常规观察即可。你的小组可以休整，准备下一个任务。”
“明白。”
通讯结束。李御风走到窗边，看着外面渐渐沥沥似乎永不停歇的雨。城市在雨中模糊不清。他眼前忽然闪过沈夜寒坠海前最后看他的那一眼——冰冷，嘲讽，还有一丝……了然的悲悯？
悲悯？一个被猎杀的血族，为何会对猎人有悲悯？
李御风揉了揉眉心，压下心底那丝莫名的、细微的不安。他想起家族古籍中关于梵卓一族寥寥数语的记载：“古老，高贵，智慧，恪守戒律……因未知原因于三百年前近乎灭绝。”
恪守戒律……是指不滥杀人类吗？沈夜寒在天台诱导林薇，但最终并未真正伤害她。这次逃亡，他明明可以丢下苏墨羽这个累赘，甚至以她为人质，却选择耗尽力气送她上岸，自己坠海。
这和他认知中残暴、狡诈、以人类为食的低等血族（混血或堕落者）形象，似乎并不完全吻合。
“我想太多了。”李御风摇摇头，驱散杂念。非我族类，其心必异。猎杀血族，是刻在家族血脉里的使命和责任。沈夜寒已死，最后一个纯血威胁消除，这就够了。
他转身，开始整理任务报告，将那一丝疑虑深深埋入心底。
……
深海，无名洞穴。
沈夜寒的意识在绝对的黑暗和寂静中漂浮。时间失去了意义，只有海流的冰冷触感和伤口缓慢愈合带来的细微麻痒。血族的休眠机制在重伤和极端环境下被激发，他进入了类似假死的深度沉眠，新陈代谢降至最低，仅靠血脉深处残存的能量维持最基础的生命活动。
左翼的伤口在海水中浸泡和缓慢自愈下，终于不再流血，开始结痂、愈合，但受损的骨骼和翼膜需要更长时间和更多能量来恢复。抑制弹的残余影响也逐渐被他的血脉力量冲刷、消磨殆尽。
不知过了多久，也许几天，也许几周。某一天，一股微弱却异常精纯古老的能量波动，如同深海中的灯塔，隐隐约约地传入他沉眠的意识深处。
那能量波动带着一种同源的气息，遥远、亲切，却又充满沧桑和破败感。
沈夜寒紧闭的眼睫，在黑暗的海水中，极其轻微地颤动了一下。