第8章 虫死咒消，苏浅雪殒命
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“等等。”沈墨轩拦住他，“取血需多少？如何‘浸’法？”
苏浅雪虚弱地靠在顾云澜怀中，胸口起伏剧烈，勉力道：“绢帛上说‘浸’……或许，需将血涂于遗物关键之处？或……或与遗物一同焚烧时，将血洒入？”
“《弘光遗事》的关键，或许在‘顾廷芳绝笔’那几字，那是诅咒直接关联者的临终印记。”顾云澜沉吟道，“至于焚烧，需寻一安全僻静处，且需……蛊主遗物同在。”
“去后院废弃的灶间，那里有旧灶膛，平日不用，偏僻。”赵寻提议。
事不宜迟。赵寻用匕首在指尖划开一道小口，挤出血珠，小心翼翼地涂抹在《弘光遗事》末页“顾廷芳绝笔”五个字上。暗红的血珠渗入泛黄的纸页，将那五个字染得更加触目惊心。
苏浅雪将那片干枯的蛊虫蜕壳，也放在染血的字迹旁。
几人悄悄转移至后院废弃的灶间。这里堆着柴草，灰尘遍布。赵寻搬开破锅，露出下面的旧灶膛，寻来些干燥的引火之物。
苏浅雪的状态越来越差，她几乎无法站立，半躺在顾云澜怀里，脸色青灰，呼吸急促而微弱，胸口那虫形轮廓的蠕动已变得剧烈而紊乱，暗红光芒明灭不定，仿佛垂死挣扎。
“浅雪，坚持住！马上就好了！”顾云澜老泪纵横，紧紧抱着她。
沈墨轩将涂抹了赵寻鲜血的《弘光遗事》和那片蜕壳，一同放入灶膛内的柴草上。赵寻颤抖着手，点燃了火折子。
火苗触碰到干燥的柴草，倏地一下燃起，迅速蔓延，将书册和蜕壳吞噬。
火焰升腾，橘红色的光映亮了众人紧张的面容。那本承载了二百多年血腥秘辛与怨毒的禁书，在火中蜷曲、焦黑，发出“哔剥”的轻响。那片蜕壳在火焰中似乎微微扭动了一下，随即化作一缕带着异味的青烟。
就在这时，异变陡生！
苏浅雪猛地睁大眼睛，身体剧烈抽搐起来，发出一声不似人声的凄厉惨嚎！她双手死死抓住胸口衣襟，指甲深深掐入皮肉。
“浅雪！”顾云澜惊骇欲绝。
只见苏浅雪心口那青灰色的隆起处，皮肤骤然变得透明，下面那只怪虫的形态清晰无比地显现出来！它疯狂地扭动、挣扎，尖锐的节肢似乎想要撕开宿主的胸膛破体而出！暗红色的脉络光芒大盛，随即又急速黯淡下去。
“嗬……嗬……”苏浅雪口中溢出黑红色的血沫，眼神开始涣散，她挣扎着，似乎想要看向那燃烧的火焰，看向赵寻，看向沈墨轩。
“解……解……”她嘴唇翕动，却再也说不出完整的话。
火焰中，《弘光遗事》已快燃尽，最后一点纸页卷曲成灰。那片蜕壳也早已无踪。
苏浅雪的身体猛地一挺，然后如同被抽去所有骨头般，软软瘫倒。她胸口那剧烈蠕动的虫形轮廓，在达到某个极限后，骤然停止了所有动作。那闪烁的暗红光芒，如同风中残烛，最后明灭一下，彻底熄灭。
灶间内，只剩下柴草燃烧的噼啪声，和苏浅雪微弱到几乎听不见的、最后一口游丝的呼气。
她死了。
眼睛还微微睁着，望着灶膛的方向，瞳孔里倒映着渐渐微弱的火光，残留着一丝未能亲见诅咒破解的遗憾，以及……终于得以解脱的茫然。
顾云澜紧紧抱着养女尚且温软的躯体，喉中发出压抑的、野兽般的哀鸣，泪水汹涌而出，却哭不出声音。
沈墨轩和赵寻僵立在原地，看着这突如其来又仿佛命中注定的死亡，心中五味杂陈。一个为了生存不择手段、害了许多人的“反派”，最终却以这样惨烈的方式，死在了破咒的希望之门刚刚打开的瞬间。她既是施害者，更是这场跨越两个多世纪的血色诅咒中最直接的受害者。
灶膛里的火渐渐小了，最终化作一堆暗红的余烬，偶尔爆出一两点火星。
赵寻脸色苍白，失魂落魄地喃喃：“她死了……诅咒……会解吗？”
仿佛是为了回应他的疑问，远处——似乎是赵家三叔公宅院的方向，隐隐传来几声惊呼，随即又归于一种异样的平静。
几乎同时，沈墨轩心头一跳，没来由地生出一股强烈的预感：父亲那边，或许有变化了。
顾云澜轻轻放下苏浅雪的遗体，为她合上眼帘，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。他抬起头，脸上泪痕未干，眼中却是一片死寂的灰败。
“沈公子，”他的声音沙哑得厉害，“劳烦你，照顾浅雪……后事。我……我想去看看，那些因我……因浅雪而受苦的人，是否……”
他没有说完，但沈墨轩明白他的意思。顾云澜想亲眼验证，苏浅雪的牺牲，是否真的换来了诅咒的终结。
“赵寻，你留下，照顾顾先生，处理……苏姑娘的后事。我回家看看我父亲！”沈墨轩急道，心中牵挂着家中情况。
赵寻点了点头，看着苏浅雪安详却苍白的遗容，又看看灶膛里的灰烬，眼神复杂难言。
沈墨轩深深看了一眼死去的苏浅雪，这个身世凄惨、手段酷烈、结局悲惨的少女，将永远烙印在他的记忆深处。他转身，快步冲出灶间，融入外面沉沉的夜色。
奔跑在清冷的街道上，沈墨轩心中只有一个念头：父亲，您一定要好起来！这场由历史罪孽衍生出的无尽噩梦，该醒了！
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