暖玉在怀，听雪轩的日子似乎也染上了几分暖意。谢云铮虽未常来，但偶尔会遣人送些书籍、点心，甚至有一次，送来了几盆开得正好的绿萼梅，说是御花园暖房里培育的，放在屋里添些生气。

周内侍和宫女们的态度也愈发恭敬，楚清辞能感觉到，他在宫中的处境，正在发生微妙的变化。从最初的“可疑囚徒”，渐渐变成了某种意义上的“特殊客人”。

但他并未放松警惕。宣玉是燕王遗孤，与漠北勾结，这事非同小可。谢云铮虽然剪除了他们在京城的暗线，但漠北王庭那边，绝不会善罢甘休。原著里，漠北一直是谢云铮的心腹大患，几次南侵，战事惨烈。

转眼到了正月十五，元宵灯节。

按例，皇帝此夜会登临宫城东侧的观景楼，与民同乐，观赏灯海，并燃放特制的“天子灯”祈求国泰民安。这是新帝登基后的第一个元宵，意义非凡，仪式也格外隆重。

楚清辞本以为这热闹与自己无关，午后却接到口谕，谢云铮命他伴驾，一同登楼观灯。

“朕一个人上去，未免无趣。”谢云铮见到他时，如此说道。他已换下常服，穿着一身玄底金绣的龙袍，头戴玉冠，更显威仪天成，只是眉宇间仍带着惯有的疏淡。

楚清辞身着月白色锦袍，外罩狐裘，站在他身侧，能闻到对方身上清冽的龙涎香。“臣遵旨。”他心中有些不安，这样的公开场合，他一个身份敏感的前世子伴驾，是否合适？

观景楼高耸，视野极佳。华灯初上时，整座京城仿佛被星河点亮，灯火蜿蜒如龙，笙歌笑语随风飘来，盛世气象扑面而来。

楼台上设了御座，谢云铮端坐，楚清辞立于其侧后方。百官勋贵分列楼下两侧，更远处是黑压压的百姓，仰头瞻仰天颜，欢呼阵阵。

松篱清一身戎装，亲自带兵在楼下维持秩序，眼神锐利地扫视四周。

仪式按部就班地进行，祭告、燃灯、赐酒……一切井然有序。楚清辞望着楼下万千灯火，和身前面容沉静的帝王，心中感慨万千。这是他笔下世界真实的一角，鲜活，喧闹，充满烟火气。

最后一项，是燃放那盏巨大的、绘有金龙祥云的“天子灯”。内侍将特制的焰火装入灯下机关，只等陛下亲手点燃引线，灯体便会升空，于高空绽放。

谢云铮起身，走向楼台边缘特设的点火台。所有人的目光都聚焦在他身上。

就在这时，异变陡生！

一支弩箭毫无征兆地从楼下人群中疾射而出，直取谢云铮后心！箭矢破空之声尖锐！

“陛下小心！”松篱清在楼下厉声怒吼，拔刀疾冲，但距离太远！

谢云铮似有所觉，但他正专注于点火，且背对来袭方向，闪避已然不及！

电光火石之间，楚清辞脑中一片空白，身体却比意识更快。他猛地向前一扑，用尽全力将谢云铮撞向一侧！

“噗嗤——”

利器入肉的闷响，伴随着一声短促的痛哼。楚清辞只觉得腰间右侧传来一阵剧痛，冰冷的触感瞬间蔓延，随即是滚烫的液体涌出。

撞偏的弩箭擦着谢云铮的龙袍掠过，深深钉入木柱。而另一道身影，如鬼魅般从侍卫人群中暴起，手持淬蓝的匕首，直刺谢云铮面门！是宣玉！他竟然从天牢逃脱，混入了侍卫队伍！

一切都发生在瞬息之间。楚清辞因撞开谢云铮，自己正挡在宣玉的刺杀路线上。他看到宣玉扭曲狰狞的脸，和那双充满仇恨与疯狂的眼睛。

“去死吧！谢家的狗皇帝！”宣玉厉喝，匕首寒光凛冽。

楚清辞来不及思考，几乎是本能地，再次侧身，想将谢云铮完全护在身后。他忘了自己腰间的伤，动作牵动伤口，剧痛让他眼前发黑。

谢云铮被他撞开时已然反应过来，眼见第二击又至，且楚清辞竟还试图挡在他前面，眼中瞬间翻涌起骇人的风暴。他手腕一翻，不知从何处抽出一柄软剑，剑光如匹练般扫向宣玉，同时左手用力，将摇摇欲坠的楚清辞猛地揽向自己怀中。

“铛！”软剑格开匕首，火星四溅。

宣玉一击不中，又被松篱清掷来的腰刀逼退，眼见事不可为，脸上露出绝望而怨毒的笑，反手将匕首掷向楚清辞后背，自己则纵身欲跳下楼台。

谢云铮抱着楚清辞旋身，用背脊硬挡了那飞来的匕首。“锵”的一声，匕首似乎撞上了什么坚硬之物，力道卸去大半，歪斜着落地。

而宣玉也被及时赶到的影卫扑倒，死死按住。

“清辞！”谢云铮低头看向怀中人，声音第一次失了平稳。楚清辞月白的锦袍腰间，已被迅速染红一大片，他脸色惨白如纸，额头渗出冷汗，身体软软地靠着他。

楚清辞觉得视线模糊，腰间剧痛一阵阵袭来，但更清晰的是胸口传来的一声轻微脆响，和随之消散的冲击力。是那枚暖玉……替他挡了背后的匕首？

“没……没事……”他艰难地吐出几个字，想扯出一个笑，却眼前一黑，彻底失去了意识。

“清辞——！”谢云铮的嘶吼声响彻楼台。

“传林征！速传林征入宫！”他抱着怀中迅速失去温度的身体，手臂控制不住地颤抖，从未有过的恐慌攫住了心脏，那恐慌甚至压过了肩头旧伤被牵扯引发的锐痛。他几乎能感觉到温热的血透过衣料，濡湿了他的手臂。

“陛下！刺客已擒获！楼下已控制！”松篱清冲上楼台，看到谢云铮怀里血染衣袍的楚清辞，也是脸色大变。

谢云铮猛地抬头，眼中是骇人的赤红和杀意，那属于帝王的冷静理智在这一刻崩塌殆尽。“封锁全城！给朕查！所有与此事有牵连者，无论何人，一律下狱！漠北使团全部扣押！宣玉……”他盯着被押在地上、犹自冷笑的宣玉，一字一句，仿佛淬着冰，“凌迟处死，夷其三族！”

“是！”松篱清肃然领命，立刻下去安排。

谢云铮不再理会任何人，打横抱起昏迷的楚清辞，大步流星向楼下走去，步伐快得带风，玄色龙袍的下摆沾上了刺目的红。“林征到了没有？！”他厉声喝问，声音因焦虑而沙哑。

“已、已派人去请了！林神医就在京郊，马上就到！”周内侍连滚爬爬地跟在后面。

一路疾奔回听雪轩，将人小心放在床榻上。血还在渗，楚清辞的脸色白得透明，呼吸微弱。谢云铮亲手撕开他被血浸透的衣衫，看到腰侧那道狰狞的伤口——弩箭虽未完全射入，但箭簇带毒，创面皮肉翻卷，颜色已有些发暗。

他瞳孔骤缩，立刻俯身，毫不犹豫地用嘴去吸吮伤口，将毒血一口口吐掉。动作迅疾而决绝，仿佛那污血不是剧毒。

“陛下！不可！”赶来的太医吓得魂飞魄散。

谢云铮充耳不闻，直到吐出的血颜色转红，才停下，嘴唇已有些发乌。他随手用袖子擦了擦嘴角，对太医吼道：“止血！快！”

太医战战兢兢上前处理伤口，敷上最好的金疮药和解毒散。但楚清辞失血过多，气息越来越弱。

就在谢云铮几乎要暴走时，一个背着药箱、风尘仆仆的青衫男子闯了进来，正是神医林征。他看了一眼谢云铮发乌的嘴唇和榻上的人，眉头紧皱，二话不说上前诊脉。

“箭毒已解大半，但失血过巨，心脉受损。”林征语速极快，“我需要施针护住心脉，再用猛药吊命。陛下，请暂避。”

“朕就在这里。”谢云铮站在床尾，一动不动，目光死死锁在楚清辞苍白的脸上，袖中的手攥得骨节发白。他从未如此害怕过，害怕那双总是带着复杂情绪看着他的眼睛，再也睁不开；害怕那能吹出北漠歌谣的唇，再也吐不出一个字。

林征不再多言，迅速施针。细长的银针扎入穴位，楚清辞微弱的气息似乎稳了一丝。接着灌药，处理伤口，重新包扎。

时间在令人窒息的沉默中流逝。烛火噼啪，映着谢云铮凝滞如雕塑的身影。

许久，林征长出一口气，额角见汗：“命暂时保住了。但今夜是凶险关头，若能熬过发热，便有五成希望。”

五成……谢云铮闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下深不见底的幽暗。“用最好的药，不惜一切代价。”

“臣明白。”林征点头，又看了一眼谢云铮的嘴唇，“陛下也中了些余毒，需服药调理。”

“无妨。”谢云铮摆手，走到床边，缓缓坐下。他伸出手，指尖极轻地拂过楚清辞冰凉的脸颊，触感细微的颤抖泄露了他内心的不平静。

松篱清处理完外面事务，悄声进来，看到这一幕，心中暗叹。他从未见过谢云铮如此失态，如此……脆弱。

“漠北使团首领承认，宣玉确与他们有勾结，此次行刺，里应外合。娄啸那师妹苏晓劫狱失败，已被擒，但她声称不知刺杀详情，只为救师兄。”松篱清低声禀报。

“继续审。所有涉事者，严惩不贷。”谢云铮的声音冰冷，目光却未离开床上的人，“加强宫中守卫，听雪轩增派影卫。”

“是。”

松篱清退下。屋内只剩下昏迷的楚清辞，沉默的谢云铮，和一旁侍立的林征。

谢云铮握着楚清辞未受伤的左手，那手冷得像冰。他小心地将自己的体温传递过去，又拿起那枚救了他一命、此刻已碎裂成几块的暖玉，拼凑在一起，紧紧攥在手心。

碎玉硌着掌心，带来细微的痛感，却远不及心中万分之一的抽痛。

“楚清辞……”他低声唤着这个名字，带着从未有过的艰涩，“你不准死。”

你若死了，朕要这万里江山，有何意趣？你若死了，朕便让这天下，为你陪葬。