夜已深，陈默敲开了王姨家的门。王姨是母亲的老姐妹，看到陈默红肿的眼睛和失魂落魄的样子，吓了一跳，连声问怎么了。陈默强忍悲痛，只说家里出了急事，需要找母亲以前提过的那位懂风水的赵师傅。

王姨见他神色不对，没多问，翻出一个泛黄的通讯录，找到一个号码。“赵天明师傅，住老城区槐花巷十七号，是个真有本事的人，就是脾气有点怪，不轻易见人。你说是高秀兰的儿子，他或许能给你个面子。”她忧心忡忡地看着陈默，“小默，家里到底出啥事了？要不要报警？你妈呢？”

陈默含糊应付过去，记下地址，道了谢，匆匆离开。他等不到明天，直接打车前往老城区。

槐花巷在市中心边缘一片待拆迁的老房子里，巷子又深又窄，路灯昏暗，两旁是斑驳的砖墙和老旧的木门。空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的香火气。找到十七号，是一扇不起眼的黑色木门，门楣上挂着一面很小的、已经氧化发黑的八卦铜镜。

陈默深吸一口气，敲了敲门。 等了许久，就在他以为没人在家，准备再敲时，门吱呀一声开了条缝。一个穿着灰色对襟褂子、头发花白但梳理得一丝不苟的老人出现在门后。老人约莫六十多岁，面容清瘦，眼神锐利，先是上下打量了陈默一番，眉头微微蹙起。

“赵师傅？我是高秀兰的儿子，陈默。”陈默连忙自报家门。 赵天明（明叔）的目光在陈默脸上停留片刻，又扫向他身后和肩膀上方，眼神里闪过一丝凝重。他没说什么，侧身让开：“进来吧。”

屋内光线昏暗，摆设简单古旧，正中供着一尊看不清面容的神像，香炉里插着三支将燃尽的香，烟气袅袅。靠墙的八仙桌上，放着一个紫铜色的老式罗盘。 陈默刚踏进门槛，还没来得及开口，桌上那罗盘的指针忽然“嗡”地一声轻颤，然后开始疯狂地旋转起来！不是正常的晃动，而是像被无形的力量驱动，越转越快，几乎要脱离轴心！

赵天明脸色大变，一个箭步上前，伸出枯瘦但稳定的手，按在罗盘中央的“天池”上。他口中念念有词，另一只手掐了个诀。罗盘指针的旋转速度慢了下来，但依旧在轻微但持续地抖动，指向陈默的方向微微偏斜。

“你身上……”赵天明松开手，抬头看向陈默，眼神复杂，“带了什么东西进来？还是……惹了什么东西？” 陈默被罗盘的异动吓了一跳，闻言心中一紧，知道找对人了。他扑通一声跪了下来，眼泪终于控制不住地涌出：“赵师傅！求您救救我们全家！我妈和我爷爷……今天刚出事走了！我儿子病得古怪，我……我可能惹上大麻烦了！”

赵天明没有立刻扶他，而是闭目感应了片刻，然后叹了口气：“起来说话。把前因后果，仔仔细细说给我听。不要漏掉任何细节，尤其是你接触过什么特别的东西，或者去过什么特别的地方。”

陈默爬起来，坐到旁边的凳子上，从清明夜那个诡异的电话开始，到废楼取箱、遇见拾荒老人、天桥乞丐的警告、家人异常、母亲爷爷出车祸、法医的私下告知……一五一十，和盘托出。说到母亲和爷爷惨死时，他再次泣不成声。

赵天明静静地听着，面色越来越沉。当听到“铁皮柜”、“柳青鸢”、“拾荒老人搬柜”这几个关键点时，他的眼皮剧烈跳动了几下。 “你把那个铁皮柜，从3441搬到了3440？”赵天明沉声问。 “是，那个老人让我帮忙搬的，特别沉。” “沉就对了。”赵天明冷笑一声，站起身，在屋里踱了两步，“那不是普通的铁皮柜。如果我没猜错，那是个‘封魂柜’，也叫‘活墓’！”

“活墓？”陈默茫然。 “用来封印极凶极怨之物的容器。”赵天明解释道，声音低沉，“通常以特殊金属打造，内刻符咒，外锁秘文，将含有死者强烈执念或残骸的物件封存其中，加以镇压，阻其出来为祸。你打开那个柜子，就相当于掀开了棺材盖，里面的东西……已经被放出来了。”

陈默浑身发冷：“放出来了？可是……我打开柜子的时候，里面只有那个黑皮箱啊？” “皮箱只是媒介，或者幌子。”赵天明目光如电，“真正被封印的，是‘她’——那个叫柳青鸢的女人的怨灵！你打开柜子，她的灵体就附着在了第一个接触柜内空间的人，或者物品上。按照你的描述，你打开了柜门，取出了皮箱……那么，她很可能已经附在了那只皮箱上，或者……直接附在了你身上！”

陈默如坠冰窟，猛地低头看自己的双手，又想起自己抱着箱子离开，后来又一直带着箱子去寄快递……“那……那我寄走箱子……” “没用。”赵天明摇头，“灵体一旦脱离封印，且接触了特定的‘引子’（比如你，血亲），就不会再被简单的地理距离限制。尤其是这种有明确复仇目标的怨灵，它会循着因果线找上门。你寄走箱子，可能反而帮它扩散了某种‘标记’。”

“复仇目标？”陈默抓住这个词，“她……柳青鸢，要报复谁？我爸？可是我爸失踪了！她为什么要缠上我们家？我妈我爷爷我儿子都是无辜的！” 赵天明看着他，眼神里带着一丝怜悯：“无辜？在那种等级的怨灵眼里，血脉相连，即是原罪。你父亲是罪魁，你们这些至亲血裔，便是它讨还血债的对象。这叫‘血债血偿，殃及子孙’。你母亲和爷爷，恐怕就是因为试图寻找外力干预，才被它视为障碍清除了。”

“它到底是什么？！”陈默嘶声问，“柳青鸢到底是谁？我爸对她做了什么？” 赵天明没有直接回答，而是反问：“你父亲陈国华，当年经营酒店破产前，是不是还涉足过建筑行业？比如，承包工程？” 陈默愣了一下，努力回忆：“好像……是有过。我小时候，家里条件刚开始好起来的时候，我爸是包过一些工程，瑞和大酒店那块地，最早好像也是他牵头开发的。” “这就对了。”赵天明缓缓道，“工地，高处坠落，红衣女子……这些元素串起来，我大概能猜到是怎么回事了。那柳青鸢，恐怕就是你父亲当年工地上的一个……冤死者。而且死状极惨，怨气冲天。你父亲不知用了什么手段，也许是找了半吊子的术士，将她封在了那个铁皮柜里，镇在酒店楼中，以为能一劳永逸。可惜，封印会随着时间松动，怨气却会越来越盛。你父亲失踪，恐怕不只是为了躲债，更是为了躲这东西的追杀。”

陈默听得目瞪口呆，过往的一些细微记忆碎片被撬动。他隐约记得很小的时候，有一次父亲喝醉了，抱着他喃喃自语，说什么“爸爸不是故意的……是她逼我的……”，当时母亲脸色很难看地把他抱走了。还有，家里好像从来没有红色的衣服，母亲和奶奶都忌讳这个颜色……

“那……那我爸让我去取箱子，寄给柳青鸢……是什么意思？”陈默声音颤抖，“他明明知道那柜子里封着什么！他为什么要我去打开？他是我亲爹啊！” 赵天明沉默了很久，香炉里的最后一截香灰掉落。他看着陈默，那眼神让陈默感到一阵刺骨的寒意。 “或许……”赵天明缓缓开口，每个字都重若千钧，“他不是想害你。” 陈默燃起一丝微弱的希望。 “而是选定了你，作为……祭品。”

祭品？！ 这两个字像两把冰锥，狠狠扎进陈默的心脏，将他最后一点对父亲的期盼和温情，彻底粉碎。 “不……不可能……”他失神地喃喃，“我是他儿子……他怎么可能……” “在有些人的逻辑里，血脉，既可以是最深的羁绊，也可以是最有价值的筹码。”赵天明的语气带着看透世情的冷漠，“尤其是当你父亲可能自身难保，又被怨灵追索的时候。献祭一个至亲，或许能平息怨灵的怒火，或者……将它转移、绑定到新的血亲身上，从而保全他自己，或者保全他认为更重要的东西——比如，你们陈家的‘香火’。”

香火？陈默猛地想起爷爷那句“绝户”，想起儿子嘟嘟。 “你的意思是……我爸想用我，或者用我儿子……去换他自己，或者换我们陈家不断子绝孙？”陈默的声音因极致的愤怒和荒谬而扭曲。 “这只是推测。”赵天明没有肯定，但也没有否定，“但结合你所说，他让你取箱寄给死者，又将你引至封印之地，行为逻辑确实指向‘转移’或‘献祭’。那个拾荒老人的鬼魂让你搬动封印柜，可能也是仪式的一部分，将怨灵从固定的封印点，转移到可以移动的‘载体’（你或者箱子）上。”

陈默感觉自己快要爆炸了。被至亲背叛、算计、当作牺牲品的痛苦，远比鬼怪带来的恐惧更甚。他猛地抓住赵天明的胳膊，指甲几乎掐进老人的肉里：“赵师傅！告诉我！怎么解决它？怎么才能让那东西离开？怎么才能保住我老婆孩子？您一定有办法的对不对？求您了！多少钱我都给！我什么都愿意做！”

赵天明看着濒临崩溃的陈默，叹了口气，掰开他的手。“办法……不是没有。但凶险异常，且未必能成。怨灵索债，尤其这种血债，讲究一个‘了结’。要么，它大仇得报，怨气消散；要么，有至亲之人自愿承担同等痛苦，或许能令其暂时平息，或者转移目标。” “自愿承担同等痛苦？”陈默急切地问，“怎么承担？” 赵天明走到八仙桌前，手指无意识地摩挲着罗盘的边缘，沉吟道：“柳青鸢当年如何惨死，你可知晓具体？” 陈默摇头。 “若她是怀孕罹难，一尸两命，那这怨气中便夹杂了丧子之痛，最为酷烈。”赵天明缓缓道，“要平息这种怨，或许……需要以‘子’相抵。” 以子相抵？陈默脑子嗡的一声：“您是说……嘟嘟？” “非也。”赵天明摇头，“怨灵要的，是血亲的‘子嗣’，但未必是已经出生的。若她腹中胎儿当年已成形，其怨魂亦被封存，那么，它可能渴望一个‘替代’，一个‘名分’。我早年听说过一种偏门法子……找到当年封印之物的部分残留，比如……埋藏胎儿脐带或残骸之地，以血亲后裔的贴身之物（最好是长命锁之类寓意吉祥、关联子嗣的物件）供奉于前，辅以特定时辰的祭祀和祷念，或许能让怨灵将这份供奉视为‘认亲’或‘补偿’，从而暂时移情，放过现世的婴孩。”

陈默听得云里雾里，但捕捉到了关键：“找到埋藏的地方？用嘟嘟的东西？” “不是嘟嘟的。”赵天明眼神深邃地看着他，“柳青鸢怨恨的是你父亲一脉。若要‘认亲’，最好是你——作为陈国华直系血亲——为你‘未曾谋面的弟弟或妹妹’准备的‘长命锁’。你，可有这样的东西？或者，你父亲当年，是否有可能为柳青鸢腹中的孩子准备过什么？” 陈默茫然摇头。他从未听说父亲有别的孩子，更别提准备长命锁。 窗外，忽然传来几声凄厉的乌鸦啼叫，在寂静的深夜里格外刺耳。 赵天明脸色微变，掐指算了算，眉头紧锁：“时辰不对……今夜不宜再谈。你先回去，仔细想想，你父亲或者你家里，有没有留下什么特别的东西，尤其是和小孩、或者和红色、女性相关的物件。想到了，再来找我。记住，回去后，尽量和家人待在一起，不要独处，尤其是夜里子时前后。如果听到什么异常响动，或者看到什么……不要回应，不要直视。”

陈默还想再问，但赵天明已经起身送客，态度坚决。他只好将满腹疑问和恐惧压回心底，记下赵天明的叮嘱，怀着沉重如铅的心情离开了槐花巷。

回去的路上，夜风冰凉。赵天明的话在他脑子里反复翻滚。 祭品。 以子相抵。 长命锁。 还有窗外那突兀的乌鸦啼叫……

他走到自家楼下，抬头望去，家里卧室的灯还亮着，昏黄温暖。那是他的家，他的妻子和儿子还在等他。 无论如何，他必须保护他们。 就算父亲真的把他当成了祭品，就算前面是刀山火海，他也要闯出一条生路。

他攥紧拳头，一步步走上楼梯。 却没有看见，在他身后路灯照射不到的阴影里，一个穿着蓝色工装、佝偻着背的模糊身影，静静地站在墙角，目送着他上楼，嘴角慢慢咧开一个无声的、诡异的笑容。