井底瞬间陷入绝对的黑暗与死寂，只有头顶那一方小小的、被薛景昭身影遮挡大半的晦暗天光。腐臭的气息如同实质的粘稠液体，包裹住贺兰蓁的每一寸皮肤，渗入鼻腔，直冲脑髓。
三具尸骸。嫁衣。枯井。
薛景昀温和的面容与平静的告知，在眼前与这地狱般的景象重叠，激发出刺骨的寒意与滔天的怒火。但贺兰蓁用力咬住下唇，直至尝到血腥味，用疼痛将几乎要冲破理智的惊惧和暴怒死死压下。
不能乱。绝对不能乱。乱就是死。
她缓缓移动脚尖，避开那脆弱的骨骼，在极其有限的空间里，试图寻找任何可能的支点或工具。井壁湿滑，空无一物。只有身下这些……骸骨。
“四嫂？怎么不说话？可是吓着了？”薛景昭的声音带着戏谑，从井口悠悠传来，“别怕呀，小弟我这不是下来陪你了么？”
话音刚落，一道身影便顺着另一根绳子灵巧地滑了下来，稳稳落在贺兰蓁对面，几乎紧贴着一具骸骨。他落地轻盈，动作与方才薛景昀的病弱截然不同，带着习武之人的矫健。
借着重新变得清晰些的光线，贺兰蓁看清了他的脸。确实俊朗，桃花眼微微上挑，嘴角噙着玩世不恭的笑，但那双眼睛里，却没什么真正的笑意，只有冰冷的好奇和一丝……评估。
“二公子，”贺兰蓁开口，声音出乎自己意料的平稳，甚至有些干涩的冷静，“这是何意？”
“何意？”薛景昭像是听到了什么有趣的话，低低笑了起来，“四嫂是聪明人，何必问我？我大哥没告诉你吗？这井啊，吃人。专吃你们这种……‘特别’的新娘子。”
他刻意加重了“特别”二字，目光如钩，试图从贺兰蓁脸上找出破绽。
贺兰蓁心念电转。他知道“特别”？他知道穿越者？他和薛景昀，在这件事里各自扮演什么角色？同谋？对立？还是……
“看来二公子知道不少。”贺兰蓁慢慢地说，身体微微调整角度，让自己处于一个相对容易发力的姿势，尽管这井底狭窄，几乎没有腾挪余地，“那么，把我引下来，是想让我成为第四具？还是……另有所图？”
薛景昭挑了挑眉，似乎对她的镇定更感兴趣了。“四嫂果然与之前那几个哭哭啼啼的不同。至于目的嘛……”他向前逼近半步，几乎能闻到彼此呼吸。他身上有淡淡的酒气和脂粉香，与这井底的腐臭格格不入。“小弟我只是好奇，也想……找个盟友。”
“盟友？”贺兰蓁不动声色，“在这井底尸骸之间谈盟友？二公子未免太没诚意。”
“诚意？”薛景昭嗤笑，“四嫂，你现在还有资格跟我谈条件吗？绳子在我手里，你的命，现在也在我手里。”他晃了晃手中攥着的、原本属于贺兰蓁的那截绳头。
“是吗？”贺兰蓁忽然也极轻地笑了一下，那笑容在昏暗光线下显得有些模糊不清，“二公子既然知道我们‘特别’，就该知道，我们……或许有些你们意想不到的能力。比如……”
她话音未落，脚下一勾，一截不知是臂骨还是腿骨的硬物猛地从骸骨堆中弹起，带着积年的尘灰和死亡气息，直扑薛景昭面门！
与此同时，她整个身体向侧前方撞去，不是撞向薛景昭，而是撞向他身后湿滑的井壁，利用反作用力和对角度精准的判断，肩膀狠狠撞在薛景昭持绳那只手的手肘麻筋处！
一切发生在电光石火之间！
薛景昭显然没料到她在如此绝境下还敢主动出击，更没料到攻击来自脚下的“死人骨头”和如此刁钻的撞击。面门被骨茬扫过，虽不致命但足以让他下意识偏头闭眼，手肘一麻，力道骤松！
就是现在！
贺兰蓁如同潜伏已久的猎豹，在薛景昭因吃痛和惊愕而身体微僵的瞬间，屈膝上顶，精准撞向他小腹脆弱处！另一只手则疾如闪电，去夺他另一只手中握着的、连接上方的那根绳索！
薛景昭闷哼一声，剧痛让他瞬间弯腰，但他反应极快，攥绳的手下意识收紧，另一只手则化掌为刀，劈向贺兰蓁颈侧！
井底空间太小了！贺兰蓁夺绳未果，颈侧掌风已至！她只得放弃夺绳，猛地低头缩身，险险避开这一击，但头顶发髻却被掌风扫散，几缕发丝飘落。
两人在骸骨堆中瞬间过了两三招，皆是以快打快，凶险万分。薛景昭有武功底子，力量速度占优，但井底狭窄限制发挥，且贺兰蓁完全是不顾性命的打法，专攻人体脆弱处，动作狠辣精准，带着现代格斗训练的痕迹，毫无章法却有效，一时间竟让他有些手忙脚乱。
“你——！”薛景昭惊怒交加，他没想到这个看似柔弱的“四嫂”竟然有如此身手和胆魄。
贺兰蓁趁他心神微乱，脚跟再次猛地后蹬，将一具骸骨的上半身整个蹬起，骷髅头裹挟着破空之声，直砸薛景昭胸口！同时，她不再试图夺绳，而是五指成爪，狠狠抠向薛景昭的眼睛！
这是纯粹的搏命！以伤换伤，以命换命！
薛景昭不得不再次格挡闪避。而贺兰蓁真正的目标，却在他抬手护住面门的刹那显露——她身体一矮，从薛景昭腋下穿过，手中不知何时摸到的一截尖锐肋骨，已经冰凉地、稳稳地抵在了他的喉结之上！
一切动作停止。
贺兰蓁微微喘息，散乱的发丝贴着脸颊，眼神却亮得骇人，冰冷如井底的寒石。尖锐的骨刺紧贴皮肉，微微陷进去。
“现在，”她声音很低，却带着不容置疑的力量，“我们可以谈谈‘盟友’的条件了。二公子，你的命，现在好像在我手里。”
薛景昭身体僵住，喉结在骨刺下滚动了一下，桃花眼里第一次出现了真实的错愕，以及一丝难以言喻的……兴奋？
“呵……呵呵……”他低笑起来，竟全然不顾颈间威胁，“好，好得很！四嫂，你真是……太让我惊喜了。”
就在这时，井口的光线再次被遮挡。
一个平静的、带着惯常虚弱沙哑的声音从上传来：
“二弟，蓁蓁，你们在下面……玩什么呢？”
贺兰蓁和薛景昭同时一震，抬头望去。
只见薛景昀不知何时出现在了井边，正微微俯身，垂眸望着井底纠缠的两人。月光洒在他苍白的脸上，看不清具体表情，只有那双眼睛，在昏暗的光线里，深不见底。
他的目光掠过被贺兰蓁用骨刺抵住喉咙的薛景昭，又落到贺兰蓁沾满尘灰、却异常冷静决绝的脸上，几不可察地顿了一下。
随即，他伸出手，将一根新的、更结实的绳索垂了下来，声音温和依旧：“蓁蓁，抓住，我拉你上来。”
仿佛只是来叫玩闹过了头的孩子回家吃饭。
贺兰蓁盯着那绳索，又看了一眼近在咫尺、眼神复杂的薛景昭，最后，目光定格在井口那张逆光中模糊的、病弱的脸。
陷阱？救赎？还是另一层更深的迷雾？
她缓缓地，松开了抵着薛景昭喉咙的骨刺。
薛景昭立刻后退一步，揉了揉脖子，脸上又挂起那副玩世不恭的笑，眼神却深了许多。
贺兰蓁没有去抓薛景昀垂下的绳子。她弯腰，在方才那具被她蹬散的骸骨旁，摸索了几下，指尖触到一片略微不同的、坚韧的织物。她迅速将那东西捏入手心，藏入袖中。
然后，她才伸手，牢牢抓住了绳索。
薛景昀开始用力向上拉。他的力气出乎意料地……不算太小。贺兰蓁配合着蹬踩井壁，很快被拉了上去。
重新回到地面，夜风一吹，她才发现自己里衣已被冷汗浸透。
薛景昀松开绳子，用手帕掩唇低咳了几声，脸色似乎更白了些。他看向随后自己攀爬上来的薛景昭，语气平淡：“二弟，夜已深，你该回自己院子了。蓁蓁受惊，需要休息。”
薛景昭拍拍身上的灰，笑嘻嘻道：“大哥说的是。四嫂，小弟告辞，改日再找你……谈心。”最后两个字，他说得意味深长。
薛景昭的身影消失在吟风院门外。
院子里只剩下贺兰蓁和薛景昀。寂静重新笼罩，只有风吹过枯藤的呜咽。
贺兰蓁摊开手心，袖中那片被她摸到的东西滑落掌心——那是一小块边缘烧焦、质地特殊的绢布残片，上面用极其工整的簪花小楷，写着一个残缺的字，像是……“阵”？旁边还有一点模糊的、暗红色的痕迹，不知是血还是朱砂。
她将残片举到薛景昀面前，目光锐利如刀，直视着他：“薛景昀，解释。”
不是世子，不是夫君，而是连名带姓的质问。
薛景昀的目光落在残片上，瞳孔几不可察地收缩了一下。他沉默片刻，抬眸迎上她的视线，那温和的假面似乎裂开了一道缝隙，流露出底下深沉的疲惫与某种更复杂的东西。
他正要开口。
院门外却忽然传来一阵急促的脚步声和环佩叮当之声，一个娇脆却带着不满的女声响起：
“景昭！你大半夜跑到这晦气地方来做什……世子？四嫂？”
只见一个身着华服、妆容精致的年轻女子快步走了进来，正是二少奶奶赵元芷。她看到院中情形，美眸中飞快闪过一丝诧异，随即换上一副担忧又略带责备的表情，上前挽住贺兰蓁的手臂（被贺兰蓁不动声色地避开），嗔怪道：“四嫂，你怎地也在此处？这吟风院不干净，快随我回去！世子爷身子不好，怎能让他在此吹风？”
她的目光，状似无意地扫过贺兰蓁紧握的拳头，和地上那根垂入井中的绳索。
薛景昀又咳嗽起来，这次咳得撕心裂肺，几乎站立不稳。赵元芷连忙示意身后的丫鬟去扶。
贺兰蓁冷眼看着这突如其来的“关切”戏码，又看向咳得仿佛下一刻就要断气、却在她目光扫过时，眼底深处掠过一丝极淡、近乎安抚之色的薛景昀。
她缓缓将握着残片的手收回了袖中。
解释？不，她不需要他们任何人此刻苍白的解释。
她需要真相。而真相，恐怕需要她自己，在这吃人的侯府里，一点点挖出来。