知晓真相后，陈暮的生活多了一层沉重的底色，但日常似乎并无太大变化。他依然是元宝的侍从，打理生活，学习更多被允许接触的“观测者遗产”知识——主要是历史、生态理念和一些基础的社会管理模型。元宝开始有意识地让他参与一些外围信息分析工作，比如筛选人类网络上的舆情倾向，识别潜在的不稳定因素。
陈暮这才知道，猫族的统治并非铁板一块，也面临着内部压力。一些觉醒猫咪过于享受权力，倾向于更严苛地对待人类；另一些则对“临时管理者”的身份感到焦虑，担心最终评估不利会连累整个猫族。而人类中，反抗的火种从未真正熄灭，只是转入了更深、更隐蔽的地下。
危机在一个月后爆发。
元宝通过猫际网络接收到紧急警报：某大国军方残余势力，联合几个顶尖黑客组织和一个极端人类至上主义团体，秘密研发了一种代号“缄默”的声波武器原型。这种武器并非直接杀伤，而是能发射特定频率的声波，干扰甚至暂时屏蔽猫咪的“意识连接”与基因能力，使其在短时间内变回普通动物，失去语言和特殊能力。他们计划在全球数个主要猫族节点同时发动袭击，制造混乱，然后趁乱夺取控制权，推翻猫族统治。
“武器原型已完成，测试效果……显著。”元宝的语气带着罕见的凝重，它面前的悬浮光屏上显示着模糊的实验室画面和复杂的数据流，“他们的首次同步打击计划，定在七十二小时后。如果成功，猫族网络将出现大面积瘫痪，秩序崩溃，人类反抗力量会全面反扑。届时，混乱和流血将不可避免。而‘守望者’评估系统，很可能将此判定为‘管理严重失败’和‘文明内斗不可调和’。”
后果不堪设想。不仅人类和猫族将陷入血腥冲突，更可能导致“守望者”直接判定文明失败，执行“重启”！
“议会内部有分歧。”元宝烦躁地甩着尾巴，“主战派要求立刻发动全面基因惩罚，将所有涉事人员及其关联者全部‘处理’，震慑全球。但这会引发大规模恐慌和更激烈的反弹，同样可能导致评估恶化。主和派……意见不一，有的想谈判，有的想加强防御。”
“防御有用吗？他们能屏蔽你们的能力。”陈暮敏锐地指出。
“所以是困境。”元宝跳上他的膝盖（这是它焦虑时的罕见举动），“正面冲突风险太高，被动防御可能失败，大规模惩罚会自毁长城。”
陈暮看着光屏上那些闪烁的红点——疑似武器部署点和反抗组织据点。他深吸一口气，一个大胆的念头冒了出来。
“元宝大人，他们的武器，他们的计划，依赖什么？”
“网络协调，信息传递，人员组织。”元宝立刻回答。
“网络和信息，是人类构建的。人员组织，也基于人类的社会关系和信任。”陈暮的眼睛亮了起来，“猫族的能力可能被暂时屏蔽，但人类的网络渗透、社交工程、情报获取手段呢？如果……我们能提前拿到他们的详细部署图、武器具体位置、行动计划时间表……”
元宝抬起头，琥珀色的眼睛紧紧盯着他：“你是说……”
“我去。”陈暮声音不大，却异常坚定，“以人类的身份，混进去。我有计算机背景，懂一些黑客术语，可以伪装成对猫族统治不满、想投靠他们的技术人士。给我一个合适的‘身份’和‘投名状’，我想办法打入他们内部，或者至少接触到核心信息圈层。”
元宝沉默了，瞳孔缩成细线，显然在飞速计算这个计划的可行性与风险。
“你会非常危险。”它说，“一旦暴露，他们不会给你变老鼠的机会，会直接杀了你。猫族也可能无法及时救援。”
“我知道。”陈暮点头，“但这是唯一可能避免最坏结局的办法。不需要猫族大规模动用能力引发恐慌，只需要精准的情报，然后由猫族特工进行外科手术式的破坏——在他们发动之前，瘫痪武器，抓捕核心人员。这样，冲突被控制在最小范围，既能平息危机，也能向‘守望者’展示猫族具备处理复杂危机、甚至利用人类协作解决问题的能力。”
元宝从他膝盖上跳下，来回踱步，尾巴高高竖起，这是它深度思考的标志。几分钟后，它停下。
“计划通过。风险等级：极高。执行人：陈暮。协作方：猫族情报网络及特工小队。行动代号：‘捕鼠’。”它快速下达指令，同时打开一个新的光屏，开始构建陈暮的伪装身份——一个因为不满猫族职场压迫而离职的前IT工程师，拥有一定的反监控技巧，在暗网发表过一些激进言论（由猫族网络伪造并扩散），并且“巧合”地掌握了一点关于某个猫族节点防御漏洞的“情报”（精心设计的诱饵）。
“这是你的新身份资料，背熟。这是用于联系的加密通道，嵌入你的旧手机，只有我能单向激活。这是紧急情况下，可能为你提供有限掩护的‘朋友’名单——他们是同情人类处境但拥护秩序的温和派猫咪。”元宝将信息流传输到陈暮的手机和一个微型耳机中，“记住，你的首要目标是获取‘缄默’武器的具体部署坐标和启动时间序列。其次，尽可能摸清他们的指挥链。不要冒险做任何超出能力范围的事。一旦感觉暴露，立刻启动紧急信号，我们会尝试营救，但……不保证成功。”
陈暮仔细记下每一条信息，心跳如鼓，却又奇异地冷静。他知道自己在做什么，也知道为什么这么做。不仅仅是为了生存，为了人类，也为了元宝，为了父亲和守山守护过的那些东西，为了那个雪夜别别扭扭的安慰，为了“桥梁”的可能。
接下来的四十八小时，是陈暮人生中最紧张、最耗神的时刻。他利用伪装身份，在几个暗网论坛和加密聊天室“恰到好处”地出现，抛出诱饵，逐渐吸引到反抗组织外围人员的注意。经过层层试探和“技术考核”（得益于元宝提供的后台支持和陈暮自己扎实的功底），他最终被拉入了一个更核心的群组。
这里的气氛狂热而隐秘。陈暮小心地扮演着一个愤世嫉俗、技术不错、渴望“光复人类荣光”的角色。他贡献了一点元宝允许泄露的、无关痛痒的“猫族网络特征”，赢得了初步信任。然后，他“无意”中提起自己有个朋友在物流公司，可能接触到一些敏感运输路线，暗示也许能帮忙核实某些“特殊货物”的动向。
这条线索引起了关注。经过又一轮谨慎的接触和“忠诚度”测试（包括发表更激进的言论、参与对猫族的口诛笔伐），陈暮终于被允许参与一次“外围协调会议”——线上进行，所有人匿名，声音处理。
就是在这次会议上，陈暮拼凑出了关键信息：武器原型分三批，通过伪装成医疗设备的集装箱，运抵位于三个不同大洲的港口城市。具体的仓库位置和保卫情况，则由当地核心成员掌握。同步打击时间，定在四十八小时后，格林威治时间零点。
会议结束后，陈暮立刻通过加密通道，将情报摘要发送给元宝。
“收到。正在核实。保持静默，注意安全。”元宝的回复简洁至极。
陈暮知道，真正的行动，现在交给了猫族。他只能等待，同时继续小心翼翼地维持伪装，不敢有丝毫松懈。
二十四小时后，元宝传来信息：“目标A、C仓库已确认，控制。目标B仓库遭遇轻微抵抗，已镇压。核心技术人员被捕十七名，击毙三名（反抗过程中）。武器原型全部缴获。反抗组织指挥网络受到重创，正在追捕残余头目。”
陈暮长出一口气，几乎虚脱。成功了。
“你做得很好，侍从。”元宝的讯息再次传来，这次带着一丝不易察觉的……或许是赞赏？“危机解除。没有大规模冲突，没有恐慌扩散。议会内部对你的……变量评价，显著提升。”
很快，全球人类和猫咪都通过官方渠道（猫族控制）得知了一次“未遂的恐怖袭击”被挫败的消息，细节模糊，只强调猫族情报网络高效，避免了重大损失。人类社会中暗自涌动的反抗暗流，遭受了一次沉重打击。
几天后，元宝告诉陈暮，猫族议会经过激烈辩论，最终通过了一项特殊议案：授予陈暮“人类荣誉议员”称号，拥有列席部分非核心议事的权利，并作为“人猫协作示范案例”进行有限度的宣传。
“这不仅仅是一个称号，陈暮。”元宝看着他，眼神复杂，“这是一个信号。猫族内部，开始有更多声音，愿意正视你所代表的‘桥梁’可能性。而人类那边，很快也会知道。你准备好，迎接新的目光了吗？”
陈暮摸了摸口袋里元宝最爱的小鱼干包装，笑了笑。他知道，从自己决定踏入那个地下秘境开始，从他说出“我需要做什么”开始，平凡社畜的人生就彻底结束了。前路依然莫测，但至少，他不再是被动承受的一方。
他有了要守护的东西，也有了并肩作战的……伙伴。
“随时准备着，元宝大人。”