换上平底鞋后，脚后跟的刺痛感立刻减轻了大半。叶疏影却没有立刻返回宴会厅。她靠着冰冷的墙壁，手里攥着那个装着高跟鞋的纸袋，心绪纷乱。
江临的出现，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪远超她的预期。他变了，不止是外貌气质，更像是在内里完成了一次脱胎换骨。曾经的脆弱和依赖被一种内敛的锋芒取代，那种看似恭敬实则充满侵略性的眼神，还有那套“绿茶”味十足的言行，都让她感到陌生和……一丝被冒犯的恼火，以及更深处的、难以言喻的悸动。
那句压低声音的“姐姐，想我吗？”仿佛还贴在耳边，带着温热的气息。
她甩甩头，试图驱散这些不合时宜的杂念。傅砚洲还在宴会厅，刚才那一幕他看见了，虽然什么都没说，但她很清楚，以他的城府，不可能毫无想法。
整理了一下裙摆和表情，叶疏影换上从容的姿态，回到了衣香鬓影之中。傅砚洲正与谢澜交谈，看到她回来，目光自然地落在她脚上的平底鞋上，微微一笑，并未多问。
晚宴后半程，叶疏影有些心不在焉。她下意识地在穿梭的服务生中寻找那个熟悉的身影，但江临没有再出现。仿佛刚才走廊里的一切，只是她的一场幻觉。
宴会结束，叶疏影与傅砚洲一同乘电梯下楼。
“脚没事了？”傅砚洲问道，语气温和。
“嗯，换双鞋好多了。”叶疏影回答，目光落在电梯不断跳动的数字上。
“那个服务生，”傅砚洲像是随口一提，“似乎挺热心。”
叶疏影心头一紧，面上却不动声色：“嗯，酒店培训得不错。”
傅砚洲侧头看了她一眼，镜片后的目光深邃难辨，最终只是笑了笑，没再继续这个话题。
两人在地下车库告别，各自上车。叶疏影坐在车里，揉了揉眉心，对司机道：“回家。”
车子缓缓驶出车库，汇入夜晚的车流。叶疏影看着窗外流光溢彩的街景，脑海里却不受控制地反复回放江临蹲下身为她处理伤口的样子，还有他最后那个挑衅又带着委屈的眼神。
手机震动了一下，是一条陌生号码发来的短信，只有短短一句话和一个地址：
「姐姐，能顺路送我一下吗？打不到车。」后面跟着一个城西老旧小区的地址，离这里很远，和她回家的方向南辕北辙。
叶疏影盯着那串地址看了几秒，几乎可以肯定发信人是谁。这种拙劣的借口……
她应该删掉，或者直接无视。
手指在屏幕上悬停片刻，她却对司机开口道：“改道，去城西，锦绣花园。”
司机有些讶异地从后视镜看了她一眼，但没多问，熟练地调整了导航。
锦绣花园是一个很有年代感的小区，路灯昏暗，楼房外墙斑驳，楼道口堆着杂物，空气中弥漫着潮湿和陈旧的气息。车子在狭窄的路边停下，与周围的环境格格不入。
叶疏影刚下车，就看到小区门口那盏坏了一半的路灯下，倚着一个人影。江临已经换下了服务生的制服，穿着一件简单的黑色连帽卫衣和牛仔裤，背着个双肩包，正低头看着手机屏幕的微光。昏黄的光线勾勒出他清晰的下颌线和挺拔的鼻梁，侧影在夜色中有种孤寂的味道。
听到脚步声，他抬起头，看到叶疏影，脸上并没有太多惊讶，仿佛笃定她会来。他收起手机，走了过来。
“谢谢姐姐。”他站定在她面前，距离不远不近，身上带着冬夜微寒的气息，还有一丝极淡的、清爽的皂角味，与他此刻身处的环境奇异地融合。
叶疏影打量着他，还有他身后那片破败的居民楼。“你住这里？”
“嗯，合租，便宜。”江临语气平淡，“要上去坐坐吗？喝杯热水。晚上风大。”
很明显的“卖惨”和邀请。叶疏影应该拒绝。这里的环境让她不适，而且时间太晚了。
可鬼使神差地，她点了点头。“带路。”
江临眼中飞快地闪过一丝得逞的光芒，转身走在前面。楼道狭窄，声控灯时亮时灭，墙壁上贴着各种小广告。一直爬到六楼，没有电梯。
江临掏出钥匙，打开其中一扇锈迹斑斑的铁门。门内传来电视机嘈杂的声音和炒菜的油烟味。一个只穿着背心、挺着肚子的中年男人正端着饭碗从公共厨房走出来，看到门口的叶疏影，眼睛瞬间直了，目光在她露出的肩膀和精致的裙子上来回扫视，毫不掩饰。
叶疏影蹙起眉头，下意识地后退了半步。
江临立刻侧身挡在了她前面，隔开了那个男人的视线。他什么也没说，只是冷冷地看了那男人一眼。那眼神不再是面对叶疏影时的复杂难辨，而是一种带着寒意的警告，竟让那中年男人讪讪地收回了目光，嘀咕着回了自己房间。
江临推开其中一扇房门，侧身让叶疏影进去。
房间很小，大概只有十平米左右，放着一张单人床，一个简易衣柜，一张书桌，一把椅子，几乎就没了转身的空间。但收拾得非常整洁，被子叠成豆腐块，书桌上的书本资料码放整齐，窗台上还放着一盆绿萝，长势旺盛，给这狭小灰暗的空间带来一丝生机。
空气里有淡淡的书卷气和干净的洗衣粉味道。
“坐。”江临指了指房间里唯一那把椅子，自己则坐在了床沿。他从热水瓶里倒了杯温水，递给她。
叶疏影接过水杯，指尖碰到他温热的手指。她没喝，只是打量着这个与他如今气质似乎有些不相符的简陋住所。
“为什么住这里？”她问，“我给你的公寓，环境比这里好得多。”
江临靠在床头，摘下眼镜，揉了揉鼻梁，这个动作让他看起来又有了点学生气的疲惫。“那里太远了，上学打工都不方便。而且，”他顿了顿，抬眼看向她，眼神在昏暗的灯光下显得格外幽深，“住在这里，才能时刻记住，我和姐姐之间，到底有多大的差距。”
他语气平静，甚至带着点自嘲，可话里的意思却像一根细针，轻轻扎了叶疏影一下。
“难怪姐姐看不上我，选择傅先生。”他继续说道，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，茶言茶语，却又带着真实的苦涩，“他随便一双袖扣，恐怕都够我在这里住一年。”
叶疏影放下水杯，发出轻微的磕碰声。“江临，你不用这样。”
“不用哪样？”江临反问，身体微微前倾，目光锁住她，“不用提醒自己配不上你？还是不用再对你抱有任何幻想？”
他的目光太直接，带着灼人的热度。叶疏影感到一阵莫名的心慌，她移开视线，站起身。“很晚了，我该走了。”
就在她转身的瞬间，江临忽然伸手，从后面紧紧抱住了她的腰。他的手臂结实有力，带着不容抗拒的力道，脸颊贴在她后背丝绒的布料上，温热的气息透过衣料传来。
“别走……”他的声音闷闷的，带着哀求，手臂收得更紧，“外面天黑了，这里鱼龙混杂，你一个人下去不安全……明早，明早再走，行吗？”
叶疏影身体僵硬。她能感受到身后年轻躯体传来的热度和紧绷，也能听到他加速的心跳。这个拥抱，充满依恋，也充满侵略性。
“江临，松手。”她声音冷了下来。
“不松。”他反而抱得更紧，甚至得寸进尺地将脸埋在她颈窝，深深吸了口气，然后，用一种近乎梦呓般的、带着醋意的声音低语：
“姐姐身上……有他的香水味。傅砚洲的。我不喜欢。”
叶疏影浑身一震。
下一秒，她衣兜里的手机，突兀地响了起来。铃声在寂静狭小的房间里格外刺耳。
她挣扎了一下，江临这次没有强留，顺从地松开了手。
叶疏影拿出手机，屏幕上跳动着“傅砚洲”三个字。
她看了江临一眼。他退后一步，坐在床沿，低着头，碎发遮住了眼睛，看不清表情，只有紧握的拳头显示着他并不平静的内心。
手机铃声固执地响着。
叶疏影深吸一口气，接通了电话。
“疏影，到家了吗？”傅砚洲温和的声音从听筒传来。
“快了。”叶疏影尽量让声音听起来平稳，“有事？”
“没什么，只是刚才分开时看你脸色不太好，担心你脚还不舒服。另外，明天下午和谢澜那边的技术研讨会，时间调整到上午十点，别忘了。”
“好，我知道了。谢谢。”
“早点休息。”
“嗯，你也是。”
挂断电话，房间里再次陷入寂静。只有窗外隐约传来的市井杂音。
叶疏影握着手机，看着垂头不语的江临。刚才那个电话，像一盆冷水，浇醒了她，也浇灭了这个狭小空间里刚刚升腾起的暧昧和失控。
她不能再待下去了。
“我走了。”她拿起自己的手包和那个装着高跟鞋的纸袋，声音恢复了平日的清冷，“你好自为之。”
这一次，江临没有阻拦，也没有说话。
叶疏影拉开门，头也不回地走了出去。高跟鞋踩在老旧的水泥楼梯上，发出空洞的回响，一步步，远离这个让她心烦意乱的地方。
直到脚步声彻底消失，江临才慢慢抬起头。他走到窗边，掀开一角窗帘，看着楼下那辆黑色的宾利缓缓启动，驶离这片破败的街区，融入远处的璀璨灯火。
他拿起书桌上那杯她没动过的水，仰头喝了一口。水温已经凉透。
玻璃窗上，倒映出他微微勾起的嘴角，和镜片后那双燃烧着不甘与野心的眼睛。
游戏，才刚刚开始。