第4章 母亲病重与艰难抉择
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“不……” 她本能地后退一步，声音艰涩，“那是圣物，守卫森严，我做不到……”
“你做得到。” 焰瞳打断她，宝蓝色的瞳孔在稀薄月光下收缩成危险的细线，“你有混血的身份做掩护，没人会怀疑一个‘虔诚’的、连晨练都做不好的笨兔子。你有狼的夜视和敏捷，烙印已经觉醒，只是你自己还没学会完全驾驭。更重要的是，” 他逼近一步，带来的压迫感几乎让金霁窒息，“你母亲的时间不多了。龙息草药性霸道，月光花蕊离枝即衰，我手里的成品药剂，最多只能保存到下次月圆前三天。错过了，就算你再找来原料，也来不及配制。”
他精准地掐住了她的命脉。金霁眼前闪过母亲灰败的脸，昏迷中那声无意识的“啸月”。她可以冒险，可以下地狱，但母亲不能死。是她将母亲拖入这漫长无望的忍辱负重中。
“为什么……” 她听到自己空洞的声音，“为什么一定要晶石？它对你们黑暗教有什么用？” 那东西除了象征意义，据说只有些微的宁神效果。
焰瞳的眼神闪烁了一下，快得让人抓不住。“象征，本身就是力量。摧毁光明教的象征，能极大打击他们的士气，鼓舞我方。这个理由，足够了吗？” 他语气平淡，却透着一股不容置疑，“或者，你更想知道你父亲‘啸月’当年是怎么死的？他到底在反抗什么？我可以把这两条信息，和药剂一起给你。”
父亲死亡的真相。又一个无法抗拒的诱饵。
金霁的指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持最后一丝清醒。她看着焰瞳，这个年轻俊美却心思深沉的狮子少主，他的每一个字都像精心编织的网。“我……我需要时间考虑。”
“你只有两天。” 焰瞳毫不留情，“大祭在五天后，月圆在四天后。最迟后天日落前，给我答复。地点不变。” 他转身欲走，又停住，侧头补充了一句，“对了，小心你身边那只总在半夜采药的老兔子。他给你的叶子，最好别再用了。”
墨松！金霁心头巨震。焰瞳连这个都知道？
她失魂落魄地返回光明教领地，脚步虚浮得像踩在云端。母亲痛苦的呼吸声是催命的符咒，焰瞳的条件是通往深渊的邀请。她该怎么办？
她没有直接回屋舍，而是鬼使神差地走向药圃。深夜的药圃静谧无人，只有虫鸣和植物生长的气息。墨松的小屋窗扉紧闭，没有灯光。她站在他的门口，犹豫着，不知该不该敲门。
“吱呀——” 门却从里面被拉开了。墨松披着一件旧外套，手里拿着一盏光线微弱的萤石灯，似乎正要出门。看到她，他并不惊讶，只是平静地问：“你母亲好些了吗？”
金霁摇摇头，泪水突然毫无征兆地涌了上来，在她竭力维持的镇定面具上冲出裂缝。“医兔说……需要龙息草和月光花蕊……”
墨松沉默了片刻，侧身让开：“进来吧。”
小屋狭小却整洁，弥漫着复杂的草药味。墙角堆着晒干的药草，桌上散落着一些研磨工具和写满字迹的皮纸。墨松示意她坐下，自己走到一个上了锁的小木柜前，用钥匙打开，取出一个用油纸仔细包裹的小包。
“这里面，” 他将小包推到金霁面前，声音温和却有力，“是龙息草的粉末和经过特殊处理的月光花蕊精华，按三比一混合，用晨露调服，每日一次，连续三天。应该能稳住你母亲的心脉，驱散部分郁结。”
金霁不敢置信地看着那个小包，又看向墨松：“墨松伯伯，你……你怎么会有……” 这两种都是禁忌之物啊！
“我是个药师，收藏一些稀有药材，不奇怪。” 墨松的语气依旧平淡，但他深灰色的眼睛直视着金霁，带着一种看透一切的清明，“但我要你答应我一件事。”
“您说！” 金霁急切道，只要能救母亲，她什么都愿意做——除了焰瞳那个可怕的要求。
“离开这里。” 墨松说，语气不容置疑，“带着你母亲，离开光明教，也远离黑暗教。去森林更深处，或者找一处无人知晓的山谷。不要再涉足两派之间的任何事务，不要再做任何危险的事情，包括……不要再赴任何人的月下之约。”
金霁僵住了。墨松不仅知道药材，他知道一切！他知道她和焰瞳的接触，知道她传递消息，甚至可能知道焰瞳刚刚提出的恐怖交易！
“我……” 她想辩解，想说自己是为了父亲的消息，为了寻找归属。
“没有地方能真正容纳混血，除非你自己建造。” 墨松打断她，眼中掠过一丝深沉的痛楚，“利用你的人，不会给你真正的归属；囚禁你的人，不会给你真正的自由。金霁，你很聪明，也有力量，但你还太年轻，看不清这潭水下的漩涡有多深。听我的，拿走药，带你母亲离开。这是唯一安全的路。”
安全的路……金霁看着桌上那包救命的药，又想起焰瞳手中那瓶“立刻起效”的药剂，以及附加的、关于父亲真相的承诺。墨松的药需要三天，母亲等得起吗？离开？谈何容易！光明教会允许一个知晓内部情况的混血兔子带着母亲轻易离开？黑暗教的焰瞳会放过一个知晓他计划、又拒绝合作的棋子？
“我……” 她张了张嘴，发现声音嘶哑得厉害，“我考虑一下，墨松伯伯。谢谢您的药。” 她拿起油纸包，深深鞠了一躬，转身逃也似的离开了小屋。
回到母亲床边，金霁握着那包药，心乱如麻。墨松是善意，是唯一的援手。但他的药效慢，且离开计划渺茫。焰瞳是危险，是赤裸裸的利用，但他的药效快，附加信息诱人，虽然任务如同刀尖舔血。
她轻轻解开油纸包，里面是两种细腻的粉末，散发着奇异的气息。她凑近仔细闻了闻，又用手指沾了一点，舌尖尝了尝那微苦带辛的味道。一个念头突然闪过脑海——她能不能，记住这个配比和气味？如果……如果她不得不选择焰瞳的路，至少，她可以尝试复制这配方，作为一条可能的退路？
这个念头让她自己都打了个寒颤。她竟然在考虑接受那个疯狂的任务了。
两天时间在煎熬中流逝。母亲的情况时好时坏，昏迷的时间越来越长。金霁暗中尝试按墨松说的比例调配了一点药剂，给母亲喂下，确实有些微效果，但太慢了。而焰瞳给的期限，像悬在头顶的利剑。
最终，在期限最后一日的黄昏，金霁站在了古老石碑前。夕阳将她的影子拉得很长，显得孤单而决绝。
焰瞳如期而至，手里把玩着一个小巧的水晶瓶，里面晃动着银蓝色、仿佛有星屑流动的液体。“决定好了？”
金霁看着那瓶药剂，又看看焰瞳势在必得的宝蓝色眼眸。她想起母亲昏迷中的呼唤，想起父亲模糊的轮廓，想起自己十八年压抑的日日夜夜，想起墨松那句“没有地方能真正容纳混血，除非你自己建造”。
但建造需要资本，需要真相，需要力量。而眼前，似乎只有这条危险的路，能最快地给她这些。
她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜和指尖的颤抖，直视焰瞳：“药剂，我父亲的信息，先给我一半。晶石，我会在祭典上想办法。但我不保证一定能成功，如果失败……”
“如果你失败，你会死，你母亲也会死。” 焰瞳冷酷地接话，将水晶瓶抛给她，“所以，你只能成功。至于你父亲的信息，” 他顿了顿，“啸月，当年企图揭露一个两派高层的共同秘密，因此被双方领袖下令清除。我父亲，前黑暗教主烈风，是执行者之一。更多的，等你拿来晶石。”
金霁接住冰凉的水晶瓶，指尖传来的寒意直透心底。父亲果然是被害死的，而且牵扯到两派高层共同的秘密？这个信息让她浑身发冷。她握紧药瓶，最后看了一眼焰瞳：“祭典当晚，子时，溪谷上游断桥废墟。”
说完，她转身没入渐浓的暮色。手中救命的药剂重若千钧，而前方等待她的，是一场赌上一切的盗窃，和一个深不见底的阴谋。她不知道，自己正主动踏入的，远不止是陷阱那么简单。
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