第1章 混血烙印与无光之昼
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“展臂，仰头，感受光明从头顶灌入，净化每一寸血肉与灵魂。” 领操长老雪翎的声音清越如冰泉，回荡在寂静的殿堂。她一身不染尘埃的白毛，在特意调整角度的晨光下，几乎在发光。
金霁模仿着前排纯种兔子们流畅优美的动作，缓缓抬起前肢。她的胳膊比同龄兔子略长一些，线条也藏着细微的硬朗，这在崇尚圆润、柔软、无害体态的光明教中，是种刺眼的不协调。背后传来极力压抑的嗤笑，是站在她斜后方的白芷，一只血统纯正、耳尖染着淡粉的年轻母兔。
“看呐，金霁又在‘刨地’了，动作僵硬得像块木头。” 细碎的低语顺着风飘过来，“混血就是混血，连最简单的‘晨光沐浴式’都做不好，真不知道长老为什么还允许她留在圣殿。”
金霁的耳朵敏感地抖动了一下，尖端那圈属于狼父的深灰色绒毛微微炸开。她强迫自己垂下眼帘，将注意力集中在呼吸上，一遍遍默念教义：“心若止水，形随光动，摒弃杂念，归于纯净……” 背后的烙烫感却随着屈辱和愤怒而加剧，像有尖锐的爪子在皮肤下抓挠。她知道自己绝不能表现出异常，哪怕一丝一毫对疼痛的反应，都可能引来更严厉的审视。
晨祷终于结束。兔子们安静有序地散开，前往各自的岗位：照料胡萝卜田、研磨草药、编织祈福用的草环。金霁的工作是清洗神殿后的冥想垫。这是最不需要技巧、也最远离核心区域的工作。她抱着一摞沾染了晨露和草屑的垫子，走向后院的水池。
经过长老议事厅半掩的窗下时，里面刻意压低的交谈声绊住了她的脚步。
“……终究是个隐患。” 一个苍老的声音，属于负责惩戒的松节长老，“狼的血，野性难驯。她母亲当年执意生下她，已是玷污光明的罪过。如今她日渐成年，那烙印的力量……”
“松节，慎言。” 雪翎长老的声音响起，依旧平静，却带着不容置疑的冷意，“她母亲云草为教派采集草药，多次立功。那孩子……目前还算安分。光明教以慈悲为怀，只要她谨守本分，不越雷池，便可容她存身。毕竟，” 声音顿了顿，更轻了些，“盯着我们‘不够宽容’的眼睛，从来不少。”
“安分？我今早看见她对着黑暗教那边的山头发呆！” 松节语气激动，“非我族类，其心必异。那烙印迟早会引来祸端，就像她那个不知去向的狼族父亲……”
“够了。” 雪翎打断他，“此事无需再议。加强晚间巡逻便是。金霁那边，多给她安排些静心凝神的功课。”
脚步声靠近窗边。金霁心脏狂跳，立刻屏住呼吸，贴着墙壁的阴影快速挪开，直到转过回廊角落，才敢大口喘息。冰冷的水浸湿了她的前爪，她用力搓洗着垫子，指甲不自觉变得尖利，在粗麻布上刮出细微的嘶啦声。父亲……那个在所有兔族口中讳莫如深、只存在于母亲偶尔深夜泪光中的影子。祸端？玷污？她用力闭了闭眼，将翻涌的情绪连同那灼热的烙印感一起，死死按回心底深处。
傍晚，她拖着清洗干净的垫子回到与母亲同住的、位于教派边缘的小小屋舍。云草正在门口晾晒草药，看到她，疲惫的脸上挤出一个温柔的笑：“霁儿回来了？今天累不累？” 她走过来，想用鼻子碰碰女儿的脸颊，目光却敏锐地落在金霁不自觉微耸的肩膀上。“怎么了？又不舒服了？”
“没有，母亲。” 金霁迅速放松身体，接过母亲手里的草药筐，“只是有点……腰酸。晨练久了。”
云草看着她，那双和金霁一样、却因常年抑郁而显得黯淡的深褐色眼睛里，闪过一丝了然与痛楚。她没再追问，只是低声说：“饭在锅里温着，我再去给松节长老送些新调好的安神膏……他今日似乎心情不佳，早些送去，免得他又……”
“母亲！” 金霁抓住云草的袖子，“为什么总要这样？我们并没有做错什么！”
云草轻轻抽回袖子，摸了摸女儿耳尖那圈特别的灰色绒毛，声音轻得几乎听不见：“活着，霁儿。我们只要活着，就够了。别想太多，快吃饭吧。”
看着母亲提着药篮、微微佝偻着走向长老居住区的背影，金霁觉得胸口堵得发慌。她扒拉了几口寡淡的蔬菜糊，食不知味。夜幕完全降临，光明教的领地陷入一片被规则驯服的宁静，只有巡逻队规律走过的脚步声。而远处，黑暗教盘踞的山坳方向，却隐约传来截然不同的喧嚣——鼓点、嚎叫、篝火跳跃的光晕将一小片天空染成暧昧的橘红。
那喧闹像海妖的歌声，牵引着金霁。她借着夜色的掩护，像一道灰色的轻烟，溜到了教派边界的树林。这里离黑暗教最近，中间只隔着一道不算深的溪谷。她躲在一棵老橡树后，远远眺望。跳跃的火光中，能看到模糊的身影在激烈地舞动、碰撞，畅快地嘶吼，大口撕咬猎物，浓烈的烤肉香气甚至能随风飘来些许。自由，野蛮，充满生命力。与她白日所处的精致、压抑、充满无形规则的“光明”世界，截然相反。她背上的烙印，在这狂野气息的刺激下，再次开始发热，甚至有一丝奇异的……共鸣？
“夜晚的树林潮湿，小心着凉。” 一个平静温和的声音突然在身后响起。
金霁浑身毛发炸开，猛地转身，心脏几乎跳出喉咙。是墨松，教派里年纪颇大、沉默寡言、负责管理药圃的老兔子。他什么时候来的？她竟然毫无察觉！
墨松穿着洗得发白的旧袍子，手里拎着一个草药篮子，似乎只是深夜出来采集需要露水的药草。他深灰色的眼睛在月光下显得格外幽静，看不出什么情绪，只是平静地看着她，又看了看远处黑暗教的火光。
金霁喉咙发干，下意识想辩解：“墨松伯伯，我……”
“给。” 墨松没有听她解释，只是从篮子里取出一片边缘呈银白色的宽大树叶，递到她面前。“含在舌下，能宁神静气，缓解……一些不必要的燥热。”
金霁愣住，迟疑地接过树叶。叶片冰凉，带着奇特的清香。
墨松没再多说，挎着篮子，转身慢慢走向药圃的方向，走了几步，又停下，没有回头，声音随风飘来：“月圆之夜，林间露重，最好待在屋里。”
直到墨松的身影完全消失在树影中，金霁才缓缓松开紧握的拳头，掌心已被自己的指甲掐出深深的印子。她低头看着手中那片奇特的树叶，又望向黑暗教那愈发明亮狂野的篝火，背上的烙印持续散发着温热。墨松知道什么？这片叶子是警告，还是……指引？她不知道，但这是一个无光之昼里，第一缕照进她压抑世界的、含义不明的微光。而东方天际，银盘似的圆月，正悄然爬上树梢。
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