饥饿和干渴最终战胜了谨慎。我在天亮前，撬开了一家看起来已经关张很久的、临街小杂货铺后窗的插销——动作生疏，远不如许策利落。铺子里积满灰尘，货架空了大半，但在角落里找到几瓶未开封的、玻璃瓶装的橘味汽水，还有几包用油纸包裹、硬得像石头的饼干。生产日期早已模糊，但在这个世界里，似乎物品的“腐败”概念也变得模糊。我拧开汽水，刺鼻的香精味冲入鼻腔，喝了一口，甜得发齁，带着一股陈旧的铁锈味，但液体滑过干渴喉咙的瞬间，还是带来一丝虚弱的慰藉。就着汽水，勉强咽下几口碎渣般的饼干。

食物提供了些许能量，但精神的疲惫和孤独感无法缓解。我缩在杂货铺黑暗的角落里，就着窗外逐渐亮起的晨光，再次拿出那三样东西：拍立得照片、警告纸条、黄铜钥匙。

照片里的房间……我仔细辨认。光线很暗，背景是粗糙的水泥墙壁，有些地方墙皮剥落。地上似乎堆着一些麻袋或编织袋。房间没有窗户，或者窗户被堵死了。唯一的光源来自画面右侧，一个低矮的、类似通风口的地方透进的微光。庄晓背对镜头，站在一扇门前。那扇门……

我凑得更近。那扇门不是青铜巨门。它要小得多，像是普通的室内木门，但门板上似乎也有纹路，不是雕刻，更像是用粉笔或颜料画上去的，杂乱无章。庄以明的手搭在女儿肩上，手表清晰可见。

这地方不像防空洞。防空洞通常是砖石或混凝土结构，会有拱顶。这里墙壁是平的。更像是一个地下室，或者仓库的里间。

纸条上的字迹潦草，充满紧迫感。“不要相信任何人。包括未来的我。”这句话反复咀嚼，寒意更甚。庄以明在警惕什么？警惕其他时间线的自己做出错误选择？还是警惕……被黑雾影响后的自己？如果黑雾不仅仅是抹除工具，还可能扭曲或“污染”被吞噬者呢？

“门不止一扇。钥匙在循环里。”钥匙……我摩挲着那把冰凉的黄铜钥匙。它是开哪扇门的？照片里那扇画着纹路的木门？还是其他的“门”？“在循环里”……难道需要经历多次时间循环，才能获得或者理解这把钥匙的用法？可我现在就拿到了它，在这个“第一次”循环（对我而言）里。

除非……这已经不是第一次了。

一个可怕的念头击中了我。

如果庄以明是来自更早循环的“我”，那么他留下的纸条和钥匙，可能就是给“这个循环”的我的提示。他经历了失败，总结了经验，留下了线索。

那么，许策的湮灭……是不是也是某个“循环”中必然发生，甚至是被“设计”好的一环？为了留下军刀那个锚点？或者，为了触发别的什么？

我感到一阵眩晕。如果一切都在一个更大的、我尚未看清的循环里，我的所有挣扎、恐惧、抉择，是否早已被算定？

不。不能这么想。庄以明的纸条警告我不要相信“未来的我”，也许就是在提醒我，不要被既定的“循环剧本”束缚。每个选择都可能改变走向。

我要主动破局。

首先，得找到照片里的地方。那个地下室或仓库。它应该就在这个“里世界”的某个角落。庄以明父女在那里藏身过。

其次，寻找其他“门”的线索。如果青铜门是时空薄弱点，那么可能还有其他薄弱点，以不同形式显现。

第三，活下去，等待或者创造离开的机会。青铜门可能再次开启，但那里黑雾弥漫，危险重重。也许有其他更安全的“出口”。

我需要一个计划，也需要装备。在这个世界，我几乎一无所有。

我想起了那把军刀。许策的军刀，留在了1988年的许家。那是一个多功能工具，很有用。而且，它本身就是一个重要的“异常物品”，或许能帮我印证一些关于这个世界的猜想。

冒险回去拿吗？许建国很可能已经把军刀收起来了，或者扔掉了。而且，再次靠近那个触发许策湮灭的地点，风险极高。

但军刀可能很重要。不仅仅是工具，它可能是许策存在过的证明，是这个错乱时空的一个“bug”。

权衡再三，我决定白天再去许家附近观察，寻找机会。白天许建国上班，小许策可能出去玩了，只有许策母亲在家。机会相对多一些。

上午，我混在出门买菜、办事的人流中，再次来到许家所在的筒子楼附近。我在对面的一个修鞋摊旁边蹲下，假装看老师傅补鞋，眼睛时不时瞟向许家所在的单元门。

九点左右，我看到许建国骑着二八大杠自行车出门了，车把上挂着黑色的公文包。又过了一会儿，小许策背着军绿色书包，和几个同龄孩子蹦蹦跳跳地跑出了巷子。

家里应该只剩下许策母亲了。

我耐心等到修鞋摊暂时没客人，老师傅起身去旁边公厕的时机，迅速起身，溜进了许家所在的单元。

上到三楼，贴在许家门上听了听。里面有收音机的声音，还有水声和锅碗碰撞声，似乎在洗东西。

我轻轻敲了敲门。

里面的声音停了。“谁呀？”许策母亲的声音传来。

“阿姨，我是许策的同学。”我压着嗓子，让声音听起来年轻些，“许策让我来帮他拿个东西。”

“小策的同学？”门开了条缝，许母疑惑地看着我。她看起来很年轻，眉眼和许策有几分相似，系着围裙，手上还沾着水。“小策刚出去玩了，他没说啊。拿什么东西？”

“是一把军刀。他昨天落在我这里了，我玩的时候不小心弄坏了点，他说他爸爸会修，让我今天拿来。”我尽量让自己的表情看起来自然，带着点不好意思，“我怕他忘了跟您说。”

许母眉头微皱，似乎在回忆。“军刀？他爸好像没提……”她想了想，“你等等，我看看。”

她转身进了屋。我心跳如鼓，祈祷军刀没有被扔掉，而且放在容易找到的地方。

过了一会儿，许母拿着那把多功能军刀走了出来。“是这个吗？他爸昨天拿回来的，说不知道哪儿来的。”

“对对，就是这个！”我连忙接过，入手沉甸甸的，正是许策从不离身的那把。“谢谢阿姨！麻烦您了！”

许母点点头：“没事。你跟小策说，玩的时候小心点，别弄伤自己。”

“哎，好嘞！阿姨再见！”我攥紧军刀，转身快步下楼，直到走出单元门，混入街上的人流，才敢大口喘气。

拿到了。第一步成功。

军刀冰冷的触感让我稍微踏实了一点。这是来自“未来”的物品，是许策存在过的印记。我把它小心地收进内兜。

接下来，寻找照片里的地点。我拿出照片，再次仔细研究背景细节。水泥墙，剥落的墙皮，麻袋，低矮的通风口微光……

通风口……这种低矮的、靠近地面的通风口，常见于老式建筑的地下室，或者半地下的仓库。

这个片区，老建筑很多，但带地下室的……我回忆着。文化宫有防空洞，但不对。粮站好像有地下仓库？供销社的后面好像也有堆放杂物的地下室……

我决定以文化宫为中心，向四周辐射探查。毕竟那里是庄晓发绳发现的地方，也是我们小时候遇到“陌生叔叔”（可能是庄以明）的地方。

我避开主要街道，在背街小巷里穿行，留意着那些有地下室结构的旧建筑。大多数都有人居住或使用，门锁着。也有一些废弃的，但要么门窗封死，要么进去后发现格局不对。

时间一点点过去，下午的阳光开始西斜。我又累又饿，心里也越来越焦躁。这样盲目找下去不是办法。

就在我经过一片即将拆迁的、低矮的平房区时，忽然听到了一阵极其微弱的、压抑的咳嗽声。

是个孩子的声音。声音从一栋看起来已经搬空、门窗都用木板钉死的平房后面传来。

我立刻警觉，放轻脚步，绕到房子侧面。

后面是一个狭窄的、堆满建筑垃圾的死胡同。咳嗽声是从一个半埋在地下的、类似菜窖入口的水泥盖子下面传来的。盖子没有完全盖严，露出一点缝隙。

我悄悄靠近。咳嗽声又响了一下，更清晰了，带着痛苦的呛咳。

是庄晓的声音！我几乎可以肯定！虽然只听过几次，但那孩子气的声音特征我记得。

她在这里！在这个类似地下菜窖的地方？

我的心提了起来。庄以明呢？也在下面吗？他们为什么会躲在这么个地方？庄晓在咳嗽，是生病了吗？还是这个环境导致的？

我犹豫着要不要出声，或者直接掀开盖子下去。但庄以明的警告在耳边回响：“不要相信任何人。包括未来的我。”

如果下面不只是庄晓，还有庄以明，或者其他什么……我该怎么办？

就在我犹豫的刹那，下面传来了庄以明压低的声音，带着焦急和疲惫：“晓晓，忍一忍，别咳出声……爸爸马上给你弄药……”

“爸……我难受……”庄晓带着哭腔的声音。

“我知道，我知道……再坚持一下，这个方子一定有用……我从‘那边’带回来的，肯定能治好你……”庄以明的声音有些语无伦次。

那边？哪个那边？现实世界？还是别的什么时间点？他带回了治病的药方？

我屏住呼吸，仔细听。

下面传来窸窸窣窣的声音，像是打开包裹，还有液体倒入碗里的轻微响声。接着是一股淡淡的、难以形容的草药味混合着某种腥气，从盖子缝隙飘散出来。

“来，晓晓，喝了它……喝了就不难受了……”庄以明哄着。

“苦……”庄晓小声抗拒。

“乖，喝了爸爸给你糖……”

下面暂时没了说话声，只有轻微的吞咽声和庄以明低声的安抚。

我蹲在盖子旁，脑子里飞速转动。庄晓果然有病！庄以明穿梭时空，是为了寻找治疗女儿罕见病的药方！他来到了1988年，因为这里有他需要的某种草药或者偏方？还是说，1988年这个“里世界”本身，就有能治病的特殊物质？

那么，1988年报纸上庄晓的照片是怎么回事？是他们不小心被“拍摄”到了？还是故意为之，为了留下某种信息或坐标？

而庄以明现在似乎在用他找到的“药方”给女儿治疗。效果如何？看庄晓咳嗽的样子，似乎并不理想。

我该现身吗？帮助他们？还是继续观察？

如果我现身，庄以明会是什么反应？惊喜？警惕？敌视？他警告纸条里透出的不信任感，让我不敢贸然行动。

而且，我想起了黑雾中伸出的、戴着类似他手表的那只手。庄以明现在，是否还是完全正常的“他”？黑雾是否对他造成了某种影响？

就在我思绪纷乱时，下面忽然传来庄以明一声短促的惊叫，紧接着是东西被打翻的声音和庄晓害怕的呜咽。

“谁？！”庄以明厉声低喝，充满了惊疑。

他不是在对我说话。下面有别人？

我心头一紧，立刻透过盖子缝隙，拼命往下看。光线很暗，只能看到下面是一个不大的方形空间，堆着些杂物，角落铺着被褥。庄以明背对着我这个方向，把庄晓护在身后，正面对着对面的阴影。

阴影里，缓缓走出了两个人。

穿着统一的深蓝色工装，戴着帽子，看不清脸。但他们手中，拿着一种我从未见过的、像手电筒但头部更复杂的金属仪器，仪器前端微微闪烁着不祥的暗红色光点。

其中一个人开口，声音冰冷而机械，不带任何感情色彩：“庄以明先生，请交出你所有的穿梭记录和数据。配合我们，你和你的女儿可以安全离开。”

庄以明身体紧绷，像一头护崽的困兽。“你们是谁？怎么找到这里的？”

“这不重要。”另一个人说道，抬起了手中的仪器，对准了庄以明，“我们观测到这里的时空扰动已经有一段时间了。你的‘小把戏’该结束了。把数据交出来，否则……”

仪器前端的红光骤然变亮，发出低沉的嗡鸣。

庄以明脸色剧变，猛地向后缩，把庄晓紧紧搂在怀里。“晓晓，闭上眼睛！”

我的心沉到了谷底。果然有第三方势力！他们知道青铜门，知道时空穿梭！他们在这里蹲守庄以明！

怎么办？我手无寸铁，只有一把军刀。下面两个人看起来训练有素，还有那种奇怪的仪器。

帮庄以明？可我怎么帮？冲下去送死吗？

不。我不能硬来。我需要制造混乱，给他们创造逃跑的机会。

我迅速观察周围。死胡同里堆着破木板、废砖头。我轻轻搬起几块砖头，退到巷子口。

然后，我用尽力气，把砖头朝着远处另一片废弃房屋的窗户砸去！

“哐当！哗啦——！”玻璃破碎的声音在寂静的午后格外刺耳。

“什么声音？”下面一个男人警觉道。

“出去看看！”另一个说。

我听到盖子被快速掀开的声音，一个人影敏捷地钻了出来，警惕地四下张望。是其中一个穿工装的男人。

我躲在拐角后面，心脏狂跳。

那人看了一眼玻璃破碎的方向，又看了看四周，似乎没发现异常。他对着下面说：“可能是野猫或者小孩。快点，别磨蹭，把他带出来！”

下面传来挣扎和庄晓的哭喊声。

不能再等了！

我深吸一口气，从拐角冲了出来，朝着那个刚刚爬出来的男人后背狠狠撞去！同时大喊：“老庄！快跑！带着晓晓从另一边跑！”

男人猝不及防，被我撞得一个趔趄，手里的仪器差点脱手。他反应极快，回身就是一个肘击，打在我肋部。剧痛传来，我闷哼一声，但死死抱住他的腰，把他往旁边堆放的建筑垃圾上拖。

“猴子！帮忙！”我情急之下喊出了许策的绰号，仿佛他还在身边。

下面传来更大的动静，庄以明似乎抓住了机会，带着庄晓从另一个方向（可能还有别的出口）冲了出去。我听到了庄晓的惊叫和快速远去的脚步声。

“废物！”被我抱住的男人怒骂一声，用力挣脱，狠狠一拳打在我脸上。我眼前一黑，鼻子里涌出热流。另一个男人也从下面钻了出来，看到同伙被我缠住，骂了一句，立刻朝着庄以明逃跑的方向追去。

被我缠住的男人举起那个仪器，暗红色的光对准了我的脸。一股强烈的麻痹感和眩晕感瞬间袭来，我四肢失去力气，松开了手，瘫倒在地。

男人踢了我一脚，啐了一口：“多管闲事！”然后也朝着同伴追去的方向跑了。

我躺在冰冷的砖石地上，鼻血横流，脸颊火辣辣地疼，全身麻痹，动弹不得。只能眼睁睁看着那两个神秘人消失在巷子拐角。

庄以明和庄晓能跑掉吗？他们会被抓住吗？

还有，那些是什么人？他们的仪器能影响甚至抑制黑雾吗？他们说要“穿梭记录和数据”……他们想掌控时空穿梭的技术？

麻痹感慢慢消退，我挣扎着坐起来，擦掉鼻血。脸上肯定青肿了。但顾不上这些。

我爬向那个地下入口。盖子完全打开了。我探头往下看。

里面一片狼藉。一个陶罐被打翻了，黑色的药汁流了一地，散发出浓烈的怪味。铺盖凌乱，散落着一些衣物、纸张，还有一个老旧的帆布背包。

庄以明匆忙逃跑，没来得及带走所有东西。

我忍着肋骨和脸上的疼痛，爬了下去。空间比想象中稍大，大约十平米，阴冷潮湿。我快速翻看散落的东西。

几件庄晓的换洗衣服。一些干粮和水。一本厚厚的、用塑料皮包裹的硬壳笔记本。

我拿起笔记本。翻开。

里面密密麻麻写满了字，还有手绘的图表、时间线。字迹从最初的工整清晰，到后面的狂乱潦草，甚至有些页面被用力划破，沾着疑似干涸的血迹或泪渍。

我快速浏览。

前面部分记录着庄晓的病情诊断、各种现代医学束手无策的绝望。然后，是庄以明第一次无意中观测到青铜门（在公园），以及后续的研究：出现时间规律（黄昏，特定农历日期），下降速度，实体化过程，电磁干扰特征等等。他做了大量观测记录，甚至尝试了简单的接触实验（用绳子绑着物品伸过去），发现了物品会“半虚化”并短暂滞留在门附近空间。

接着，是他第一次穿梭的记录。描述和我的经历类似：穿越到1988年里世界，遭遇黑雾，惊恐退回。但他退回时，并非空手，他带回来了一片这个世界的草叶，而草叶在现代世界迅速枯黄风化。他意识到两个世界时间流速可能不同，且物质不能简单互通。

后续是多次穿梭尝试。他逐渐摸到一些规则：不能接触过去自己，黑雾的攻击模式，里世界似乎以他童年记忆为蓝本构建，但范围有限，且存在一些“空白”或“循环”区域。他开始有目的地在这个世界寻找治疗庄晓疾病的线索——他相信，某些失传的古法或这个“特殊层面”的物质可能有效。

笔记中间部分，记录了他找到的一些偏方和草药尝试，有的似乎有微弱效果，但无法根治。他也提到了“记忆残留”现象——在里世界接触过的人或事，回到现实后，相关人物会有模糊的、梦魇般的碎片记忆。这让他更加小心。

然后，笔记的笔迹开始变化，出现了大量的自我怀疑和矛盾记载。他写道：“我看到了另一个‘我’。更老，更绝望。他想阻止我。他说这一切是错误，晓晓的病是‘代价’。我不信。” “黑雾越来越活跃，它好像在……学习。或者，在引导我走向某个结局。” “时空不稳定了。穿梭的消耗变大，头痛欲裂。我可能没有多少次机会了。”

最后几页，字迹狂乱到几乎无法辨认。潦草地画着复杂的时间线图，标注着“第一次循环：失败，全灭”、“第二次循环：部分修正，仍失败”、“第三次循环：最后机会”。在“第三次循环”的图示旁，他写下了给我的留言核心：“卧室第二抽屉。不要相信。门不止一扇。钥匙在循环里。” 还有一行小字：“若见Z，即我未来之影，警惕其言。救晓晓，破闭环，代价在我。”

最后是一张简陋的地图，标注了这个地下藏身点，以及另一个用红笔圈出的位置，在旁边写着：“另一薄弱点？需验证。钥匙或可开启。”

地图上红圈的位置，是……工人文化宫后面，那个被封死的防空洞深处。

我看得浑身发冷，汗水浸透了内衣。

庄以明笔记里揭示的真相，远比我想象的残酷和复杂。

时间循环是真实存在的。而且这已经是第三次了。前两次都失败了，所有人死亡（“全灭”、“仍失败”）。庄以明，或者说，某个来自更早循环、保留了记忆的“庄以明”（他笔记中提到的“另一个‘我’”、“Z”），正在试图修正，但似乎陷入了更深的困境和怀疑。他甚至警告未来的自己（也就是给我留纸条的那个他）不要相信“未来的我”（可能指更早循环的他自己）。

而庄晓的病，似乎是整个事件的某种“关键”或“代价”。

现在，在这个第三次循环里，庄以明（这个时间线的）带着生病的女儿穿梭求药，被神秘组织追踪。而我从一个旁观者，被卷入了漩涡中心。

笔记里提到“另一薄弱点”在防空洞深处，可能还有一扇“门”。而“钥匙”——我口袋里那把黄铜钥匙——可能与之有关。

更重要的是，笔记最后那句：“救晓晓，破闭环，代价在我。”

庄以明已经有了牺牲的觉悟。

我合上笔记本，双手微微颤抖。信息量太大，冲击太强。

但我没有时间慢慢消化。庄以明父女正在被追捕，我必须做点什么。

根据笔记，防空洞深处可能有另一个出口或机会。而且那里是我们小时候遇到“陌生叔叔”（可能是某个时间线的庄以明）的地方，或许藏着更多线索。

我抓起笔记本，塞进怀里。又快速检查了一下散落的其他物品，没发现特别有用的。然后我爬出地窖，盖好盖子，迅速离开了这个危险的区域。

脸上和肋骨的疼痛提醒我刚才发生的一切不是梦。神秘组织的出现，让局势变得更加危急和复杂。

我不再是无头苍蝇了。我有了庄以明的研究笔记，有了初步的计划：前往防空洞深处，探查那个可能的“另一薄弱点”，用钥匙尝试开启。同时，留意庄以明父女的踪迹，尽可能帮助他们，但也要警惕笔记中提到的“另一个‘我’”（Z）以及可能被黑雾影响的他。

黄昏即将再次降临。

青铜门可能也会再次出现。

但这一次，我不打算再去公园那个死亡陷阱。

我要去防空洞。

寻找另一扇门。

寻找打破这个绝望循环的一线生机。