第7章 第四位宿主，觉醒与传承
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村落边缘，一间比其他棚屋稍大、用棕榈叶和木头搭建的屋子内，却亮着不稳定的、乳白色的光芒。
卡洛斯跪在屋子中央，汗水浸透了他破烂的背心，顺着他古铜色皮肤上狰狞的旧伤疤滑落。他是个三十岁左右的混血男人，身材精悍，眼神原本像雨林中的猎豹一样锐利且充满野性的生存智慧。但此刻，那双眼睛里充满了狂喜、痛苦，以及一丝不易察觉的、越积越深的恐惧。
他面前，悬浮着一个半透明的、散发着乳白色光晕的箱子。箱子表面也有裂痕，但比苏瑾遇到的那个要少一些，光芒也相对稳定。这已经是卡洛斯获得箱子的第六天。他是这个土著部落的“外来者”，十年前因为逃避仇杀误入雨林，被部落收留，凭借出色的狩猎技巧和坚韧的性格赢得了尊重，甚至娶了族长的女儿。
但他内心从未真正满足。雨林的生活原始、艰苦，他怀念现代社会的便利，更渴望拥有足够的力量，回去清算旧账，拿回属于自己的一切。这个突然出现在他狩猎路径上的“神赐之箱”，简直是他梦想成真的契机。
六天里，他已经完成了九次进化。飞行、抗毒、水下呼吸、体能强化、感官敏锐、智力提升……他感觉自己如同脱胎换骨，成为了传说中的森林之神。他甚至在部落众人面前展示过微弱的“神迹”（用初级治愈能力治疗了一个孩子的伤口，用力量举起巨石），赢得了更深的敬畏。
但第九次进化结束时，问题出现了。箱体的光芒开始明显减弱，更重要的是，一些破碎的、充满负面情绪的画面，开始不受控制地在他进行进化或深度冥想时，闯入他的脑海。
一个男人在沙滩上变成箱子……一个戴面具的家伙在巷子里变成箱子……还有一个少年在教室里，箱子破碎，他发出惨叫……这些画面模糊却令人不安。卡洛斯不懂中文，听不懂那些记忆碎片中的语言，但那种绝望、悔恨、恐惧的情绪是共通的。
他本能地感到危险。箱子的说明他早就“读”懂了（信息直接注入意识），知道完成十次后箱子会离开。他不想让箱子离开，他想要更多力量，想要彻底掌控这神力。而那些闯入脑海的破碎画面，似乎暗示着攻击箱子会带来可怕的后果。
矛盾与贪婪在他心中交织。他试图用进化的智力去分析，去找到一条既能保住箱子、又能获得最后进化、还不用承担风险的路。但智力进化提升的是思维速度和信息处理能力，并非全知全能。他找不到完美方案。
时间在犹豫中流逝。箱子的能量随着时间推移，以及他反复研究试探时的不稳定接触，还在持续消耗。部落里的人开始用更加敬畏甚至带点恐惧的眼神看他所在的屋子，因为里面日夜散发的不稳定光芒和偶尔传出的低沉吼声（进化时的痛苦呻吟或力量尝试的声响）。
卡洛斯知道，不能再拖了。今晚，必须做出决定。
他将手掌悬在箱子中央的凹槽上方，眼神剧烈挣扎。是赌一把，在进化启动瞬间尝试用某种方式“禁锢”或“吸收”箱子，还是老老实实完成进化，看着这奇迹般的力量之源离开？
最终，对力量的极致渴望和对那些破碎画面的隐约恐惧，让他选择了一个折中（自认为）的方案：他准备在第十次进化能量灌注的后期，当箱子可能最“虚弱”或与自身连接最深时，尝试用自己新获得的一种模糊的【能量引导】能力（第七次进化所得，很不稳定），去“窃取”或“分流”箱子的核心能量，而不是暴力摧毁。
这需要极高的精度和时机把握，但他对自己进化后的能力有信心。
“来吧……属于我的，谁也别想拿走。”卡洛斯低声呢喃，眼中最后一丝犹豫被狠厉取代，手掌按了下去。
进化程序启动。熟悉的能量洪流涌入。卡洛斯咬牙承受着剧痛，同时全部精神集中在那不稳定的【能量引导】上，像一只蓄势待发的毒蛇，等待着最佳的“叮咬”时机。
就在能量灌注达到某个峰值、他感觉自身与箱子链接无比紧密的刹那——
“就是现在！”
卡洛斯心中狂吼，【能量引导】全力发动，目标直指箱体深处那团最浓郁的能量核心！
然而，就在他的精神触角即将触及核心的瞬间，异变陡生！
箱子仿佛早有预料，或者说是预设程序被触发，那团核心能量非但没有被引导，反而猛地反向爆发出一股强大、冰冷、带着惩戒意味的冲击波，顺着卡洛斯的精神连接狠狠撞入他的意识！
“啊——！”卡洛斯发出凄厉的惨叫，七窍同时渗出血丝。他感觉自己的大脑像是被无数冰锥刺穿，同时，比之前清晰十倍、强烈百倍的记忆碎片，如同海啸般席卷而来！
陈屿的悔恨！周正的崩塌！许知行的挣扎与扭曲！还有苏瑾最后那带着泪光却无比坚定的选择影像！以及那些关于“测试”、“筛选”、“次元动乱”、“文明火种”的冰冷信息碎片！
这一次，信息不再模糊。或许是卡洛斯主动“入侵”触发了更深层的反馈，或许是箱子能量衰减到一定程度后某种保护机制减弱，大量信息被强制灌入。
卡洛斯瞬间明白了前因后果。这不是神赐，是测试！是外星文明的筛选工具！自私独占的终点，就是变成下一个传递工具！而那个叫苏瑾的女人，选择了传承，成为了……引导者？
巨大的恐惧和明悟淹没了他。他的【能量引导】被彻底击溃，身体因反噬和精神冲击而剧烈颤抖。第十次进化因为这次干扰而变得狂暴紊乱，能量在他体内横冲直撞，带来更大的痛苦。
完了……我要变成箱子了……像前面那三个人一样……
卡洛斯绝望地想着，意识开始模糊。
然而，预期的、身体乳白化的转化并没有立刻发生。箱子的能量在反向冲击后似乎也陷入了极度的不稳定，光芒剧烈闪烁，裂痕扩大。整个箱体位面都在震动，仿佛随时会崩溃。
是反击触发了未知错误？还是能量不足导致反噬机制无法正常启动？
卡洛斯不知道。他只知道剧痛和精神混乱中，求生的本能压倒了一切。他疯狂地想要切断与箱子的联系，想要停止这该死的进化！
就在这混乱的、双方（宿主与箱子）都濒临失控的边缘——
咻！
一道炽烈的、边缘流转淡金色光晕的乳白色光矛，如同天外流星，毫无征兆地穿透了简陋的棕榈叶屋顶，精准无比地射入箱体位面，然后化作一个半圆形的光罩，将卡洛斯和那个剧烈闪烁的箱子同时笼罩在内！
光罩散发着柔和却无比稳固的力量，瞬间抚平了狂暴的能量乱流，稳住了即将崩溃的位面，也隔绝了箱子可能发起的进一步反噬或卡洛斯无意识的破坏。
卡洛斯瘫倒在地，模糊的视线里，看到一个身影，沐浴着圣洁的微光，从天而降，轻盈地落在他面前。
那是一个亚裔面孔的女人，看起来三十岁左右，面容带着疲惫却异常坚毅，眼神清澈而深邃，仿佛能看透人心。她背后，收敛着一对巨大而美丽的、由光构成的双翼。
苏瑾。
她看着倒地抽搐、七窍流血、眼神涣散的卡洛斯，又看向那个光芒极度黯淡、裂痕遍布、几乎要散架的箱子，眉头紧蹙。
她还是来晚了一步。这个宿主已经尝试攻击箱子，触发了反噬，虽然因为箱子能量不足和她及时介入，反噬没有完全完成，但宿主的精神和进化进程显然受到了严重干扰和创伤，第十次进化也紊乱不堪。
“放松。”苏瑾蹲下身，声音平和，带着一种奇异的安抚力量。她伸出手，掌心泛起温暖柔和的【中级治愈之光】，笼罩住卡洛斯。
治愈之光不仅修复他身体的创伤，也温和地抚慰着他受创的精神。卡洛斯剧烈的颤抖慢慢平息，涣散的眼神渐渐聚焦，看清楚了苏瑾的脸，也“感觉”到了她身上散发出的、远比他自己进化后更纯粹、更浩瀚、也更温和的能量波动。
“你……你是谁？”卡洛斯沙哑地问，用的是葡萄牙语。
苏瑾没有立刻回答。她抬头看向那个箱子，伸出手指，轻轻一点。一点纯粹的能量注入箱体，暂时稳定了它即将溃散的状态。然后，她运用自己作为“完全进化者”或者说“初级引导者”与进化之箱的同源感应，以及从记忆碎片中获得的部分权限知识，尝试读取这个箱子当前的状态和历史记录。
模糊的信息反馈回来：宿主卡洛斯，第九次进化完成。第十次进化启动，宿主尝试非暴力能量窃取，触发中级反噬程序……反噬因能量不足与外部干预未完成……宿主进化进程紊乱，评级：失败（濒临转化边缘）。箱子能量濒临枯竭，传递功能受损……
苏瑾心中一沉。又是一个走到了自私边缘的宿主。如果不是她及时赶到，强行稳定局面，卡洛斯很可能在痛苦和能量紊乱中彻底崩溃，或者完成一个畸形的、不稳定的第十次进化后，箱子能量耗尽消失，而他本人也可能留下严重后遗症甚至死亡。
她低头看向卡洛斯，用刚刚从对方表层思维中捕捉到的葡萄牙语词汇，结合意识直接传递信息的方式（这是她新发现的能力），将关于进化之箱的真相、测试的本质、自私的后果、传承的意义，以及那迫近的“次元动乱”危机，以一种相对温和但清晰的方式，传递了过去。
这不是完整的记忆灌输，而是关键信息的告知和引导。
卡洛斯瞪大了眼睛，消化着脑海中的信息。震惊、恐惧、后怕、茫然……各种情绪在他脸上交织。他想起自己刚才的贪婪和孤注一掷，想起那些记忆碎片中前宿主们变成箱子的惨状，再看向眼前这个救了自己、散发着圣洁光芒的女人，一种强烈的羞愧和劫后余生的庆幸涌上心头。
“我……我差点……”他声音颤抖。
“你还有选择的机会。”苏瑾平静地说，目光清澈地看着他，“这个箱子能量即将耗尽，即使你完成第十次进化，它也会消失，而你因为进化过程紊乱，可能无法获得完整能力，甚至留下隐患。或者，我可以尝试引导它，将剩余的能量以传承的方式，尽可能稳定地灌注给你，完成你的第十次进化，然后让箱子安然‘离去’——不是寻找下一位，而是彻底消散，因为它已无法承担传递任务。但这样，你获得的进化可能不是最完美状态，而且你会失去独占的机会，也会知晓必须承担的责任。”
她停顿了一下，看着卡洛斯的眼睛：“选择权在你。但请记住，你看到的未来危机，是真的。我们每个人未来的选择，都可能影响整个人类能否度过那道难关。”
卡洛斯沉默了。他看看那个奄奄一息的箱子，看看自己沾染血迹的双手，又看向苏瑾。雨林生活的十年，教会了他现实的残酷，也让他对自然和神秘保有敬畏。此刻，在鬼门关前走了一遭，又知晓了如此震撼的真相，他心中那点对旧日恩怨和绝对力量的执着，似乎淡了许多。
活下去。变得更强，但不止为自己。为了……可能存在的未来。
“我……选择传承。”卡洛斯嘶哑但坚定地说，“请帮我。我不想变成那种没有意识的箱子，也不想带着残缺的力量等死。我想……像你一样，做点什么。”
苏瑾眼中闪过一丝欣慰。她点了点头：“放松心神，接受引导。可能会有些痛苦，但比刚才好得多。”
她再次将手放在箱体上，这一次，不是强行稳定，而是以自身为桥梁，引导箱子最后残存的、相对温和的能量，以一种更有序、更注重修复和补全的方式，缓缓注入卡洛斯体内，同时用她的治愈之光护住他的核心。
过程持续了十几分钟。当最后一丝乳白色能量从箱子流入卡洛斯身体，那个破损的箱子如同燃尽的灰烬，悄然化作光点消散，这次没有新的箱子诞生。
卡洛斯躺在地上，虽然虚弱，但感觉体内狂暴的能量逐渐平息、理顺，第十次进化带来的能力——一种对植物生命能量的微弱感知和引导能力（或许与他长期生活在雨林有关）——也开始清晰。更重要的是，他精神上的创伤被大大修复，并且隐约与苏瑾之间建立了一种微弱的、同源能量间的感应。
苏瑾收回手，脸色也有些苍白。引导濒临崩溃的箱子和宿主完成传承，消耗不小。
“休息一下，适应你的新力量。”她站起身，“危机正在迫近。像你这样的宿主，全球还有不少。我需要找到他们，引导他们，或者……阻止那些走向错误道路的人。你愿意帮助我吗？从保护这片雨林和你的部落开始？”
卡洛斯挣扎着坐起，感受着体内新生的、虽然不完美但充满希望的力量，看着苏瑾真诚而疲惫的眼睛，重重地点了点头。
“我愿意。苏……女士。”
苏瑾微微一笑，看向屋外漆黑的雨林。第一个，成功了。但这只是开始。她能感应到，远方还有更多或明或暗的光点，其中一些，正散发着令人不安的冰冷与混乱。
尤其是……那个位于东方、属于许知行的光点，波动似乎越来越强烈，也越来越……具有攻击性。
她的旅程，还很长。人类的测试，也远未结束。
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