江烬搬进了沈星窈的公寓。客卧被改造成了临时工作室，堆满了她迅速采购来的专业设备：顶级的录音麦克风、声卡、MIDI键盘、监听音箱，还有一沓沓空白的五线谱纸和各式各样的铅笔。
沈星窈说到做到。星创科技“星声工作室”火速注册成立，第一个签约艺人就是江烬。她亲自筛选了低调但能力极强的执行经纪、宣传和助理，为他制定了详细的短期曝光和长期发展计划。同时，针对徐曼和星耀时代的法律行动，也在同步进行，雷厉风行。
白天，沈星窈在星创科技处理自己岌岌可危的主业，同时远程操控着工作室的组建和江烬第一首正式单曲的筹备。晚上，她回到公寓，常常能看到江烬工作室的门缝下透出的灯光，听到隐约的吉他声或键盘敲击声。
他工作起来异常专注，甚至拼命。仿佛要把过去被浪费的时光全部追回来。
沈星窈通常不会打扰，只是偶尔在深夜，端着一杯热牛奶，敲开他的门，放在桌角，然后一言不发地离开。最初几次，江烬会略显僵硬地道谢，后来便成了沉默的默契。
直到有一天深夜，沈星窈被一个关于供应商突然要求提前结款的电话吵醒，心烦意乱，起来倒水喝。经过工作室，发现门虚掩着，灯光依然亮着。
她推开门，江烬趴在堆满草稿纸的桌子上睡着了，手里还抓着一支铅笔。眼下是浓重的倦色。她走近，想叫醒他回房睡，目光却被他肘下压着的一页稿纸吸引。
纸上写满了旋律线和修改痕迹，角落里，有几行反复涂改又写下的歌词片段：
“……穿过人造的霓虹，与虚构的繁荣， 跌入你眼瞳，才看见真实的星…… 是救赎的引信，还是沉溺的渊……” 最后一句旁边，反复勾勒着一个字：“星”。
沈星窈的心跳，毫无征兆地漏跳了一拍。她静静看了几秒，轻轻抽走他手里的铅笔，关了主灯，只留下一盏昏暗的台灯，然后带上门离开。
第二天，谁也没提这件事。但有些东西，在悄无声息地改变。
磨合期并非全然平静。江烬不习惯公寓的过于整洁和冰冷，总把乐谱扔得到处都是；沈星窈则对他熬夜创作、饮食不规律的习惯颇有微词。两人会为某个宣传方案的方向争执，也会为一句歌词的表述冷战半天。但往往，总有一方会先打破僵局，通常是沈星窈扔下一句不容反驳的结论，或者江烬闷头修改后再把新版本递给她看。
他们像两个棱角分明的齿轮，在最初的磕碰后，逐渐找到了咬合的节奏。
然而，外界的压力从未停止。
沈星窈公司的危机在加剧。父亲在外地融资彻底失败，消息隐隐传回，原本观望的债主开始坐不住。星创科技的办公楼下，开始出现零星前来“打听情况”的人。
一个暴雨夜，沈星窈因为处理一笔紧急的债务协商，很晚才开车回家。公寓楼下昏暗，她停好车，正准备走进单元门，旁边阴影里突然冲出两个男人，手里拎着红色的油漆桶，二话不说就朝她和她的车泼来！
“欠债不还的骗子！还钱！”
刺鼻的油漆味混着雨水的土腥气扑面而来。沈星窈虽然敏捷地侧身躲避，但袖子和裙摆还是溅上了大片猩红。她瞳孔骤缩，不是因为害怕，而是因为愤怒和一种被逼到墙角的冰冷。
就在这时，一道身影从单元门里疾冲出来，是江烬。他显然是听到动静下楼查看。
“沈星窈！”他看到她身上的红漆，眼神瞬间变了。
那两个泼漆的男人见有人来，骂骂咧咧还想上前。江烬一步挡在沈星窈身前，雨水瞬间打湿了他的头发和衣衫。他什么也没说，直接一拳挥向了最先靠近的那个男人！
动作快而狠，带着一种压抑已久的戾气。
沈星窈愣住了。她从未见过这样的江烬。舞台上、工作室里，他更多的是疏离、专注，甚至偶尔的沉默笨拙。此刻的他，像被侵犯了领地的野兽，凶狠，直接。
混乱的扭打，咒骂，很快引来了保安。泼漆的男人见势不妙，仓皇逃入雨夜。
保安处理现场，询问情况。沈星窈已经恢复了镇定，条理清晰地交代，并暗示会报警追究。她身上昂贵的套装染着污秽的红，脸上却一片冷静的苍白。
江烬站在她身边，呼吸还有些急促，右手骨节处擦破了皮，渗着血丝。他低头看着她微微颤抖的手指（不知是冷还是后怕），突然伸出手，将她用力地、紧紧地抱进怀里。
沈星窈身体一僵。
“沈星窈，”他的声音压得很低，带着雨水的湿气，响在她耳边，“你可以不这么要强。”
他抱得很紧，手臂微微发抖，不知是因为刚才的打斗，还是别的什么。“至少……在我面前。”
冰冷的雨水顺着发梢滴落，但他怀抱的温度却异常清晰。沈星窈僵硬的身体慢慢放松下来，额头抵在他湿透的肩头，闭上了眼睛。这一刻，一直紧绷的、属于沈星窈的铠甲，裂开了一条细缝。
第二天，沈星窈照常去公司，仿佛昨夜只是一场闹剧。但江烬从执行经纪那里得知，沈星窈动用了某些关系，不仅查清了泼漆者是竞争对手“旭日科技”雇佣的社会混混，还反向挖出了旭日科技偷税漏税、行贿以及产品质量严重不达标的铁证。证据被她匿名提交给了相关部门和媒体。
一周后，旭日科技股价暴跌，负责人被带走调查，公司一夜之间濒临破产。
江烬看着新闻，想起昨夜她在他怀里微微颤抖的样子，又想起今早她离开时，眼中那片沉寂而冰冷的杀伐之气。
他第一次如此清晰地意识到，他这位“临时女友”兼老板，美丽表象下，藏着怎样果决甚至冷酷的手腕。他也第一次觉得，自己那点音乐上的才华和拼命，在真正的资本和人性战场上，或许微不足道。
他必须更快地强大起来。