第6章 侧妃入府，权力博弈
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圣旨传到东宫时，华清韫正在抄经。笔尖一顿，墨迹晕开。
梵音愤愤道：“陛下这是什么意思？小姐还是太子妃呢，这就急着纳侧妃？”
华清韫放下笔，平静道：“前线需要谢家出钱，赵家出兵。纳两家女为侧妃，是陛下的诚意。”
“那小姐您……”
“我？”华清韫微笑，“我正好可以清闲些。”
她起身，从妆匣中取出太子妃印信，用锦布包好。
三日后，谢静姝、赵棠入府。华清韫在东宫正殿接见，两位侧妃行大礼，她端坐受之。
礼毕，赵棠便迫不及待开口：“姐姐，妹妹初入东宫，许多事务不熟。听闻姐姐掌着太子妃印，可否让妹妹看看，也好学习？”
谢静姝在旁垂眸，唇角微勾。
华清韫示意梵音将锦布送上，温声道：“不必看了。这印，今日便交给二位妹妹。”
她打开锦布，露出金印：“赵妹妹活泼，可掌宫内人事；谢妹妹沉稳，可掌账目文书。二人共管，我也好专心礼佛。”
满殿寂静。连谢静姝都愕然抬头。
赵棠更是目瞪口呆：“姐姐……这是何意？”
“字面意思。”华清韫将印信推到案前，“我身子弱，常需静养，不宜操劳。日后东宫事务，便辛苦二位妹妹了。”
她起身，对管事嬷嬷道：“将我日常用度减半，搬至西侧僻静小院。挂牌‘禅心斋’，闭门诵经，无事莫扰。”
说罢，对两位侧妃微微颔首，便带着丫鬟离去。
留下赵棠盯着那方金印，又惊又喜：“她……她真给了？”
谢静姝拿起印信，细细端详，眼中却无喜色，反而闪过一丝凝重。
这位太子妃，比她想的更难对付。主动让权，看似退让，实则将她们推到了风口浪尖。东宫事务繁杂，稍有不慎便出纰漏。而她华清韫，却可退居幕后，落个清净贤名。
好一招以退为进。
当夜，萧承璟回府，听闻此事，脸色阴沉。
他直奔禅心斋，推门而入时，华清韫正在灯下画庵堂图纸。
“你把印交了？”
华清韫起身行礼：“是。二位妹妹能干，臣妾也乐得清闲。”
萧承璟盯着她：“华清韫，你到底想做什么？”
“臣妾想修行。”她答得坦然，“掌印管事，耗费心神，于修行无益。”
“所以你就把东宫丢给两个侧妃？”萧承璟怒极反笑，“你知道赵棠什么性子？骄纵任性，不知轻重！谢静姝表面温顺，实则心思深沉！你把印给她们，东宫必乱！”
华清韫垂眸：“殿下既知她们性情，便该好生管束。臣妾无能，恐负圣恩。”
“你……”萧承璟气得说不出话。
良久，他忽然道：“你就这么不想与孤有半分牵连？连东宫事务，都不愿沾手？”
华清韫沉默。
萧承璟看着她低垂的侧脸，心中涌起深深的无力感。他转身离去，走到门边时，回头道：“既如此，你便好好修行吧。东宫之事，不必再过问。”
门关上。华清韫看着晃动的门帘，缓缓坐下，继续画图。
只是笔下线条，有些乱了。
正如萧承璟所料，赵棠掌权后，便开始张扬。先是换了东宫一批老人，安插自己带来的仆从；又克扣谢静姝院中用度，美其名曰“节俭”。
谢静姝不争不抢，只暗中记下。
半月后，赵棠娘家兄长在军中与人冲突，打伤将领。此事本可压下，却不知被谁捅到御史台。御史联名上奏，弹劾赵家教子无方，纵容侧妃扰乱东宫。
皇帝远在前线，朝中由太子监国。萧承璟压下奏折，却还是传到了赵棠耳中。
她慌了神，去找谢静姝商量。谢静姝温声道：“妹妹莫急，此事可求太子妃姐姐。她毕竟是正妃，若肯出面，或可平息。”
赵棠虽不情愿，却也只能硬着头皮去禅心斋。
华清韫听了来意，淡淡道：“此事涉及朝政，我不宜插手。妹妹既掌印，便该自己处理。”
赵棠急道：“可那些御史……”
“御史风闻奏事，乃职责所在。”华清韫拨动佛珠，“妹妹若行得正，又何惧人言？”
赵棠悻悻而归。几日后，又一批奏折递上，这次直指太子妃无子、让权侧妃，有失妇德，当废。
华清韫听闻，只一笑置之。梵音却忧心：“小姐，他们这是冲着您来的。”
“我知道。”华清韫平静道，“谢家推波助澜，想废我立谢静姝。赵家吃了亏，也想拉我下水。朝中那些大臣，不过是棋子。”
“那您……”
“等。”华清韫望向窗外，“等一个时机。”
时机很快来了。华文渊听闻御史弹劾女儿，当朝脱帽辞官：“老臣教女无方，致太子妃失德，请陛下革去臣宰相之职，以正朝纲！”
满朝哗然。华文渊是朝中少有的纯臣，深得皇帝信任。他若辞官，朝局必乱。
萧承璟亲自去华府劝说，华文渊却闭门不见，只递出一封信：“老臣年迈，不堪重任。唯愿女儿平安，余愿足矣。”
萧承璟看着信，心中五味杂陈。
回宫后，他去了禅心斋。华清韫正在院中种菜，一身粗布衣裙，沾着泥土，却神情安然。
“你父亲辞官了。”
华清韫手中动作一顿，缓缓直起身：“臣妾知道。”
“你知道？”萧承璟盯着她，“你知道他会为你做到这一步？”
华清韫垂眸：“父亲爱我。”
“所以你就忍心看他辞官？忍心看他一生清名毁于一旦？”萧承璟声音发颤，“华清韫，你的佛呢？你的慈悲呢？”
华清韫抬眼，眼中竟有泪光：“殿下以为，臣妾不痛吗？”
萧承璟怔住。
“可臣妾能如何？”她声音哽咽，“去求陛下？去讨好朝臣？还是去与侧妃争宠，争一个太子妃之位？”
她摇头，泪珠滚落：“那不是臣妾要的。臣妾要的，从来只是青灯古佛，了此残生。父亲懂我，所以才用这种方式……帮我。”
萧承璟看着她脸上的泪，心中剧痛。他忽然明白，她不是无情，只是她的情，不在红尘。
他伸手，想替她擦泪，却在半空停住。
“若孤说……”他声音沙哑，“孤可以护你，护华家，你可愿留下？”
华清韫摇头：“殿下护得了一时，护不了一世。只要臣妾还是太子妃，只要臣妾无子，这样的弹劾就不会停。”
她擦去泪，恢复平静：“所以，请殿下成全。”
萧承璟看着她，良久，苦笑：“好，孤……成全你。”
他转身离去，背影萧索。
华清韫看着他的背影，泪又落下。她跪在菜园中，对着西方叩首：“父亲，女儿不孝……”
当夜，萧承璟醉酒，闯进禅心斋。他捧住华清韫的脸，眼中满是血丝：“华清韫，你告诉孤……要怎样你才肯看孤一眼？哪怕一眼……”
华清韫看着他，轻声道：“殿下，你醉了。”
“孤没醉！”萧承璟低吼，“孤比任何时候都清醒！清醒地知道，你要走！清醒地知道……孤留不住你！”
他忽然低头，吻上她的唇。
华清韫僵住。
那是一个带着酒气的、生涩而疯狂的吻。萧承璟紧紧抱着她，仿佛要将她揉进骨血。
良久，他松开她，额头抵着她的额头，声音哽咽：“清韫……别走。”
华清韫闭上眼，泪滑落。
“对不起。”
萧承璟身体一僵，缓缓松开她。他看着她，眼中最后一点光，熄灭了。
“好。”他后退，踉跄，“华清韫，你好得很。”
他转身，消失在夜色中。
华清韫跌坐在地，抚着唇，那里还残留着他的温度。腕间佛珠轻响，她低头看着，忽然觉得那串珠子，重如千斤。
梵音从暗处走出，扶起她：“小姐……”
“我没事。”华清韫起身，走到佛前，点燃三炷香，“梵音，去收拾东西。”
“小姐？”
“祭天大典快到了。”华清韫望着袅袅香烟，“这一次，不会有人救我了。”
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