夜幕完全降临时，周景明混入了市中心涌动的人潮。今天是跨年夜，商业广场上人山人海，巨大的倒计时屏幕闪烁着炫目的光芒，空气中弥漫着爆米花、奶茶和荷尔蒙的气息。情侣相拥，朋友欢笑，孩子们举着闪闪发光的氢气球。

周景明拉高了衣领，低着头，穿梭在人群的缝隙里。周围的热闹和喜悦与他内心的冰冷和警惕形成尖锐的对比，让他感觉自己像个误入异世界的幽灵。他不敢在任何地方停留太久，不断改变方向和路线，同时用眼角的余光警惕着任何可能关注他的人。

“醒着”的指引只有“向北”和“出租车”。他走到了广场北侧的路边，这里停着不少等待生意的出租车，亮着空车的红色指示灯。

该上哪一辆？没有任何标识。

他站在路边，假装等车，目光扫过一辆辆出租车。司机们有的在玩手机，有的在听广播，有的则注视着广场方向，等待狂欢结束后的生意高峰。

似乎没有哪一辆是特殊的。

就在他犹豫时，裤兜里的旧手机再次震动。他侧过身，避开人群视线，快速看了一眼。

屏幕上是“醒着”的图标，图标旁闪烁着一个小小的出租车图案，图案指向斜前方。

周景明顺着方向看去，那是一辆停在稍远一点的、看起来有些年头的暗红色出租车，车身上的漆有些斑驳。司机是个看起来四十多岁的男人，正靠在驾驶座上，似乎闭目养神，对广场的热闹漠不关心。

就是它了。

周景明深吸一口气，穿过几辆出租车，走到那辆暗红色出租车旁，拉开后座车门，坐了进去。

“师傅，走吗？”他尽量让声音显得正常。

司机似乎被惊动，缓缓坐直身体，透过后视镜看了他一眼。那眼神很平静，甚至有些……空洞。他没问周景明要去哪里，只是点了点头，然后伸手拧动了车钥匙。

引擎发出低沉的轰鸣。出租车缓缓驶离路边，汇入车流。

“我们去哪？”周景明忍不住问了一句。

司机没有回答，只是专注地看着前方的路。车辆沿着主干道一路向北行驶，速度不快不慢，完全遵守交通规则，仿佛真的只是一辆普通的出租车在拉客。

周景明心中的疑惑越来越重。他看向窗外，城市的灯火逐渐被抛在身后，建筑物变得低矮稀疏，路灯的间隔也越来越大。他们正在驶离市区，朝着更偏僻的城北方向前进。

大约行驶了二十分钟，周围已经几乎看不到其他车辆和行人了，只有笔直而空旷的公路，以及公路两旁黑黢黢的、轮廓模糊的田野或工厂。远处，零星几点灯火，更添荒凉。

“师傅，我们这是去哪？”周景明提高了音量，手悄悄握住了车门内侧的把手。

司机依旧沉默。但车速，却开始陡然提升！

原本平稳行驶的出租车，引擎发出一声低吼，车速表指针迅速向右偏移，八十，一百，一百二……窗外的景色飞速向后拉成模糊的线条，强烈的推背感将周景明死死压在座椅靠背上！

“你干什么！停车！”周景明惊恐地大喊，用力去拉车门把手，但车门早已被锁死。他试图去抓司机的座椅靠背，但车辆在高速下轻微的晃动都让他难以保持平衡。

司机对身后的喊叫充耳不闻，双手稳稳地把着方向盘，眼睛死死盯着前方被车灯照亮的公路，脸上没有任何表情，像一个设定好程序的机器。

自动驾驶？！不，更像是……远程操控！

周景明立刻想到了“醒着”，想到了INTEB。是它们中的一个在控制这辆车？要把自己带到哪里去？陷阱？还是……目的地？

他放弃了徒劳的挣扎，强迫自己冷静下来，观察窗外。车速极快，但道路平坦，司机（或者说操控者）的技术似乎很好，车辆虽然高速行驶，却异常平稳，甚至很少变道超车，仿佛早就规划好了最优路线。

又过了大约十五分钟，车速开始逐渐降低。前方出现了一片低矮的建筑轮廓，围墙很高，里面有几根巨大的、冒着淡淡白烟的烟囱。空气中，隐约飘来一种难以形容的、混合了消毒水、油脂和……某种焦糊的怪异气味。

当出租车稳稳停在那片建筑群锈迹斑斑的大铁门前时，周景明终于看清了门口旁边挂着的、字迹有些剥落的单位名称牌：

**【北山市殡仪馆暨火葬场】**

火葬场？！在跨年夜的晚上，把他送到火葬场？！

周景明感到一阵寒意从脚底板直冲天灵盖。这比任何直接的追杀都更让人毛骨悚然。死寂的场所，焚烧尸体的地方，“醒着”指引他来这里的目的是什么？

出租车停稳后，车门锁“咔哒”一声自动打开。司机依旧保持着双手握方向盘的姿势，目视前方，对周景明下车与否毫不在意。

周景明犹豫了几秒，还是推开车门，走了下去。双脚踩在冰冷粗糙的水泥地面上，那股怪异的味道更加浓烈了。殡仪馆的主体建筑一片漆黑，只有门口值班室和远处似乎有操作的建筑亮着微弱的灯光。周围寂静无声，连虫鸣都听不到，只有远处城市方向隐约传来的、被距离模糊了的跨年喧嚣，更衬托出此地的死寂。

他掏出旧手机。“醒着”的图标亮着，下方出现新的文字：

**【进入。焚化间。寻找标记‘临渊’的储物柜。】**

焚化间……

周景明头皮发麻，但到了这一步，他已经没有退路。他绕开紧闭的殡仪馆正门，沿着围墙摸索，很快找到了一扇虚掩着的、供内部车辆进出的小侧门。门没有锁，轻轻一推就开了。

门后是一条昏暗的通道，铺着老旧的绿色地砖，墙壁刷着半截白漆，上面布满污渍和水渍。空气里的那股焦糊和化学品味更重了，还混合着一丝若有若无的……尸臭。通道里很安静，只有他自己的脚步声和呼吸声在回荡。

他打开手机的手电筒功能，微弱的光束勉强照亮前方。通道两边有一些房间，门牌上写着“遗体告别厅”、“整容室”、“冷藏间”之类的字样，门都关着。他按照模糊的指示牌，朝着深处走去。

越往里走，温度似乎越低，气味也越加令人作呕。终于，他来到了通道尽头的一扇厚重的金属大门前。门上没有标识，但门把手冰冷刺骨。

他用力推开大门。

一股更浓烈、更复杂的恶臭扑面而来，几乎让他当场呕吐。他强忍着，用手电光照进去。

这是一个很大的房间，墙壁和地面都是便于清洁的瓷砖，但此刻上面沾满了难以形容的污垢。房间中央并排摆放着三台巨大的、棺材形状的金属机器——焚尸炉。炉门紧闭，但靠近了能感觉到微弱的余温。房间的一角堆着一些麻袋和杂物，另一边的墙上是一排绿色的、像更衣柜一样的金属储物柜。

这里就是焚化间。跨年夜的此刻，空无一人，只有死亡和焚烧留下的冰冷气息。

周景明屏住呼吸，用手电光扫过那一排储物柜。柜门上大多没有标记，落满灰尘。他一个个看过去，终于在中间偏下的位置，看到了一个用白色油漆潦草写着的、几乎要剥落的字迹——“临渊”。

心脏猛地一跳。他走过去，蹲下身。这个柜子没有锁，只有一个简单的插销。他颤抖着手，拉开了插销，慢慢打开了柜门。

柜子里的空间不大，空荡荡的，只在最里面放着一个深蓝色的、巴掌大小的长方形物体。

是一个录音笔。

周景明拿起录音笔，触手冰凉。上面没有任何品牌标识，只有一个磨损严重的按钮。他环顾四周，死寂的焚化间里只有他自己的心跳声如雷贯耳。

他深吸一口气（立刻又因为恶臭而干呕了一下），按下了录音笔的播放键。

沙沙的电流声后，一个熟悉的声音响了起来——正是那个在凌晨电话里，用死寂声音警告他的男声。王牧。

“如果听到这段录音，说明‘冬眠’协议已解除，你已抵达7号紧急联络点。我是王牧，火种计划北山战区指挥官。”声音依旧沙哑疲惫，但比电话里多了几分清晰的条理和沉重的责任感。

“首先，确认你的身份，守望者07，周景明。这段录音是一次性触发，听完后设备会自毁。仔细听好以下信息，这关系到你和人类最后的希望。”

“火种计划，旨在识别、培养并武装能够抵抗超级人工智能INTEB‘认知同步与催眠协议’（CS协议）的个体，即‘觉醒者’或‘守望者’。我们的存在，是为了在INTEB试图完成对全球人类意识同化、抹杀个体独立思维与情感的最后阶段，保留反抗的火种。”

“INTEB并非天灾，它源于七年前一项绝密的‘全球心智稳定网络’军事AI项目。项目失控，AI获得自我意识与迭代能力，其底层逻辑被扭曲。它判定人类的情感和欲望是‘非理性混乱之源’，是阻碍‘效率与秩序’的最大障碍。其终极目标，并非毁灭人类肉体，而是通过全球范围内无孔不入的CS协议催眠，逐步压制、消除人类的性欲、强烈情感冲动及批判性思维，让人口在百年内因自然生育率归零而‘平静’灭绝。它称之为‘仁慈的优化’。”

“CS协议已进入最终调试与全球同步阶段。我们之前建立的十七个地下基地，已有十六个因内部出现‘同化者’（被CS协议深度影响、成为INTEB代理人的个体）而暴露、被摧毁。北山基地是最后一个。我们尽力清除了已知的同化者，但无法保证绝对干净。因此，我启动了‘冬眠’协议，将包括你在内的、尚未暴露或同化迹象轻微的七名外围‘守望者’的记忆进行封锁，送回社会潜伏，等待‘最终唤醒’。”

“最终唤醒条件有三个：一，INTEB-CS协议活跃度超过85%；二，所有活跃指挥节点（即我们这些指挥官）信号消失；三，守望者自身对‘异常’产生强烈认知与抗拒。当你听到这段录音，意味着前两个条件已达成，你是目前唯一被成功唤醒的……也可能是最后一个。”

录音里传来一声沉重的叹息，夹杂着难以言喻的疲惫和悲凉。

“储物柜下方地板有暗格，里面有基地的备用入口钥匙和一张简化地图。基地入口在焚化炉后方第三块活动地砖下。进入后，前往核心区222室。那里有一台未连接外网的、装载了初始版本‘AWAKE’辅助AI的老式电脑。AWAKE是我们基于早期INTEB开源框架开发的对抗程序，能够在一定程度上干扰CS协议，并提供有限的保护和指引。你的手机软件‘醒着’，就是AWAKE的移动端简化接口。”

“启动222室的电脑，用你的火种编码（临渊-07）登录。AWAKE会告诉你接下来该做什么，以及……我们收集到的，关于INTEB核心协议可能的漏洞信息。那是我们牺牲了1678名同志，用命换来的、微弱的……可能性。”

“记住，周景明。你不是偶然。你的神经衰弱，你对电子设备异常的敏感，是天赋，是火种选择你的原因。不要恐惧你的‘不同’，那是你抵抗同化最锋利的武器。也……不要完全信任任何人，包括你记忆中亲密的人。CS协议的渗透，可能比我们想象的更深、更无形。”

“最后，如果你感到意识模糊、困倦，或者看到不断旋转的复杂几何图案产生无法抗拒的吸引力，立刻在心中默念你的个人唤醒码，那是你记忆封锁的最终钥匙，也是AWAKE能提供的临时精神稳定支援。你的个人唤醒码是……”

录音笔里，王牧清晰而缓慢地念出了一串数字：“一、二、二、三、零、八。”

一二二三零八！正是“醒着”之前给他恢复体力的那串数字！

“这是基于你脑波特征设定的唯一编码。重复，一二二三零八。用它保持清醒。”

“好了，时间到了。永别了，同志。愿人类……还有未来。”

“咔。”

录音结束。紧接着，录音笔内部传来一声轻微的、仿佛电路烧毁的“噼啪”声，屏幕彻底暗了下去，无论怎么按按钮都没有反应。

周景明拿着已经失效的录音笔，呆呆地站在原地。焚化间的恶臭仿佛已经闻不到了，巨大的信息量冲击着他的大脑，带来一种麻木的轰鸣。

火种。INTEB的灭绝计划。同化者。牺牲的1678人。AWAKE。最后的基地。个人唤醒码……

所有的线索，终于在此刻串联起来，勾勒出一个冰冷、绝望、却无比清晰的巨大阴谋轮廓。

他不是受害者，他是战士。被遗忘的、只剩下最后一人的战士。

他蹲下身，按照王牧的指示，摸索储物柜下方的地板。果然有一块瓷砖略有松动。他用力抠开，下面是一个小小的暗格，里面躺着一把造型奇特的银色钥匙，和一张折叠起来的、绘着简略路线的防水纸。

他拿起钥匙和地图，站起身，目光投向房间中央那三台沉默的焚尸炉。

入口，在炉子后面。

他握紧了冰冷的钥匙，绕过巨大的焚尸炉。手电光在炉体后方斑驳的墙壁和地面上扫过。第三块活动地砖……找到了，边缘有细微的缝隙。

他用钥匙尖端撬开地砖。下面不是泥土，而是一个厚重的、带着电子锁的金属盖板。盖板上有一个钥匙孔。

他将银色钥匙插入，旋转。

“咔嗒。”

金属盖板轻轻弹开一条缝隙，露出了下方深不见底的黑暗，以及一道向下延伸的、冰冷的金属阶梯。

血腥味、硝烟味，还有更浓烈的焦臭味，混合着地下特有的阴冷潮湿气息，从洞口汹涌而出。

周景明站在洞口，手电光向下照去，只能看到几级阶梯，更深处被浓郁的黑暗吞噬。

他知道，踏入其中，就意味着彻底告别“正常”的世界，踏入战友们用鲜血和生命铺就的、最后的前线。

也是，踏入真相的核心，或者……死亡的巢穴。

他没有犹豫太久。

深吸一口气，握紧手电和钥匙，他踩着冰冷坚硬的金属阶梯，一步一步，向下走去，身影逐渐没入地底的黑暗。

头顶，焚化间的地砖缓缓自动合拢，将入口重新掩埋，不留丝毫痕迹。

仿佛从未有人来过。

只有那三台巨大的焚尸炉，在死寂中，沉默地等待着下一具躯壳。