第5章 帝星陨落，师徒决裂
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曾经励精图治、被寄予厚望的北渊武帝赵承渊，已成了朝野私下议论中那个“喜怒无常、日渐昏聩”的暴君。
头痛症像附骨之疽，日夜折磨着他。起初只是间歇的刺痛，后来演变为持续的钝痛，仿佛有无数根烧红的针在颅内搅动。太医院的方子换了一茬又一茬，沈蘅私下用魂力探查，也只能感应到他魂魄深处缠绕着一股阴冷污秽、不属于凡间伤病的力量——那是谢云舟暗示过的“天谴”，是规则层面的惩罚。
疼痛吞噬着他的理智，滋养着名为“疯狂”的恶兽。他不再像初登基时那样勤政，开始沉溺于酒宴，追求刺激以短暂麻痹痛苦。脾气越发暴戾，动辄对宫人廷臣施以严刑。而最令人胆寒的，是他某些难以理解的嗜好。
这日晚宴，武德殿内灯火通明，丝竹悦耳，舞姬身姿曼妙。赵承渊高坐御座，一手支额，眉头紧锁，显然又在忍受头痛。殿下百官战战兢兢，大气不敢出。
忽然，他抬起眼，目光扫过座下一位新近得宠、以歌喉著称的妃嫔，开口道：“爱妃昨日唱的《折杨柳》，甚好。再唱一遍。”
妃嫔受宠若惊，连忙起身，清了清嗓子，婉转唱来。歌声清越，确实动人。
然而，唱到一半，赵承渊忽然猛地将手中玉杯掷在地上，碎裂声刺耳。“停！”
殿内霎时死寂。妃嫔吓得脸色惨白，僵在原地。
赵承渊盯着她，眼神空洞又锐利：“你这嗓子……今日有些浊了。听着心烦。”
妃嫔噗通跪下，连连叩首：“陛下恕罪！臣妾……”
“罢了。”赵承渊摆了摆手，语气平淡得令人毛骨悚然，“既然嗓子浊了，留着也无用。来人，将她带下去，缢死。记住，要留全尸，朕还要听她唱。”
“陛下——！”妃嫔凄厉尖叫，被如狼似虎的侍卫拖了下去。满殿文武，无人敢言，个个面如土色。
赵承渊却仿佛做了一件微不足道的小事，目光又转向乐坊的琵琶首席，那是一位年过四旬、技艺精湛的老乐官。“听闻你琵琶乃天下一绝，尤擅《十面埋伏》。今日朕想听点新鲜的。”他嘴角扯出一个古怪的笑，“用骨琵琶弹。”
老乐官浑身一颤，茫然道：“陛、陛下，何为……骨琵琶？”
赵承渊指了指方才被拖下去的妃嫔消失的方向：“新鲜人骨，现取现制，音色想必……别有一番风味。”
“噗通”一声，老乐官直接晕死过去。几个胆小的官员也白眼一翻，软倒在地。殿内弥漫开一股骚臭气味。
血腥与恐惧如同实质的粘稠液体，包裹着每一个人。
就在这时，一个清冷而愤怒的声音，穿透了这片令人窒息的死寂：
“够了！”
所有人骇然望去，只见一直沉默坐在皇帝下首不远处的清微国师沈蘅，猛地站了起来。她脸色苍白，眼神却燃着两簇冰冷的火焰，直直射向御座上的赵承渊。
“赵承渊！”她直呼其名，声音因极致的愤怒而颤抖，“你看看你现在的样子！掷人头，闻血腥，还要听什么人骨琵琶！你与那些你曾唾弃的、视人命如草芥的仙神，有何分别？！竖子！你疯了吗？！”
满殿哗然！竟敢如此斥骂皇帝，还是当着文武百官的面！这清微国师，怕是活不过今夜了！
赵承渊似乎也愣住了，他缓缓转过头，看向沈蘅。那双被头痛和疯狂侵蚀的眼睛里，闪过一丝极快、几乎难以捕捉的清明与……痛苦。
他张了张嘴，似乎想说什么，却忽然抱住头，发出一声压抑到极致的、野兽般的低吼，整个人从御座上蜷缩着滑落下来，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
“疼……师父……我好疼……”他断断续续地呻吟着，声音里充满了无助与孩童般的脆弱，与方才那个冷酷暴君判若两人。
宴会不欢而散。赵承渊被内侍抬回了寝宫。沈蘅没有被问罪，反而被召入寝宫侍疾。
龙榻之上，赵承渊紧闭双眼，眉头紧锁，冷汗浸透了中衣。沈蘅拧了热帕子，轻轻擦拭他的额头。皇后苏静姝也闻讯赶来，这个温婉的女子眼圈微红，默默坐在榻边，接过沈蘅手中的帕子，动作轻柔。
夜深人静，宫人退去，只剩下沈蘅与苏静姝守在榻前。苏静姝烹了安神的茶，递给沈蘅一盏。茶烟袅袅，两个女人相顾无言，却有一种奇异的默契与理解在沉默中流淌。她们是这深宫中，或许唯二真正关心、也看懂了赵承渊此刻痛苦根源的人。
后半夜，赵承渊的头痛似乎缓和了些，他醒了过来，眼神不再疯狂，只剩下深不见底的疲惫与灰败。
“静姝，你去歇着吧。我与师父说几句话。”他声音沙哑。
苏静姝担忧地看了他一眼，又看看沈蘅，终是默默退了出去，细心掩上了门。
寝宫内只剩下师徒二人，烛火跳动，将两人的影子投在墙上，拉得忽长忽短。
“师父，”赵承渊看着帐顶繁复的龙纹，缓缓开口，“今天……吓到你了吧。”
沈蘅没有回答，只是紧紧攥着手中的茶杯。
“我知道我疯了。”他自嘲地笑了笑，“有时候，我觉得自己分裂成了两个人。一个想做个好皇帝，造个干净世间。另一个……只想毁灭一切，包括我自己。而那个想毁灭的，越来越强。”
“是因为头痛吗？”沈蘅声音干涩，“不只是头痛，对吗？”
赵承渊沉默了很久，久到沈蘅以为他又睡过去了，他才幽幽地说：“师父，我早就知道了。”
沈蘅心头一跳：“知道什么？”
“知道我‘投错胎’了。”赵承渊转过头，看着她，眼神平静得可怕，“大概……在我十六岁那年吧。我做了个很长的梦，梦里有个穿着官袍、圆脸的人对我说，我本不该在这里，我扰乱了什么‘天轨’，必须受罚。他说我会头痛，会疯狂，会不得好死，除非我放弃一切，乖乖去死。”
沈蘅如遭雷击，浑身冰冷。谢云舟……他竟然亲自入梦警告！
“那圆脸官儿说，这是为了我好，是为了‘修正错误’。”赵承渊笑了起来，笑声里充满了讽刺，“多可笑啊。他们犯的错，却要我来承担后果，还要我感恩戴德地配合去死。”
“所以，你偏不？”沈蘅颤声问。
“对，我偏不！”赵承渊眼中骤然爆发出骇人的光彩，那是被痛苦和仇恨淬炼过的、最纯粹的倔强，“我偏要坐上这龙椅！我偏要看看，我这蝼蚁，能把这所谓的天命，搅成什么样子！我头痛欲裂时，就想，疼吧，疼死我也要撑着，我偏不让那个‘天帝之子’的九弟如愿继位！我就是要让他，还有他背后那些神仙看看，凡魂，也有不认命的！”
他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，沈蘅连忙上前扶住他，拍着他的背。
咳声渐止，赵承渊倚在沈蘅臂弯里，气息微弱，眼神却异常清明：“师父，我时间不多了。我能感觉到，那个‘惩罚’快要到头了。但我已经安排好了……身后事。”
沈蘅眼泪终于夺眶而出：“是我……是我害了你……如果当年我没有……”
“不，师父。”赵承渊轻轻打断她，嘴角勾起一个虚弱的、却无比真实的笑容，“不是你害我。是你……让我这只本该在泥地里打滚的蝼蚁，见过天有多高。哪怕这天，是脏的，是黑的，但至少，我看见了。我不后悔。”
他伸出手，冰凉的手指轻轻碰了碰沈蘅脸上的泪痕，声音越来越低：“六弟……赵孝珩，他仁厚，清醒，也……不信神仙。我把皇位传给他。至于九弟……让他继续做他的神仙梦去吧……”
话音未落，他的手无力地垂下，眼睛缓缓闭上，唇角那抹笑意却凝固了。
武德五年冬，北渊武帝赵承渊，崩于寝宫，年仅二十八岁。遗诏传位于六皇子广宁王赵孝珩，追谥“武”，庙号世宗。
举国哀悼。百姓感念他登基初期的仁政与抗击外敌的功绩，自发缟素。朝野对于他后期的暴虐虽有非议，但在新帝和皇后的主持下，并未深究，只归咎于“恶疾缠身，心智失常”。
只有沈蘅知道，他不是病，他是被这天地的“规矩”，活活逼死、咒死的。
灵堂之上，沈蘅一身素缟，看着棺椁中那张平静却早衰的容颜，没有眼泪，只有眼底一片荒芜的冰冷。苏静姝站在她身侧，紧紧握着她的手，两人如同两尊失去魂魄的玉像。
就在赵承渊头七那晚，谢云舟的身影，悄无声息地出现在了沈蘅暂居的宫室。
他看了一眼沈蘅死寂的神情，叹了口气：“跟我回地府吧。此间事了，你需要……述职。”
沈蘅没有反抗，默默起身。在离开前，她最后回头看了一眼这座吞噬了赵承渊生命的华丽宫殿，又看了看不远处灵堂摇曳的白烛。
她知道，属于她的“修正”任务，彻底失败了。
而一场更大、更彻底的反抗，在她被愧疚、愤怒与彻骨寒意冻结的魂体深处，悄然孕育。
凡魂的帝王陨落了。
但鬼差的征途，才刚刚开始。
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