协议签署得异常“顺利”。在那些“旧事”证据的威慑下，孙母甚至不敢在细节上过多纠缠，只求尽快了结，捂紧剩下的房产。

一周后，赵清韵拿到了那份沉甸甸的、写著自己名字的房产证。那套位于“未来学区”的两居室，正式归她所有。同时，孙鹏飞那张卡里，也转回了四十万。女儿的抚养权协议也签署完毕。

几乎是在协议尘埃落定的同时，钱可可的父亲，钱厂长，在厂里召开了一次中层会议。

会议上，钱父面色沉肃，将一摞财务票据复印件摔在桌上。

“孙鹏飞主管负责的第三车间，过去三个季度的原料采购账目，与实际库存和耗用量严重不符，差额累计超过二十万。”钱父的声音不大，却让整个会议室鸦雀无声，“经过财务部和我的初步核查，存在虚报采购、重复报销、以及将厂内原料私自外运销售的嫌疑。相关证据，已经移交相关部门进一步核实。”

孙鹏飞坐在下面，脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下。这些事他确实干了，仗着是老板亲戚，中饱私囊，以为做得隐秘。他以为大伯（钱父）看在死去二舅的份上，一直睁只眼闭只眼，没想到……

“孙鹏飞，即刻停职。”钱父的目光像刀子一样刮过他，“配合调查。厂里保留追究其法律责任和要求经济赔偿的权利。散会。”

没有给任何辩驳和求情的机会。孙鹏飞被当场请出了会议室，工作账号、门禁全部冻结。

他失魂落魄地走出工厂大门，回头看着这个他曾经以为可以倚仗、可以作威作福的地方，第一次感到了彻骨的寒冷和恐慌。没了工作，没了收入，他妈会怎么看他？周小婷那边……贷款怎么还？

而这一切，自然是钱可可和父亲“沟通”后的结果。那些证据，钱父早就有所察觉，只是碍于情面和对赵清韵母女的顾虑（担心孙鹏飞丢了工作更回家撒气），一直按兵不动。如今赵清韵已经成功脱身并拿到补偿，钱父再无顾忌，果断清理门户。

孙鹏飞的失业，如同推倒了第一张多米诺骨牌。

孙母得知儿子因“贪污”被开除，且可能面临赔偿和法律责任时，气得差点晕过去，对着孙鹏飞又打又骂，骂他不争气，骂他把家里的脸都丢尽了。可骂归骂，终究是自己儿子，还得想办法擦屁股。赔厂里的钱，找关系平事，又是一大笔开销。孙母看着自己迅速缩水的存款，心疼得直抽抽，对赵清韵的恨意又深了一层，却再也无可奈何。

周小婷得知孙鹏飞丢了工作，还要赔钱，之前承诺的“学区房”也飞了（她后来才知道过户给了赵清韵），顿时闹翻了天。她挺着大肚子冲到孙家，哭喊叫骂，要孙家给说法，要补偿。孙母正在气头上，哪里会给她好脸色，两人又是一场鸡飞狗跳的撕扯。孙鹏飞夹在中间，焦头烂额，昔日情分在现实利益面前碎得干干净净。

这边厢，赵清韵的人生，却开始走向上坡路。

拿到房产证后，她迅速联系中介，将房子简单收拾后租了出去。虽然学区未正式落定，但位置不错，租金足以覆盖大部分月供还有结余。她用这笔结余，加上之前的少量积蓄，报了一个为期三个月的编辑出版实务速成班，白天上课，晚上接一些陈晓琳介绍的简单校对稿子，边学边练。

日子忙碌而充实。她租了一个离学校近的小公寓，带着妞妞一起生活。虽然空间小了，但充满了阳光和书香气。妞妞上了小区里的幼儿园，适应得很快。

学习的过程很辛苦，毕竟脱离社会太久。但她底子好，又肯下功夫，进步飞快。陈晓琳看了她完成的几份校对稿，评价颇高：“很细心，语感也好，错误率低。清韵，你很有天赋。”

三个月培训结束那天，赵清韵拿到了结业证书。同一天，陈晓琳告诉她，出版社有个策划编辑助理的岗位空缺，虽然起初待遇一般，但有转正机会，问她愿不愿意试试。

赵清韵几乎没有犹豫：“我愿意。”

面试出奇地顺利。出版社的主编对这位年过三十、重返职场却眼神清亮、谈吐有条理、展示出扎实学习成果和强烈进取心的女性印象深刻。尤其是她对自己未来职业规划的清晰认识，以及身上那种经历风雨后的沉静与韧性，是很多年轻求职者不具备的。

一周后，赵清韵收到了录用通知。

入职那天，她穿上用第一笔校对收入买的新西装，化了淡妆，将头发利落地挽起。站在出版社明亮的落地窗前，她看着工牌上“编辑助理 赵清韵”的字样，久久不语。

手机震动，是“404不设防”群里的消息。

可可：“表嫂！入职快乐！[撒花][撒花]” 思睿：“恭喜清韵姐，新征程开始！” 雅文：“以后出书了记得送我签名版！” 晓雨：“姐，加油！你是最棒的！”

赵清韵看着一条条跳出来的祝福，眼眶发热，嘴角却高高扬起。她拍下工牌和窗外的阳光，发到朋友圈，配文： “重启。谢谢所有照亮我的人。[太阳]”

很快，收获了许多点赞和评论。有老同学的惊讶与祝福，有亲戚的复杂感叹，也有钱可可她们热情的回应。

而手机的另一端，孙鹏飞正在一个嘈杂的小餐馆里借酒浇愁，手机屏幕亮起，恰好刷到这条朋友圈。他看着照片里那个熟悉又陌生、自信发光的女人，再看看自己面前廉价的酒瓶和满是油污的桌子，一种混杂着懊悔、嫉妒和茫然的情绪狠狠攫住了他。他猛地将手机屏幕扣在桌上，仰头灌下一大口酒，却被呛得剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕糊了一脸。

周小婷则在一间简陋的出租屋里，抱着刚出生不久、因为早产而有些孱弱的儿子，看着手机里赵清韵的朋友圈，再看看逼仄的房间和哭闹的孩子，心里充满了不甘和怨恨，却又无处发泄。孙母承诺的“小房”迟迟没有兑现，孙鹏飞自身难保，她的“豪门梦”碎得彻底。

几家欢喜几家愁。人生的岔路口，选择不同，走向了截然相反的风景。

赵清韵的新生活，在出版社的键盘敲击声、书香和同事的讨论声中，稳步向前。她知道，未来还会有很多挑战，但这一次，她无所畏惧。

因为她已经明白，真正的安全感，从来不来自于婚姻或男人，而是来自于那个无论何时何地，都能靠自己双脚站立、稳步向前的自己。