对吴念慈的审讯是在医院一间临时设置的病房里进行的。郑国锋亲自负责，秦澈坐在一旁记录。老和尚靠在病床上，手臂包扎着，脸色比昨晚更显憔悴，眼神浑浊，不时飘向窗外，那里是青石岭模糊的轮廓。
郑国锋没有立刻逼问案情，而是拉过一张椅子坐下，掏出一包烟，自己点上一支，又递了一支给吴念慈。吴念慈愣了一下，慌忙摆手：“警官，我不抽……”
“不抽？”郑国锋吐出一口烟圈，慢悠悠地说，“可你那庙里，找到不少烟头啊，都是同一个牌子，‘红河’，便宜，劲大。不是你抽的，那是谁抽的？胡伟？我们查了，胡伟抽的是更便宜的‘丰收’，而且他昨晚身上带的也是‘丰收’。”
吴念慈嘴唇动了动，没出声。
“那些烟头，”郑国锋凑近了些，声音压低，却带着更强的压迫感，“有的扔在明处，有的，塞在墙缝里，床缝里……藏得挺小心啊。怕人看见？还是说，抽烟的那个人，不能见光？”
老僧的身体几不可察地颤抖了一下。
“吴念慈，”郑国锋直起身，语气转为严厉，“你儿子，吴天佑，是不是回来了？”
这个名字像一把锤子，重重砸在吴念慈的心上。他猛地抬头，眼中瞬间充满了极度的惊愕、痛苦，还有一种被彻底看穿的绝望。他张了张嘴，发出破碎的声音：“你……你们怎么……”
“我们怎么知道？”郑国锋打断他，“你找了二十多年的儿子，突然有了线索，甚至可能回来了，你会不闻不问？庙里那些烟头，藏匿的痕迹，还有你前言不搭后语的供述，都想替他遮掩，对不对？可惜，你遮不住。现在，告诉我们，吴天佑在哪？昨晚，他在不在三圣祠？”
长时间的沉默。病房里只有郑国锋吸烟的细微声响，和窗外隐约的风声。吴念慈仿佛一瞬间被抽干了所有力气，瘫软下去，老泪纵横。
良久，他哽咽着，给出了第三次供述。
是的，他儿子吴天佑回来了。就在大概半个月前，一个雨夜，像鬼魂一样突然出现在三圣祠外。二十多年了，吴念慈几乎认不出眼前这个沧桑、阴郁、眼中带着戾气和惊恐的中年男人，就是他走遍千山万水寻觅的骨肉。吴天佑告诉他，自己在外边“犯了事”，是逃犯，不敢住旅馆，不敢用身份证，走投无路才想起老家这个荒庙。
“我……我找了二十年啊……”吴念慈泣不成声，“就盼着有这么一天……可他……他怎么就成了逃犯呢？”出于父子天性，也出于多年的执念，吴念慈收留了儿子，让他藏在庙里，每日送点简单的吃食。吴天佑烟瘾很大，抽的就是“红河”。那些烟头，有些是吴天佑抽的，有些，是吴念慈为了遮掩儿子存在，故意从儿子那里拿来，丢在庙里各处，制造庙中常有人来的假象，以免儿子偶尔暴露痕迹引人怀疑。藏在墙缝床缝的，则是吴天佑自己习惯性所为。
“昨天晚上，”吴念慈抹着眼泪，“胡老六不知怎么摸上山，喝得醉醺醺的，可能是看见庙里有灯光（吴天佑偶尔会用手电），就想进来蹭地方或者偷东西。他撞见了天佑……天佑的样子，跟通缉令上的照片，估计变化不大，胡老六以前在村里见过天佑小时候，可能……可能认出来了，或者起了疑心，嘴里不干不净地嚷嚷……”
按照吴念慈的说法，吴天佑被认出，惊慌失措，与胡伟发生冲突。胡伟仗着酒劲动手，吴天佑则抓起手边的螺纹钢反抗，失手打死了胡伟。混乱中，吴念慈上前阻拦，也被儿子的挥舞的铁棍刮伤了手臂。
“天佑吓坏了，说要跑。”吴念慈眼神空洞，“他说他反正是逃犯，多一条人命也一样。可我……我不能让他再背一条命啊！我老了，活够了，他还有可能……我就说，人是我打的，我来自首，让他赶紧走……”
于是，吴天佑匆匆清理了一下自己可能留下的痕迹（但显然不够彻底，留下了烟头和庙后的足迹），仓皇逃离。吴念慈则按照儿子教的，用庙里的旧电话（一部还能用的老式座机，直通山下村委会转接）报了警，然后躺在山门口装晕，企图营造胡伟行凶、自己防卫过当的假象，替儿子顶下杀人之罪。
供述听起来合情合理，充满了悲剧色彩和一个老父亲绝望的牺牲。在场的年轻民警都露出不忍的神色。如果真是这样，吴天佑是真凶，吴念慈是可怜的包庇者，甚至可能是另一个受害者。
郑国锋静静地听着，手指无意识地敲击着椅背。直到吴念慈说完，他沉默了片刻，才问：“报警电话，是你亲自打的？”
“是……是我。”
“用庙里那部电话？”
“对。”
“说了什么，原话，尽量回忆。”
吴念慈努力回想，断断续续复述了大概内容，与接警记录基本吻合：“胡伟要杀我！我在青石岭的三圣祠！快……”
郑国锋点点头，没再追问这个。他又问了一些细节，比如吴天佑具体何时到来，衣着样貌，可能逃往的方向等。吴念慈一一回答，情绪似乎因为“坦白”而稍微稳定，但眼神深处，依然有一丝难以察觉的惶惑。
审讯暂时结束。吴念慈因涉嫌包庇（按他的说法）和提供虚假证言被正式控制。侦查方向立刻转向追捕在逃的“真凶”吴天佑。通缉令迅速签发，协查通报发往周边市县。
案情似乎峰回路转，即将明朗。不少人都觉得，可以准备结案抓逃了。一个悲情老父替逃犯儿子顶罪的故事，虽然令人唏嘘，但逻辑上似乎说得通。
然而，回到局里，郑国锋却没有丝毫轻松。他把自己关在办公室，反复听着那段报警电话的录音。录音质量不算好，背景有杂音，说话人气息急促，声音扭曲，但每个字还是能听清。
一遍，两遍，三遍……
秦澈拿着初步的烟头DNA比对报告进来时（结果显示，烟头上的唾液斑与吴念慈无关，属于另一男性个体，极大可能就是吴天佑），看到郑国锋闭着眼睛，手指按在录音机的播放键上，眉头紧锁。
“郑队，烟头DNA初步结果出来了，确认有第三人，男性，与吴念慈无亲缘关系可能性低，需要进一步比对确认，但……”
郑国锋抬起手，示意他安静。然后又按下了播放键。
“胡伟要杀我！我在青石岭的三圣祠！快……”
录音播完。郑国锋睁开眼睛，看向秦澈，眼中闪烁着锐利的光。“小秦，你听出什么没有？”
秦澈一怔，仔细回想：“声音急促，带着惊恐，背景有风声……内容和我们掌握的吻合。”
“口音呢？”郑国锋追问，“吴念慈是本地人，口音很重，比如‘岭’这个字，本地老一辈很多人会念成‘梁’或者带明显的鼻化音。你再听。”
他又放了一遍，特别在“青石岭”三个字上。
秦澈凝神细听。录音里的“岭”字，发音虽然急促，但字正腔圆，是标准的普通话发音“ling”，没有任何本地口音的变异。
而刚刚审讯时，吴念慈复述时，那个“岭”字，带着明显的、他固有的方言尾音。
郑国锋掐灭了不知第几支烟，缓缓道：“如果这电话是吴念慈在极度惊慌、准备替子顶罪的情况下打的，他怎么会突然注意，把说了几十年的方言发音，改成这么标准的普通话？除非……”
秦澈的心脏猛地一跳：“除非，打电话报警的，根本不是吴念慈！是另一个人！一个……可能说普通话更标准，或者故意掩饰口音的人！”
“吴天佑。”郑国锋吐出这个名字，眼神冰冷，“如果是他打的报警电话，那吴念慈刚才那番‘替子顶罪’的悲情供述，就值得重新推敲了。儿子杀了人，自己主动报警缩短警察到来的时间，阻碍儿子逃跑？这逻辑，说不通。”
一个小小的发音差异，像一根尖锐的针，刺破了看似圆满的悲情泡沫，露出了底下更加诡异复杂的底色。秦澈看着郑国锋，心中涌起一股寒意，以及对这位老刑警洞察力的深深佩服。这案子，果然还有反转。