县局解剖室里，无影灯冰冷的光线笼罩着胡伟的尸体。秦澈全神贯注，手中的器械稳定而精准地划开头皮，分离组织，暴露颅骨。碎裂的骨片，严重的颅内出血和脑组织挫伤，都在无声地诉说着遭受的暴力之猛烈。
他逐一对损伤进行测量、记录、拍照。致命伤集中在右颞顶部位，是一个巨大的凹陷性、粉碎性骨折，周围伴有放射状骨折线。但除此之外，头部其他位置还有至少三处相对独立的挫裂伤，力度稍轻，但同样深入。
秦澈眉头紧锁。损伤形态显示，造成这些伤的钝器接触面相对平滑，有一定弧度，边缘不够锐利，与现场发现的螺纹钢断面特征……似乎存在差异。螺纹钢的打击，会在创口留下更规则或更具特征性的条形印痕或皮下出血。
他提取了创口深处的微量物质，又仔细检查了死者的双手、臂部。除了因醉酒和倒地造成的轻微擦伤，没有明显的防卫抵抗伤。这不寻常。如果真如吴念慈最初所说，胡伟是持螺纹钢行凶者，那么在两人近距离冲突中，徒手的老僧吴念慈是如何精准夺棍并反杀，而胡伟手上身上却几乎没有抵抗痕迹？
带着疑问，秦澈对那根关键的螺纹钢进行了更细致的检验。血迹分布极广，从一端到另一端几乎都有，包括中间疑似握持的部位，也被血迹污染，找不到清晰的空白握持区。血迹形态多样，有喷溅、有擦蹭、有流注。他小心提取了不同位置的血迹样本，准备送检DNA。
第二天上午，案情分析会在县局会议室召开。烟雾缭绕，郑国锋坐在主位，手指间夹着烟，眯着眼听汇报。吴念慈经过医院检查，除了手臂外伤和轻微脱水，身体并无大碍，尤其是头部，没有任何近期遭受打击导致昏迷的医学依据。他目前被控制在医院病房，由专人看守。
现场勘查的民警汇报了更多细节：庙内发现的烟头经初步清点有二十七个，均为同一品牌，价格低廉。藏匿的两枚与其他烟头烟蒂燃烧程度相似。庙后靠近山崖的乱草丛有近期被踩踏的痕迹，但被粗略处理过。院内拖拽痕迹的走向，是从正殿门口偏右的位置，斜向拖至尸体最终位置，方向与从山门到正殿的路径有交叉但并非完全重合。
轮到秦澈汇报尸检初步结论。会议室里不少老侦查员的目光落在这个年轻法医身上，带着审视。秦澈深吸一口气，打开笔记本，语调平稳但清晰。
“根据尸体检验，可以确认以下几点。”
“第一，死者胡伟系被钝器多次打击头部致重度颅脑损伤死亡。死亡时间大致在昨晚八点到十点之间，与报警时间吻合。”
“第二，头部损伤有多处，但最严重的致命伤位于右颞顶部。根据创口形态和颅内损伤情况推断，打击力量极大，作用方向近似于垂直于颅骨平面，或略带自上而下的角度。”
“第三，也是关键的矛盾点。”秦澈顿了顿，看向郑国锋，得到后者微微颔首后，继续道，“嫌疑人吴念慈在初步审讯中，推翻了之前完全不知情的说法，给出了新的供述。他声称：胡伟酒后闯入庙中，先是对他进行辱骂和推搡，继而徒手殴打他。他在抵抗过程中，捡起了胡伟之前带来的、丢在院子里的螺纹钢，胡冲上来夺棍，两人争抢间，他将胡伟推倒在地，胡伟仰面摔倒，他则持棍向下击打胡伟头部，直到胡伟不动。他认为自己属于正当防卫，可能防卫过当。”
会议室里响起低低的议论声。如果真是这样，案件性质将发生重大变化。
秦澈提高了声音：“但是，尸检结果与这份供述存在多处无法解释的矛盾。”
他调出现场和尸检照片。“矛盾一：吴念慈声称胡伟是徒手行凶。但死者胡伟双手、前臂几乎没有新鲜、典型的抵抗伤或搏斗伤。相反，吴念慈右前臂的螺纹状皮外伤，经比对，与现场螺纹钢的螺纹特征高度吻合，说明他曾被螺纹钢打击或剧烈刮擦。这更像是持有凶器的一方造成的损伤，与‘胡伟徒手、吴夺棍反击’的描述不符。”
“矛盾二：吴念慈描述的场景是，胡伟仰面倒地，他站在或跪在旁边，持棍向下击打。这种情况下，形成的创口打击面方向应该更接近垂直或略倾斜。但死者最重的致命伤在右颞顶，这个位置，对于仰卧的伤者，施害者站在侧面击打更容易形成，而站在头顶方向垂直打击，更易击中前额或顶骨正中。当然，这不绝对，但结合损伤形态的力线分析，存在疑点。”
“矛盾三：”秦澈指向螺纹钢的照片，“这根作为唯一指认凶器的螺纹钢，血迹分布异常。通体染血，包括中间部位。如果是吴念慈持棍连续击打，他的握持手部位即使沾血，也应有一定区域因握持压力而血迹较少或形成特殊形态。目前检材的分布，更接近……棍体被大量血迹污染后，又被人用手在不同部位移动或触碰过。而且，我们在螺纹钢上，不仅检出了胡伟的血迹，也检出了与吴念慈血型相同的血迹。”他看了一眼郑国锋，“DNA确认需要时间，但血型比对是吻合的。”
会议室安静下来。
秦澈最后抛出了他的推断：“因此，我认为，现有的证据和吴念慈的供述，无法完美契合。存在几种可能：一，吴念慈的供述仍有大量隐瞒和编造；二，现场可能存在我们尚未发现的第二件钝器；三，”他停顿了一下，声音更加清晰，“可能存在一个‘第三人’。这个人，可能既伤害了胡伟，也伤害了吴念慈，并且处理了现场。”
“第三人？”有老侦查员提出质疑，“现场除了那老和尚和胡老六的痕迹，没发现明显的第三人近期活动证据啊。那些烟头，也可能是以前留下的。”
“烟头品牌统一，且部分被刻意隐藏，”秦澈坚持道，“结合吴念慈不抽烟，以及庙后近期有人活动的痕迹，我认为‘第三人’近期藏匿庙中的可能性，不能排除。这个‘第三人’，或许与吴念慈关系密切。”
郑国锋一直沉默地听着，烟都快烧到手指了才掐灭。他看向秦澈，目光里没有赞许也没有否定，只有深沉的思考。“小秦说得有道理。证据链没闭合，口供和物证对不上，这案子就不能按简单的‘防卫过当’走。老和尚肯定没全交代。那些烟头，查来源，尽快做DNA，跟吴念慈的比对一下。还有，重点查吴念慈的社会关系，尤其是他的家人，他不是有个失踪多年的儿子吗？活要见人，死要见尸，现在这种可能性，得重新考虑了。”
他站起身，“再审吴念慈。这次，跟他聊聊他的儿子，聊聊那些烟是谁抽的。技术队，再捋一遍现场所有痕迹，尤其是拖拽痕迹的起点和终点，模拟一下看看。散会。”
众人离去。秦澈收拾资料，感觉后背出了一层细汗。第一次在这么多人面前提出如此颠覆性的假说，压力不小。郑国锋走过来，拍了拍他的肩膀：“想得细，胆子也不小。不过，光有假说不行，得找到支撑假说的证据。那‘第三人’，是男是女，是高是矮，为什么来，为什么走，又或者……根本没走？都得靠证据说话。”
秦澈重重地点了点头。他知道，自己这“专业锋芒”的一试，只是开始。真正的较量，还在后面。而那藏在烟头之后、可能存在的“第三人”，如同一个幽灵，开始笼罩在这起古寺血案的上空。