乔薇关掉了手机，拔掉了公寓座机线，拉严了窗帘，然后一头栽进被子里，睡了整整一天一夜。

没有流泪，没有梦魇，只有身体深处涌上来的、近乎虚脱的疲惫。醒来时，窗外已是又一个黄昏。她躺在空旷的床上，望着天花板，五年的记忆碎片不受控制地翻涌，但奇怪的是，心口那片荒芜之地，痛感已然麻木，只剩下一种空荡荡的冷清，以及……一丝蠢蠢欲动的、想要抓住点什么的迫切。

她爬起来，洗了个漫长的热水澡，将那些属于靳川气息的洗漱用品统统扔进垃圾桶。打开冰箱，里面空荡荡，只有几瓶水和过期的酸奶。她点了份外卖，坐在餐桌前慢吞吞地吃完，味同嚼蜡，但胃里有了食物，身体似乎也找回了一点力气。

然后，她打开了工作电脑。

邮箱里堆满了未读邮件，工作群的消息跳个不停。她一眼看到了关于“海城智慧园区”项目的跟进邮件。这个项目，三个月前原本是她牵头，但因为当时靳川父亲的公司遇到点麻烦，靳川情绪不好，她为了多点时间陪伴安抚他，主动向领导陈总提出，将出差调研的活让给了同组的张昊。

现在，张昊的初步调研报告已经提交，但陈总似乎并不太满意，邮件里语气凝重。

乔薇盯着屏幕上“海城智慧园区”那几个字，指尖在鼠标上轻轻敲击。这是公司今年重点推进的项目之一，前景广阔，若能拿下，不仅是丰厚的奖金，更是履历上金光闪闪的一笔。她当初让出去时，不是不心疼，只是那时的她，觉得爱情比事业更重要，或者说，觉得靳川的需要比她的前途更需要被满足。

多么愚蠢。

她关掉邮箱，拿起手机，开机。忽略掉瞬间涌入的数十个未接来电提醒（大部分来自靳川，后期有几个来自林琳和陌生号码），以及一堆微信消息（靳川的质问、林琳的焦急、几个同事试探性的八卦），直接拨通了陈总的电话。

电话响了三声被接起，陈总沉稳的声音传来：“小乔？你可算开机了。身体好些了吗？” 陈总只知道她请了几天病假。

“陈总，我好了。关于海城智慧园区的项目，张昊的报告我看了，有些细节我想当面跟您汇报，另外，”乔薇顿了顿，声音清晰而坚定，“如果公司还需要人，我想申请重新加入项目组，负责后续的深入调研和竞标方案筹备。我有信心能做得更好。”

电话那头沉默了几秒。陈总是个惜才的上司，一直很看好乔薇的能力，对于她之前为感情让出重要项目也曾私下表示过惋惜。

“你想清楚了？这个项目时间紧，压力大，需要常驻海城出差。” 陈总问。

“想清楚了。” 乔薇没有丝毫犹豫，“我需要这个项目。” 不仅仅是事业，更是她找回自我、站稳脚跟的第一步。

“好。” 陈总的声音里带上一丝赞许，“明天一早来我办公室，带上你的想法。张昊那边，我会协调。”

“谢谢陈总。”

挂断电话，乔薇感到一股久违的热流在胸腔里涌动。那是目标明确、掌控方向的感觉。她打开文档，开始梳理海城项目的所有已知信息和可能突破点，一忙就忙到了深夜。

三天后，乔薇踏上了飞往海城的航班。她剪短了一点头发，显得更加利落，穿着合身的西装套裙，妆容精致，眼神里是摒弃杂念后的专注。

项目洽谈比预想中顺利，但也少不了各种应酬。抵达海城的第二天晚上，就有一场重要的行业交流酒会，本地几家有意竞标的企业和潜在投资方都会到场。

酒会设在临海酒店的顶层宴会厅，格局开阔，落地窗外是璀璨的城市夜景和深蓝色的海面。乔薇端着酒杯，穿梭在人群中，得体和干练地与人寒暄，交换名片，敏锐地捕捉着关于项目的每一丝信息。

然后，她看到了靳川。

他身边陪着方瑶。方瑶穿着一身昂贵的粉色小礼服，紧紧挽着靳川的手臂，眼神里带着戒备和一丝不易察觉的得意，看向乔薇。靳川的脸色在看到她时，瞬间沉了下来，眼神复杂，有未消的怒气，有一丝尴尬，或许还有别的什么，但乔薇懒得分辨。

她只是微微颔首，如同对待一个仅有数面之缘的普通同行，便准备转身离开。

“乔薇。” 靳川却叫住了她，声音压得很低，带着惯有的、令人不适的压迫感，“我们谈谈。”

“靳总，现在是工作时间，场合也不合适。” 乔薇语气平静无波，“如果是为了私事，我想我们已经没什么可谈的了。”

“你非要这样？” 靳川上前一步，试图挡住她的去路，眉头紧锁，“那天的事……我可以解释。但你不该用那种方式让我难堪。现在又追到这里，乔薇，你到底想干什么？引起我注意的方法有很多，你选了个最蠢的。”

还是那样。乔薇几乎要笑出来。在他眼里，她的所有行为，都不过是围绕着“引起他注意”这个可笑的目的。他根本不相信，也不愿意相信，她是真的不要他了，并且正在努力奔向没有他的、更好的未来。

“靳总，您多虑了。” 乔薇抬起眼，目光清凌凌地看着他，毫无惧意，也无旧情，“我在工作。至于您是否难堪，与我无关。请让让，我约了人。”

靳川被她眼神里的冷漠刺到，一时语塞。方瑶在一旁扯了扯他的袖子，小声说：“川，算了，好多人看着呢……”

就在这时，酒会主持人宣布开场舞环节开始，按照惯例，应由主办方负责人邀请在场最重要的嘉宾开舞。众人的目光开始逡巡。

主办方的李总笑着走向人群，目光却越过几位本地显贵，径直落在一个刚刚步入宴会厅不久的男人身上。那男人身材颀长，穿着剪裁合体的深蓝色西装，气质沉稳矜贵，站在哪里，哪里似乎就成了无形的中心。

“沈先生，您能赏光跳第一支舞吗？” 李总的态度客气中带着明显的敬重。

那位沈先生微微一笑，目光却并未落在李总身上，反而在人群中精准地找到了乔薇的方向。他缓步走来，所过之处，人们不自觉地向两边让开。

他在乔薇面前停下，微微欠身，伸出右手，掌心向上。他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入乔薇，以及她身旁靳川和方瑶的耳中。

“不知是否有这个荣幸，邀请乔薇小姐跳第一支舞？”

全场静了一瞬，随即响起低低的哗然。谁也没想到，这位连李总都要礼让三分的沈叙白沈先生，竟然会主动邀请一个名不见经传（至少在这个场合）、还是跟着总公司项目组来的年轻女人跳开场舞。

乔薇也愣住了。她看着眼前这只骨节分明、干净修长的手，又抬头看向手的主人。男人有一张极为出色的脸，剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条清晰利落。最特别的是他的眼睛，深邃如古潭，此刻正静静地看着她，目光里没有轻佻，没有探究，只有一种纯粹的、温和的邀请，以及……一丝极淡的、似曾相识的意味？

她并不认识他。但他显然认识她，并且叫出了她的名字。

靳川的脸色瞬间变得极其难看，方瑶也瞪大了眼睛。

乔薇心念电转。拒绝？于礼不合，也可能会得罪这位看起来来头不小的沈先生。接受？无疑是在靳川和方瑶，以及全场目光下，接下了一份突如其来的、带着某种宣告意味的“认可”。

她几乎没有任何犹豫，将手轻轻放在了沈叙白的掌心。指尖相触的瞬间，他手掌温暖干燥，稳稳地握住了她。

“我的荣幸，沈先生。” 她扬起一个恰到好处的、属于职场精英乔薇的微笑。

沈叙白唇角微弯，牵着她的手，走向舞池中央。音乐适时响起，是一支舒缓的华尔兹。

他的手虚扶在她的腰侧，距离恰当，力度稳妥。乔薇的舞技是大学时为了应付礼仪课学的，算不上精湛，但在他引领下，竟然每一步都踩得精准而流畅。他仿佛能预判她的每一个细微动作和可能的不确定，不着痕迹地引导、配合。旋转，滑步，贴近，分离……在他的臂弯里，乔薇竟然奇异地放松下来，渐渐找到了节奏，甚至生出了一丝享受。

灯光流淌，衣香鬓影仿佛成了模糊的背景。乔薇能闻到他身上极淡的、清冽如雪松般的气息，能感觉到他专注落在自己脸上的目光。这一刻，她不再是刚刚被前任羞辱质疑的“旧爱”，也不是需要小心翼翼争取项目的职场新人，而只是舞池中央，被一位出色男士郑重邀请、认真共舞的女伴。

一种久违的、被平等尊重和欣赏的感觉，悄然滋生。

一舞终了，掌声响起。沈叙白松开她的手，微微颔首致意。

“乔小姐舞跳得很好。” 他说。

“是沈先生带得好。” 乔薇客气回应，心跳却尚未完全平复。

沈叙白看着她，忽然微微倾身，靠近她耳边，用只有两人能听到的音量，低语了一句：

“不是第一次见面了，乔小姐。”

乔薇一怔，抬眼看他。他却已直起身，恢复了那副沉稳从容的模样，对她略一点头，便在李总的陪同下走向了别处。

留下乔薇站在原地，心头萦绕着巨大的疑问：不是第一次见面？那是什么时候？

“乔薇！” 带着怒气的低喝打断了她的思绪。靳川不知何时摆脱了方瑶，来到她身边，脸色阴沉得能滴出水，“你什么时候认识的沈叙白？你们什么关系？你故意的是不是？故意在我面前跟他跳舞，让我难堪？”

花园露台的海风带着咸湿的气息吹来，却吹不散靳川话语里的焦躁和自以为是的指控。

乔薇转过身，面对着他。舞池的灯光在她眼中投下冷静的碎影。

“靳川，”她连“靳总”都懒得叫了，声音平静无波，却带着一种让靳川陌生的疏离和力量，“我们分手了。我认识谁，和谁跳舞，是我的自由，与你无关。至于难堪……” 她顿了顿，目光扫过他因为愤怒而有些扭曲的英俊面孔，“那是你自找的。”

“你！” 靳川气得呼吸一窒，伸手似乎想抓住她的手腕。

乔薇后退半步，避开了。“请自重，靳先生。这里不是你的求婚派对，我也不是那个任你拿捏的乔薇了。”

说完，她不再看他一眼，转身朝着宴会厅内走去，留下靳川一个人站在昏暗的露台上，海风吹乱了他的头发，也吹不散他眼中翻腾的惊怒、不甘，以及一丝连他自己都尚未察觉的、巨大的失落。