*拼图的最后一块铿然落下，指向最不可能的方向；皇帝的密信是救赎的阶梯，还是坠落的地狱？而身后那道染血的身影，给出了唯一的答案。*

书房内，烛火摇曳，将沈听雨伏案的身影投在墙壁上，放大，晃动，如同她此刻剧烈翻腾的心绪。

桌面上，所有线索的纸张被铺开，以丝线连接，中心赫然是“靖王陆擎”四个字。周围辐射出：北境箭镞、军中密语、先帝幼弟曾掌兵权、戚贵妃失言、太后“兄弟阋墙”警告、宫宴刺杀精准、沈深误杀（或嫁祸？）、针对晋王（？）、搅乱朝局……

一条清晰得令人毛骨悚然的逻辑链逐渐浮现。

靖王，作为先帝幼弟，曾手握兵权，或许对皇位有过念想。新帝登基后，他被边缘化，荣养北境，心中岂能甘心？他有能力培养或调动军中死士（解释密语和行事风格），有渠道获取北漠武器（箭镞），甚至可能与北漠某些势力有勾结（拓跋朔的“中间人”？）。

宫宴刺杀，首要目标可能是皇帝陆溪午，制造混乱，削弱中央。杀沈深，或许是误杀（沈深撞破了什么），或许本就是计划一环——嫁祸给可能与靖王不睦的晋王顾夜阑？毕竟沈深是晋王前小舅子，死在宫宴，晋王难辞其咎。同时，绑架沈听雨和苏遥，演一出“二选一”，既能进一步打击、离间晋王与皇帝（若皇帝介入），也能将水搅得更浑。

若皇帝在宫宴中遇刺身亡（或重伤），晋王又因“前王妃”和“白月光”被绑、甚至可能背上杀害沈深的嫌疑而陷入混乱，朝局必将大乱。届时，远在北境、手握兵权、且是皇室长辈的靖王，便可以“清君侧”“稳朝纲”为名，顺理成章地介入，甚至……问鼎大宝？

至于沈听雨自己，在这场棋局中，或许从一开始就是一枚被利用的棋子，用来牵制晋王，搅乱视线。而当她脱离控制（和离、追查），便成了需要被清除的障碍，所以才有了后续的悬崖绑架和夜袭。

一切都解释得通了！

沈听雨看着纸上那个被她圈了又圈的名字，冷汗瞬间浸透了后背。如果她的推断是真的，那么她面对的敌人，将是整个大燕最有权势、最老谋深算的皇室宗亲，一个可能策划了谋逆大案的庞然大物！

难怪太后会那样警告，难怪戚贵妃言语闪烁，难怪……真相如此难查！

“砰！”

房门被猛地推开，不是碧荷，而是陆战双。他脸色是从未有过的苍白，甚至带着一丝惊怒，气息有些不稳，显然是疾奔而来。

“小姐！”他声音急促，“我们可能……被包围了！”

沈听雨霍然起身：“什么？”

“外围暗哨刚刚传来紧急信号，不是之前那种小股袭扰！”陆战双语速飞快，眼神锐利如刀，“至少有超过百人的队伍，正在从三个方向向别院合围！行动统一，配合默契，行进间几乎无声，是军队的制式！而且……他们似乎携带了强弩和破门槌！”

军队？！强弩？！破门槌？！

这是要强攻！是要将这里彻底夷平，不留活口！

沈听雨的心脏狠狠一沉。是靖王！他等不及了，或者，他察觉到了拓跋朔被抓、以及她可能接近真相的危险，决定直接撕破脸，武力清除！

别院的防卫力量，应付小股刺客袭扰尚可，面对成建制的军队强攻，绝无幸理！

“拓跋朔呢？”沈听雨急问。

“还在地窖，有人看守。”陆战双道，随即眉头紧锁，“但对方目标明确，地窖和主院恐怕都是重点。小姐，我们必须立刻转移！属下护您从密道离开！”

沈听雨脑中飞速运转。转移？往哪里转移？对方既然敢调动军队围困，恐怕京城内外早已布下天罗地网。密道出口是否安全也未可知。

就在这千钧一发之际，碧荷又冲了进来，手里拿着另一封信，脸色比陆战双更白：“小姐！这、这信是箭射进来的！钉在门柱上！”

沈听雨一把抓过。信封上依旧无字，拆开，是同样的字迹，但比之前那封更加仓促，甚至有些潦草：

“速至西山皇陵！朕已安排接应，沿途自有护卫清除障碍。信物为证。勿疑，速来！溪午。”

随信附上的，还有半枚晶莹剔透的龙凤玉佩——正是当初陆溪午赐给她、让她危急时凭此寻求内侍省王公公帮助的那块玉佩的另一半！两半严丝合缝！

皇帝在皇陵安排了接应？他知道今晚会有围剿？他派人沿途清除障碍？他……是要救她？

还是说，这根本就是他与靖王合演的一出戏？将她诱出相对易守的别院，在前往皇陵的路上设伏？

时间紧迫，由不得她细细权衡。外面的包围圈正在收紧，每拖延一刻，生机就少一分。

“小姐，怎么办？”陆战双紧握刀柄，眼神决绝，显然已做好了死战的准备。

沈听雨握紧那半枚玉佩和两封密信，指尖因用力而发白。她看向陆战双，看着他伤痕累累却依旧挺立的身影，看着他眼中毫不迟疑的忠诚和以命相护的决心。

窗外的夜色浓得化不开，仿佛一张巨兽的口，随时准备将一切吞噬。

是相信皇帝，冒险前往可能设伏的皇陵？还是留在别院，与陆战双和侍卫们一起，面对几乎必死的军队围剿？

又或者……还有第三条路？

沈听雨的目光落在桌案上“靖王”的名字上，又掠过陆战双坚定无畏的脸，最后定格在手中那半枚温润却象征着无上皇权的玉佩上。

无数念头在电光火石间碰撞。

最终，她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓开口，声音因紧张和决断而微微发颤：

“陆战双。”

“属下在。”

沈听雨抬起头，直视着他漆黑如墨、此刻却映照着烛火与她身影的眼眸，问出了那个至关重要的问题：

“你说，我该信他吗？”

该信那个心思深沉难测、对她有着强烈占有欲的皇帝陆溪午吗？

陆战双没有丝毫犹豫，他上前一步，单膝跪地，仰头看着她，眼神清澈而决绝，如同最虔诚的信徒仰望他的神祇：

“无论您信谁，无论您决定去哪里，”他的声音不大，却重若千钧，带着一种将生死置之度外的坦然，“属下誓死相随。刀山火海，幽冥黄泉，陆战双绝不后退半步。”

他顿了顿，眼中闪过一丝近乎恳求的锐光：

“但请小姐，允许属下……先行探路。”

他要在前面，为她淌平所有可能的危险，用他的身体，去验证前路是生门，还是死局。

沈听雨看着他跪地的身影，看着他眼中那不容错辨的、超越一切的情感与忠诚，心中那根紧绷到极致的弦，忽然松了一下。一股温热而酸涩的洪流，冲垮了所有的犹疑和恐惧。

在这举世皆敌、步步杀机的时刻，至少有一个人，将她的安危，置于他自身生死之上。

这就够了。

她弯腰，伸手，不是扶他，而是轻轻按在了他紧握刀柄的手上。她的手冰凉，他的手滚烫。

“好。”她看着他，一字一句道，“我们一起走。但探路，不必了。”

她直起身，将桌上所有线索纸张迅速扫入怀中，目光重新变得锐利而冷静，仿佛方才的动摇从未存在。

“传令下去，所有人，立刻从西侧密道撤离，分散隐匿，保存实力。碧荷，你带着我的信物，设法联络内侍省王公公，告诉他别院被围，清晏夫人已按陛下密信，前往西山皇陵。”

“陆战双，”她转向他，“你跟我走。我们……去会一会那位约我‘独来’的陛下，也去看看，这西山皇陵，到底是真相之地，还是……”

她没说完，但眼中闪过的寒光，已说明一切。

“是！”陆战双毫不迟疑地起身，握紧了刀。

沈听雨最后看了一眼这间承载了她无数谋划与挣扎的书房，然后，毫不犹豫地转身，走向门外深沉的、杀机四伏的夜色。

手中，紧握着那半枚冰冷的玉佩，和身旁那人滚烫的忠诚。

前路未知，吉凶难料。

但这一次，她不是独自一人。

（未完，高潮将至，生死抉择）