“清平女史”的封赏，像一块巨石投入深潭，在朝野内外激起千层浪。女子为官，虽非绝无仅有（前朝曾有女官制度），但在本朝，尤其是获封“御书房行走”这等贴近权力中枢的虚衔，沈知微是独一份。赞誉者有之，认为陛下破格用人、不拘一格；非议者亦有之，攻讦她出身有瑕、牝鸡司晨。但无论如何，沈知微这个名字，已彻底从后宅私怨、商业奇闻的范畴，跃升到了朝堂舆情的层面。
沈知微本人却很清醒。这个官职是机遇，更是考验。她每日都会去御书房“点卯”，萧宸通常会在处理完紧急政务后，留出一段时间与她“咨询”。讨论的内容很广，从她之前提过的赈灾、商事建议，到边境互市、赋税改革、甚至官员考核等更核心的议题。萧宸似乎很享受与她进行这种头脑风暴，她的许多观点虽因时代局限不能直接采用，但往往能提供全新视角，触发他的思考。沈知微则如饥似渴地吸收着这个时代最高层面的政治、经济信息，不断完善自己的认知体系。
同时，她利用“御书房行走”的身份，开始系统查阅与沈家相关的案卷、奏章（当然是萧宸允许的范围）。她想知道，沈家这艘船，到底腐朽到了何种程度，沉没的阴影还有多远。
查到的内容，触目惊心。沈崇山结党营私、卖官鬻爵、贪墨河工款项、纵容子弟门生巧取豪夺……桩桩件件，虽无直接谋逆的铁证，但累积起来，已是罪孽深重。而当年玲珑之事，在卷宗里只是轻描淡写的一笔“家奴纠纷，已赔银了结”，更让她感到刺骨的寒意。
她知道，沈家的倾覆，已进入倒计时。皇帝萧宸的耐心，和她之前公堂翻案、与家族切割的举动，或许加速了这个过程。
果然，不久后，都察院几位御史联名上奏，弹劾沈崇山十大罪状，证据详实。紧接着，更多官员、甚至沈家内部一些见势不妙的下属或旁支，也纷纷举报，雪片般的弹劾和罪证涌向御前。
萧宸下令，由刑部、大理寺、都察院三司会审，彻查沈家案。而令人震惊的是，皇帝在旨意中特别提到：“清平女史沈知微，虽出沈家，然早已明辨是非，割席自清，且于商事民生颇有建树。着其以女史身份，参与监审部分环节，以示朝廷公正无私、不因亲废法，亦使天下人知，忠义孝悌，当以国法大义为先。”
这道旨意，再次将沈知微推上风口浪尖。让她参与监审生父家族？这是何等的信任，又是何等的……残酷考验。
沈知微接到旨意时，在御书房静立良久。萧宸没有催促，只是安静地看着她。
“陛下，”她终于开口，声音有些沙哑，“臣……恐难当此任。毕竟，血脉相连。”
“朕知道。”萧宸温声道，“正因血脉相连，你的参与，才更有意义。朕不是要你亲手定罪，而是让你见证，让你明白，朝廷法度、天下公义，高于一家一姓之私情。这也是你一直追求的，不是吗？”
沈知微默然。是的，这是她自己选的路。从她决定与沈家罪孽切割、公开为玲珑说话、公堂上认罪辩冤开始，她就已将自己置于道德与亲情的烈焰上炙烤。如今，不过是最后，也是最猛烈的一把火。
“臣……领旨。”她最终躬身。
三司会审，设在刑部大堂。庄严肃穆，气氛凝重。沈崇山及沈家主要男丁、部分涉案门生故吏被带上堂时，已不复往日煊赫。沈崇山看到坐在旁听席一侧、身着七品女史官服、面容沉静的沈知微时，先是愕然，随即眼中爆发出极致的愤怒、耻辱，还有一丝难以察觉的、扭曲的恨意。
“逆女！你这忤逆不孝、卖父求荣的畜生！你也配坐在这里？！”他嘶声怒骂，想要扑过来，被衙役死死按住。
沈知微坐在那里，身姿笔直，双手在袖中紧握，指甲深深掐入掌心，才抑制住身体的颤抖和眼眶的酸涩。她没有看沈崇山，只是垂眸看着面前摊开的、记录沈家部分罪证的卷宗。
审讯开始。一条条罪状被宣读，一件件证据被呈上，一个个证人（包括曾被沈家欺压的百姓、被排挤的官员、甚至反水的沈家旧仆）上堂作证。贪墨的数额之巨，害人的手段之酷，结党的网络之密，令人发指。堂上堂下，一片唏嘘愤慨。
沈知微作为“监审”，有权翻阅部分案卷，提出疑问。她强忍着心中翻江倒海的痛楚与恶心，强迫自己以近乎冷酷的理性，去核对证据链，去审视证词逻辑。她甚至当庭指出某份田产侵占证据中时间点的细微矛盾，要求主审官复核；也确认了另一份关于河工款项贪墨的账册笔迹，确系沈家一名心腹师爷所留。
她的参与，没有包庇，只有更严谨的求证。这本身，就是对沈家罪行最有力的无声控诉，也是对朝廷“公正审理”的最好背书。
当审讯进行到玲珑一案时，沈知微主动请求发言。
她站起身，面向主审官和旁听的诸位官员，声音清晰却带着沉重的压力：“关于沈明远（已流放）欺凌致死丫鬟玲珑一案，臣女身为沈家女，虽当时年幼未参与，然事后知晓却未加制止，亦未督促家族公正处理，反任其用钱财遮掩，实属包庇纵容，愧对亡者。此事虽已过追诉年限，且主要凶徒沈明远已受惩，然沈家之责，不可推卸。臣女此前已对玲珑家人予以重偿，并承诺追查当年其他参与纨绔。在此，臣女再次代沈家，向玲珑姑娘在天之灵，及所有被沈家所害之人，致歉。”
她深深一揖，久久未起。
堂上一片寂静。许多官员面露动容。沈崇山脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却再也骂不出声。
漫长的审讯持续了数日。最终，三司拟定判决，呈报御前。
公审最后一日，皇帝萧宸亲临刑部大堂，听取最终陈词并宣判。
沈崇山瘫软在地，面如死灰。沈家其他人或痛哭流涕，或呆若木鸡。
萧宸御音朗朗，逐条宣判：“经三司会审，沈崇山所犯结党营私、卖官鬻爵、贪墨国帑、纵子行凶、草菅人命等十宗大罪，证据确凿，罪不容赦！依律，判斩立决，家产抄没，充入国库，部分用于补偿受害者。沈氏成年男丁，按罪责轻重，分别处以流放、监禁、削籍。女眷及未涉案幼童，酌情发还或没入官婢……”
念到沈知微时，他语气稍缓：“清平女史沈知微，虽出沈家，然早已明辨是非，主动割席，举报有功（指她之前公堂翻案间接推动调查），且才堪任用。着特赦其罪，保留‘清平女史’之职及个人合法私产，以观后效。”
判决下达，沈家轰然倒塌。这个曾经显赫一时的家族，终因其累累罪行，付出了应有的代价。
沈崇山被拖下去时，最后看了一眼依旧坐在那里、面色苍白却眼神平静的沈知微，那眼神复杂到极点，最终化为一片死寂的空洞。
沈知微缓缓闭上眼。两行清泪，终于无声滑落。
不是为沈家，而是为那些被沈家碾碎的生命，也为这具身体里，那最后一丝血脉牵连的彻底斩断。
大义灭亲。她做到了。
代价是，亲手将生父送上断头台，将家族钉在历史的耻辱柱上。
但，她不后悔。
走出刑部大堂，阳光刺眼。沈知微觉得浑身虚脱，却又仿佛卸下了千斤重担。
陆凛站在不远处，似乎想过来，脚步却像钉在了地上，只是远远地望着她，眼神痛苦、悔恨、茫然。苏晚棠没有出现，听说她已向晋王府提出，想去边城某处庵堂带发修行，为亡者祈福。
萧宸走到她身边，屏退左右，看着她泪痕未干却异常平静的脸，轻叹一声：“辛苦你了。”
沈知微摇头，想说什么，却觉得疲惫至极。
“回去好好休息。”萧宸低声道，“以后的路，还长。”
沈知微点点头，在兰心和墨影的搀扶下，登上马车。
车轮滚动，驶离这象征着最终审判与终结的地方。
沈家的时代结束了。
而她沈知微的时代，在血与火的洗礼后，正缓缓拉开帷幕。