沈明远被收押在京兆府大牢，而非晋王府私狱，这大概是皇帝介入后唯一的好处——至少在明面上，要走正规审讯流程。
婚宴次日，沈知微便递了牌子，以探视为名，前往京兆府大牢。陆凛虽不情愿，但皇帝发了话，他也不好强硬阻拦，只冷着脸派了两个王府侍卫“陪同”。
牢狱阴冷潮湿，弥漫着腐朽与绝望的气味。沈明远被单独关在一间还算干净的囚室里，但一夜之间，那个往日里嚣张跋扈的纨绔公子，已是面色灰败，眼神涣散，蜷缩在草堆上，听到开门声时惊得一哆嗦。
“哥。”沈知微隔着栅栏，轻声唤道。
沈明远猛地抬头，看到是她，连滚爬爬扑到栅栏前，涕泪横流：“妹妹！知微！救我！我是冤枉的！我真的没有碰那个女人！我没有！”
他声音嘶哑，充满恐惧。沈知微看着他，心中滋味复杂。这个兄长，在原主记忆里，确实不学无术，欺男霸女之事没少做，是沈家一大污点。但此刻，他眼里的惊恐和冤屈，不像全然作假。
“哥，你把昨晚的事，从头到尾，仔仔细细跟我说一遍，一个字都不要漏。”沈知微蹲下身，平视着他，语气冷静。
或许是她的镇定感染了沈明远，他深吸几口气，努力回忆：“昨晚……婚宴上，我喝得有点多，但没完全醉。后来有个丫鬟过来，说……说棠梨苑后厢房有坛陈年佳酿，是王爷私藏，问我想不想尝尝。我、我一时嘴馋，就……就跟她去了。”
“丫鬟？长什么样？叫什么？你可认识？”沈知微追问。
“不、不认识，面生得很。穿着浅绿色的裙子，模样……还算清秀。哦，她腰间挂着的香囊，绣着……好像是翠鸟的羽毛。”沈明远努力回想。
翠羽！皇帝提示的名字！沈知微心中一动。“然后呢？”
“她带我到了棠梨苑附近一个偏僻的厢房，确实有酒。我喝了两杯，就觉得头晕得厉害，那酒劲道太大……后来的事，我就记不太清了，好像……好像有人扶着我走，进了个很香的房间，再后来……就是被泼醒，看到王爷拿着剑，还有……还有那个女人在哭……”沈明远抱着头，痛苦道，“我真的什么都不知道！我没碰她！我进去的时候，她就在那儿了！我是被陷害的！妹妹，你信我！”
沈知微沉默。沈明远的话，与她之前的怀疑吻合。那“翠羽”丫鬟是关键。而苏晚棠……若沈明远是被迷晕后搬进新房的，那她所谓的“受辱”，时间点就很微妙了。她若真是无辜受害者，为何在沈明远昏迷闯入时，没有立刻呼救？新房外并非无人值守。
“哥，你仔细想想，你失去意识前，有没有闻到什么特别的味道？或者，身体有什么异常感觉？”
沈明远皱眉苦思：“味道……好像……除了酒气，还有股淡淡的甜香，说不清……身体……就是浑身发软，使不上劲，脑子也糊里糊涂的……”
迷药。沈知微几乎可以断定。
她又问了几个细节，安抚了沈明远几句，让他咬死“被丫鬟引诱、饮酒后昏迷、醒来已在新房、并未侵犯侧妃”的说辞，便离开了牢房。
回府路上，沈知微脑中飞速梳理。时间线、人证、物证。婚宴后半段，许多人看到沈明远离席。他所说的“翠羽”丫鬟是关键，必须找到。新房外的守卫和棠梨苑的仆役，他们的证词需要核对。还有那坛“陈年佳酿”和迷药残留……
“王妃，到了。”马车停下，兰心轻声提醒。
沈知微回神，下了马车。晋王府门前依旧挂着褪色的红绸，却透着一股压抑。她知道，陆凛此刻必然在苏晚棠处安抚，不会见她。她需要自己查。
回到自己居住的“栖梧院”，沈知微立刻叫来兰心和另一个信得过的丫鬟竹心。
“兰心，你去查，昨日婚宴，所有在棠梨苑附近当值的丫鬟仆役名单，尤其是临时抽调过去的。注意一个穿浅绿裙子、可能叫‘翠羽’或香囊绣翠鸟羽毛的丫鬟，查她的来历、现在何处。”
“竹心，你去想办法，悄悄打听一下，昨日婚宴后半段，都有哪些人看到大少爷离席，离席时状态如何，身边是否有其他人。另外，看看大少爷常去的酒窖，有没有少什么特别的酒。”
两人领命而去。沈知微铺开纸笔，开始根据记忆和现有信息，勾勒时间线和人物关系图。这是她作为律师的习惯。
等待回禀的时间里，她去了一趟棠梨苑。陆凛果然下令封了新房，不许闲杂人等靠近。但沈知微以“王妃整理侧妃遗落物品”为由，还是进去了。
新房已大致收拾过，但那股淡淡的、混合了脂粉、酒气和某种甜腻香气的味道还在。她仔细查看地面、床榻、桌椅，甚至墙角。在一片狼藉被清理前，或许有痕迹留下。
在床榻下方的阴影里，她发现了一小片极薄的、胭脂红色的纱质碎片，不像是苏晚棠嫁衣或沈明远衣袍上的。她小心收起。
又在窗棂的缝隙里，找到一点细微的、深褐色的粉末，闻之无味。她用手帕沾取少许。
离开棠梨苑时，她碰到了苏晚棠身边的大丫鬟碧荷。碧荷对她行礼，眼神却有些闪躲。
“侧妃可安好？”沈知微状似关心地问。
“回王妃，侧妃受了惊吓，一直心神不宁，王爷陪着呢。”碧荷低头答。
“昨日真是飞来横祸。可看清那闯入之人的模样？当时侧妃为何没有立刻呼救？”沈知微语气温和，却带着不易察觉的审视。
碧荷身子微微一僵：“当时……当时奴婢刚好被派去前头取东西，不在房里。回来时，就……就听到侧妃哭声和王爷的怒喝了。侧妃怕是吓坏了，一时忘了呼救吧……”
时间差。沈知微心中冷笑。这么巧？
傍晚，兰心和竹心陆续回来。
兰心道：“王妃，查了名单，昨日在棠梨苑附近当值的丫鬟共二十七人，并无叫‘翠羽’的。浅绿裙子的倒有几个，但香囊都对不上，且都有人证明她们当时在别处。倒是有个负责洒扫的粗使丫鬟，叫小莲，昨日下午告了假，至今未归，管事说她老家突然有事。她平时就爱在腰间挂个旧香囊，花样……好像就是鸟毛。”
竹心道：“问了几个人，都说看到大少爷是在亥时初（晚九点）左右离席的，走路有些晃，但还清醒，是自己往后院方向走的，身边……好像是有个丫鬟跟着，但天色暗，没看清脸。酒窖那边，王管事说确实有两坛西域来的‘烈焰红’不见了，那酒性极烈，寻常人一杯就倒。”
线索渐渐清晰。消失的丫鬟小莲（可能就是翠羽），烈酒，迷药（窗棂粉末待验），时间上的巧合，苏晚棠及其丫鬟的异常反应……
这绝不是沈明远一时色胆包天能做出的局。而是针对他，或者说，针对沈家的一个精密陷阱。
苏晚棠……她在其中，扮演了什么角色？仅仅是受害者？还是……布局者之一？
沈知微想起原著中，苏晚棠虽然是“善良坚韧”的女主，但后期为了复仇和自保，也并非全然手软。而她的背景……将门孤女，家族似乎也曾蒙冤……
一个模糊的猜测，在沈知微心中成形。她需要去验证。
“备车，去苏侧妃现在休息的‘听雨轩’。”沈知微站起身，眼神锐利。
“王妃，王爷吩咐过，不让您去打扰侧妃休养……”兰心担忧道。
“我是正妃，关心侧妃伤势，有何不可？”沈知微语气平淡，却带着不容置疑的坚持。
听雨轩内，药香弥漫。苏晚棠半倚在榻上，脸色苍白，眼眶微红，我见犹怜。陆凛不在，想必是被公事或皇帝叫走了。
见到沈知微进来，苏晚棠眼中迅速掠过一丝戒备，随即化为柔弱的感激：“姐姐来了……昨日，多谢姐姐为晚棠主持公道。”这话，听起来却有些刺耳。
沈知微挥退左右，只留兰心在门口守着。她在榻前坐下，直视着苏晚棠的眼睛，开门见山：“苏侧妃，昨日之事，我已初步查明。我兄长沈明远，是被人设计引诱至棠梨苑，饮下掺有迷药的烈酒，昏迷后被送入新房。他并未，也不可能侵犯你。”
苏晚棠睫毛轻颤，垂下眼帘，声音哽咽：“姐姐何必……何必再为他开脱？人证物证俱在，王爷亲眼所见……”
“人证？哪个亲眼看见他侵犯你了？物证？除了他醉酒昏迷在你房里，还有何物证？”沈知微步步紧逼，“那个引诱他的丫鬟‘翠羽’，真名小莲，已经失踪。窗棂上发现的迷药粉末，酒窖丢失的烈酒，时间线上你丫鬟碧荷的恰好离开……苏侧妃，这一切，未免太巧合了。”
苏晚棠抬起头，眼中泪水涟涟，却带着一股执拗：“姐姐查得这般仔细，是想证明晚棠诬陷沈公子吗？晚棠为何要如此？拿自己的清誉和婚事开玩笑？”
“为何？”沈知微声音冷了下来，“或许，是为了报仇？”
苏晚棠瞳孔骤然一缩，虽然瞬间恢复，但那一刹那的震动，没有逃过沈知微的眼睛。
“我不知道姐姐在说什么。”苏晚棠别过脸。
“你不知道？”沈知微从袖中取出那片胭红纱屑，“这是在新房床下找到的，非你嫁衣，也非我兄长衣物。这质地，倒像是……某种特制香囊的衬里？而‘翠羽’这个名号，据我所知，并非随意所取。”
她紧紧盯着苏晚棠：“让我猜猜。你身边，是否曾有一个情同姐妹、名字里带‘羽’或与翠鸟相关的丫鬟？她是不是……因我兄长而死？”
苏晚棠的肩膀，几不可察地颤抖起来。
沈知微知道自己猜中了。她想起原著一些零碎背景，苏晚棠身边似乎曾有个叫“灵珑”的丫鬟，早逝。难道……
“苏侧妃，”沈知微放缓了语气，却更显沉重，“若我兄长当真曾害死对你重要之人，你设局报仇，我可以理解，甚至……敬佩你的胆魄。但，用这种方式，将你自己也置于险地，甚至可能引发晋王府与相府的剧烈冲突，值得吗？更何况，若我兄长真是被冤枉了‘侵犯’之罪，那真正的凶手，岂不是逍遥法外？你那位姐妹的在天之灵，可能安息？”
苏晚棠猛地转回头，眼中泪水已干，取而代之的是一种冰冷的、近乎破碎的尖锐，她忽然轻笑一声，那笑容里满是苍凉与讥讽：
“沈知微，你总是这么清醒，这么善于分析利弊吗？那你可曾想过，你口中那位‘或许该敬佩’的我，为何会选择用这种‘不值’的方式？”
她微微前倾身子，声音压得极低，却字字如刀：
“你又怎知，我此举，不是替天行道？”