林相下狱，林府被抄，曾经煊赫一时的左相府邸，一夜之间门庭冷落，朱门蒙尘。
皇帝的处置雷厉风行。三司会审进展迅速，林相罪证确凿，供认不讳（在铁证和压力下），被判斩立决，秋后处决。林家财产尽数抄没，男丁十六岁以上流放三千里，十六岁以下及女眷（除涉案者外）贬为庶民，遣返原籍。曾经依附林相的官员，倒了一大片，朝堂为之一清。
而林晚辞，因其“大义灭亲”之举和皇帝的明确态度，并未受到牵连。她安静地住在皇帝赏赐的宅院里，深居简出，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
晋王府的和离书，在事发后第三天便送到了。萧夜寒没有亲自来，只派了管家。和离书上条款清晰，林晚辞只带走自己的嫁妆剩余部分（已提前转移）和名下产业，与晋王府再无瓜葛。她提笔，在“林晚辞”三个字旁，稳稳落下自己的名字，没有丝毫犹豫。
送走管家，她看着那份和离书，许久，轻轻折好，收入匣中。一段错误的姻缘，一场荒唐的追逐，终于彻底落幕。
“一别两宽，各生欢喜。”她低声自语，望向窗外渐绿的新枝，“愿王爷与苏姑娘，永结同心。”
她听说，萧夜寒在追查苏家旧案上不遗余力，凭借她提供的部分线索和林相倒台后的空隙，已取得重大进展，苏太傅的冤情有望平反。苏遥，终于快要等到云开月明的那一天。
也好。他们各有各的路要走。
闭门半月后，林晚辞重新出现在世人面前。她没有重梳云鬓，再换罗衣，依旧是一身简洁利落的衣裙，发髻轻挽，不戴珠翠，只别了一支素银簪。她先去京兆府办理了独立女户的文书，正式在法律上脱离了林氏家族，成为一个独立的“民女林晚辞”。
然后，她开始全力经营自己的事业。
墨韵书局扩大规模，不仅售卖书籍，接受投稿，更开设了“女子阅谈会”，定期邀请一些有学识、有见地的女子（包括一些寡居的才女、开明的官家夫人）前来，分享读书心得、探讨学问，甚至议论一些不触及敏感话题的时政。这在此时代堪称石破天惊，起初非议众多，但在皇帝隐约的默许（或许是因为林晚辞的特殊身份和书局曾引起他兴趣）和林晚辞巧妙运营下，逐渐站稳脚跟，吸引了一批真正渴望知识和交流的女性。
云裳阁推出了全新的“职业女装”系列，款式介于传统衣裙与现代职业装之间，端庄得体又便于活动，专门面向那些走出家门、开始从事账房、文书、绣娘主管等工作的女性，以及墨韵书局的投稿者和阅谈会成员。同时，高端定制业务也稳步发展，成为京城贵妇圈隐秘的时尚风向标。
林晚辞将大部分利润投入再生产和社会事业。她在京郊购置了一片荒地，筹建“明懿女子技能学堂”。聘请落魄但有真才实学的女夫子教授识字、算账、女红高级技艺；聘请退休的医婆教授基础医护常识；聘请技艺精湛的工匠教授编织、制陶等实用技能。学堂面向贫寒家庭的女孩和愿意学习的成年女子，学费极低甚至免费，旨在让女子掌握一技之长，能够自立谋生。
此举更是引发了巨大的社会争议。赞同者称其为“女中孟尝，功德无量”，反对者骂其“牝鸡司晨，败坏纲常”。但林晚辞不为所动，在皇帝赏赐的黄金和自身产业利润支持下，学堂还是在一片喧嚣中破土动工。
这期间，皇帝仲溪午曾数次微服，以“青衣公子”的身份造访墨韵书局，有时买书，有时参与阅谈会旁听，并与林晚辞有过几次短暂的私下交谈。他们谈论书局运营、女子教育、甚至一些浅显的民生经济问题。皇帝惊讶于林晚辞眼界之开阔、见解之独到，且每每能切中要害。林晚辞则始终保持着恭敬而坦诚的态度，不卑不亢，既展现才华，又谨守本分。
仲溪午心中的欣赏与日俱增。这个女子，如同被泥沙掩埋的美玉，洗净铅华后，散发出越来越夺目的光彩。她不仅有勇气与家族决裂，更有能力开辟属于自己的天地，甚至隐隐有引导风气、造福一方的格局。这样的女子，他生平仅见。
这一日，明懿女子技能学堂第一期简易校舍落成，首批三十名学员（多是孤女或极度贫寒家庭的女孩）入学。林晚辞亲自出席了简单的开学仪式。
没有高台，没有华盖，她只是站在学堂前平整出来的空地上，面对着那些穿着粗布衣服、眼神却充满渴望与怯生生的女孩，以及周围一些来看热闹的民众、学子，还有隐藏在人群中的各色目光。
她清了清嗓子，声音不大，却清晰地传开：
“今日，我们在此，不为祭拜先贤，不为歌功颂德，只为庆贺一件事——庆贺在座的诸位姐妹，迈出了改变自己命运的第一步。”
场中渐渐安静下来。
“我知道，外面有很多人说，女子无才便是德；说女子就该待在后宅，相夫教子；说我们在这里教女子技艺，是离经叛道，是徒劳无功。”
她目光缓缓扫过在场众人，平静而有力：“但我想问，若女子无才，何以明理？何以持家？何以教养子女？若女子只能依附父兄夫婿，那么当父兄倒台、夫婿变心、家道中落之时，她们又该如何自处？难道只能如飘萍般任人摆布，或沦落至不堪境地吗？”
几句话，问得许多人沉默，尤其是那些曾经历过或目睹过家族变故的女子，眼中泛起泪光。
“我们设立这所学堂，不是要鼓动女子抛弃家庭，不是要挑衅伦常。”林晚辞语气坚定，“我们只是相信，女子立世，除了依靠父兄、夫婿，更应该，也完全可以依靠自己——依靠自己手中的技艺，依靠自己心中的志气！”
“一技在身，胜过千金傍身。识得字，看得懂契约账目，便少了被人蒙骗的可能；算得清账，理得明家务，便能更好地经营生活；学得医术皮毛，或许关键时刻能救家人性命；掌握一门手艺，便能自己挣来衣食，不必仰人鼻息！”
她看着那些女孩，声音变得温和而充满希望：“你们来到这里，不是来消磨时光，不是来附庸风雅。你们是来拿取一把钥匙，一把能打开更多人生可能性的钥匙。这把钥匙，叫‘自立’。”
“也许这条路很难，会有非议，会有阻碍。但请记住，你们不是一个人。有学堂，有愿意教导你们的师长，有无数和你们一样渴望改变的女子。今天，你们是三十人；明天，可能会有三百人，三千人！”
“我希望，有一天，女子读书明理、掌握技艺、自立谋生，不再是惊世骇俗之事，而是如同男子求学做工一样，寻常普通。我希望，有一天，在座的每一位，都能凭借自己的努力，活得堂堂正正，活得有尊严，有选择！”
她最后深吸一口气，朗声道：“明懿女子技能学堂，今日正式开课！愿诸位姐妹，勤勉向学，不负韶华，用你们的双手和智慧，开创属于自己的未来！”
短暂的寂静后，掌声响起。起初零星，随后越来越响，汇聚成一片。那些女孩们眼中燃起了炽热的光芒，围观的人群中，许多人也露出了动容和思索的神情。
隐藏在人群角落的仲溪午，静静地看着阳光下那个素衣而立、却仿佛浑身发光的女子，心中波澜起伏。她的演讲没有华丽辞藻，却直指人心，充满力量。她描绘的那个未来，或许遥远，却令人向往。
他转身，悄然离去。心中某个决定，愈发清晰。
仪式结束后，林晚辞回到宅院，疲惫却满足。陆昭递上一杯热茶，低声道：“小姐，方才人群中，似乎有宫里的人。”
林晚辞接过茶，抿了一口，微微一笑：“无妨。”皇帝关注，是好事。至少目前是。
接下来几个月，林晚辞的事业版图稳步扩张。墨韵书局的分号在另外两个城区开业。云裳阁的“职业女装”开始被一些开明官员家的小姐和女眷接受，甚至有两家官办绣坊前来洽谈合作。明懿学堂的第一批学员进步显著，有几个特别出色的，已被林晚辞安排到书局或云裳阁实习，开始赚取薪水，真正实现了自立。
她的名声，也逐渐从“大义灭亲的相府千金”、“晋王下堂妃”，转变为“墨韵书局东家”、“云裳阁主”、“明懿学堂创办人”。虽然毁誉参半，但越来越多的人开始正视她的能力和成就。
经济上，她早已不再为钱财发愁，甚至开始有余力资助一些贫苦学子和小本经营的女商人。她建立了初步的女子互助网络，信息流通更加顺畅。
一切，都在向着她预设的方向发展。
直到这一日，陆昭带来一个消息：老皇帝病重，恐时日无多。朝中暗流涌动，几位皇子各有动作。但皇帝似乎早已属意皇三子仲溪午，并为其扫清了不少障碍，包括……扳倒林相。
山雨欲来风满楼。这一次，是皇权更迭的暴风雨。
林晚辞知道，自己暂时构筑的平静生活，可能又要被打破了。但这一次，她不再是无依无靠、任人摆布的棋子。
她是林晚辞，一个拥有自己事业、人脉和力量的独立女子。
无论风雨多大，她都有了立足的根基和搏击的勇气。