大理的秋，天蓝得像被水洗过。苏砚把客栈的账本锁进抽屉，揉了揉发胀的太阳穴。“砚遇”客栈开业第三年，旺季刚过，琐事却一点没少。她需要透口气，立刻想到了林栖。

电话拨通，背景音是缝纫机规律的哒哒声。“栖栖，别闷屋里画图了，陪我去鸡足山走走？听说后山有片野菌子，运气好能捡到鸡枞。”苏砚声音爽利，带着不容拒绝的邀请。

林栖在电话那头犹豫了几秒，轻轻“嗯”了一声：“也好，正好……没什么灵感。几点？”

下午两点，两人在古城外碰头。林栖背了个不大的帆布包，穿着她自己设计的扎染宽松棉麻长裤和白色上衣，长发随意绾起，露出白皙脆弱的脖颈。苏砚则是一身利落的冲锋衣裤，登山杖、水壶、应急包一应俱全。

“啧，你这身，不知道的以为你要去爬苍山雪线。”林栖接过苏砚递来的矿泉水，抿嘴笑了笑，眼底有些青黑。

“有备无患嘛。你这细胳膊细腿的，待会别喊累。”苏砚揽过她肩膀，往车站走。

鸡足山并非热门景区，后山人迹更少。阳光穿过高耸的云南松，在地上投下斑驳光影。空气里有泥土和腐殖质的味道。苏砚走在前面，用登山杖拨开横生的灌木枝条，不时回头拉林栖一把。林栖话不多，只是默默跟着，眼神偶尔飘向林深处，不知在想什么。

走到半山腰一处相对平缓的坡地，苏砚停下歇脚，指着不远处几棵栎树：“看那边，好像有菌子！”

林栖顺着她指的方向看去，刚要迈步，异变陡生！

右侧灌木丛猛地一阵剧烈晃动，一道褐影闪电般扑出，目标直指林栖脚踝！那东西速度太快，只依稀看出皮毛枯槁，体型比家猫大上一圈，动作却诡异得不像寻常野兽——它扑击的轨迹带着一种违背惯性的拧转，前肢探出时，爪子竟隐隐泛着暗沉的光泽。

“啊！”林栖短促地惊叫一声，已被那东西的利爪划过脚踝外侧。她踉跄后退，跌坐在地。

苏砚心脏骤停，反应极快地抡起登山杖横扫过去：“滚开！”

那褐影一击得手，并不恋战，轻盈地往后一跳，落在三米开外的石头上。这时两人才看清它的模样：确实是兽类，但枯槁的皮毛紧贴着嶙峋的骨架，一双眼睛在树荫下泛着诡异的暗红色光。它没有立刻逃走，而是扭头看了她们一眼，喉咙里发出一种极其低哑、仿佛砂纸摩擦又夹杂着气音的声响，不像兽吼，倒有点像……含混不清的人类低语。

仅仅对视一瞬，褐影便转身窜入密林，消失不见。

“栖栖！伤哪儿了？”苏砚丢开登山杖扑过去。

林栖疼得脸色发白，捂着左脚踝。裤脚已被划破，伤口露出来——三道并行的抓痕，不深，但皮肉翻卷，正汩汩渗出血珠。奇怪的是，流出的血颜色偏暗，而且伤口周围的皮肤，正以肉眼可见的速度浮现出极为细密的、螺旋状的暗红色纹路，像是从皮肉深处透出来的。

“别动！”苏砚立刻拧开水壶，将剩下的半壶饮用水全部浇在伤口上冲洗。清水冲淡血迹，但那螺旋暗纹反而更清晰了，像是有生命般微微扭曲。

“疼……不，是烫……”林栖声音发颤，手指紧紧抠着地面泥土，“那东西的眼睛……好怪……”

“坚持住，我们马上下山！”苏砚撕下自己冲锋衣的内衬布料，用力但迅速地给林栖包扎止血，阻止她继续看伤口。那暗纹让她心里发毛。包扎时，她指尖碰到林栖的皮肤，果然触感滚烫。

下山的路变得格外漫长。苏砚几乎半搀半背着林栖，两人都出了一身冷汗。林栖脚踝的灼热感一阵阵传来，伴随着轻微但持续的麻痒，让她心慌意乱。那褐兽眼中红光和那声诡异的低语，不断在脑海中回放。

赶到宾川县卫生院时，已近黄昏。清创、消毒、接种狂犬疫苗和破伤风针。值班的中年医生处理伤口时，“咦”了一声，用镊子轻轻拨开一点纱布边缘，仔细看了看：“你这伤口……有点奇怪。普通动物抓伤，就算清洗及时，也没这么快就止住渗血，边缘还有点……收缩？”他抬头看了林栖一眼，“确定是野生动物抓的？不是碰到什么带腐蚀性的植物或者别的？”

林栖垂下眼睛，浓密的睫毛颤了颤：“就是……像野猫一样的东西，太快了，没看清。医生，我没事吧？就是有点吓到了。”她避开了暗纹和异常感觉，语气带上了点惯有的、让人心软的怯弱，“我饿了，想吃现采的鸡枞炖汤。”

医生见她脸色苍白，只当是惊吓过度加疼痛，没再多问，叮嘱按时打疫苗、观察有无发热等异常，便开了些外用药让她们走了。

回古城的面包车上，两人并排坐着，一时无话。窗外暮色四合，远山轮廓模糊。苏砚几次想问问林栖那暗纹和灼热感，但看她闭着眼假寐、眉心紧蹙的样子，又把话咽了回去。也许……真是惊吓过度产生的错觉？或者是什么罕见的过敏反应？

接下来两天，苏砚每天微信问候，林栖回复都简短，说伤口在愈合，有点低烧，想睡觉。苏砚忙着客栈一批团队客人的入住安排，便想着等忙过这阵再去好好看看她。

第三天晚上，苏砚终于得空，刷朋友圈时却愣住。林栖发了一条新状态，没有配图，只有一首歌的转发。歌名是外文的，苏砚点开听了听——旋律极其空灵诡异，夹杂着类似电子合成的、非人的呓语和呼吸声，听得人脊背发凉。她给林栖发微信：“栖栖，这歌好怪，你没事吧？” 没有回复。打电话，关机。

一种不祥的预感攫住苏砚。第二天一早，她直奔林栖租住的小区。敲门许久，无人应答。对门邻居老太太被吵醒，探出头：“找小林啊？她搬走啦，前天晚上就看到她拖着个大箱子走的，急匆匆的，我还问她这么晚去哪，她也没理我。”

“搬走？”苏砚如遭雷击，“阿姨，她没说搬去哪儿？”

“没说。这孩子平时就独来独往的，跟谁也不多话。”老太太摇摇头，关上了门。

苏砚站在紧闭的房门前，心脏沉沉下坠。脚踝的暗纹、诡异的褐兽、失联、突然搬家……这一切串联起来，指向一个让她不安的结论：林栖遇到的，绝不是什么普通的登山意外。

# 第2章：怪梦惊魂，兽语初醒

林栖失联整整一个月。

苏砚把大理古城和周边可能的地方都找遍了，问遍了所有共同认识的人，甚至托关系去查了车辆和住宿记录，都一无所获。林栖像一滴水蒸发在了洱海的风里。只有那首诡异纯音乐的朋友圈，像道冰冷的界碑，横亘在失联前与后。

就在苏砚几乎要报警人口失踪时，一个凌晨，手机屏幕突兀地亮起。来电显示：林栖。

苏砚瞬间清醒，手指有些抖地划过接听：“栖栖？你在哪儿？！”

电话那头背景音很嘈杂，像在夜市，林栖的声音带着浓重的鼻音和醉意，劈头盖脸砸过来：“苏砚……砚砚……我受不了了……它们一直叫，一直叫……我睡不着……”

“谁？谁在叫？你在哪儿？安全吗？”苏砚心跳如鼓，掀开被子坐起身。

“猫……好多猫……没毛的，有毛的，围着我，梦里也是，醒了还是……它们说‘快觉醒’……我听懂了，苏砚，我居然听懂了！”林栖的声音陡然拔高，充满恐惧和崩溃，“我是不是疯了？狂犬病是不是发作了？我会不会死得很吓人？”

“别胡说！把地址给我，我现在过去！”苏砚厉声打断她的自怨自艾，套上外套就往外冲。

林栖发来个定位，是下关那边一个通宵营业的烤肉店。苏砚拦了辆夜班出租车，一路催促。凌晨的街道空荡，她的心却塞满了乱麻。猫叫？听懂？觉醒？每一个词都超出常理。

烤肉店烟火气十足，林栖缩在最角落的卡座里，面前摆着好几个空啤酒瓶。她头发凌乱，眼神涣散，脸颊酡红，看到苏砚，嘴一扁，眼泪就滚了下来。

苏砚坐到她对面，夺过她手里刚启开的酒瓶：“别喝了。到底怎么回事？你这一个月去哪儿了？”

“我……我躲起来了。”林栖抽噎着，断断续续地说，“从鸡足山回来第三天晚上，就开始做怪梦。梦里全是猫，各种各样的猫，围着我转，对着我叫。一开始只是吵，后来……后来我好像慢慢能分清它们叫声的不同了！高的，低的，长的，短的……不是在乱叫，是在说话！它们反复说‘时候到了’、‘快觉醒’、‘找到同类’……”

她猛地抓住苏砚的手，指尖冰凉：“我吓坏了，以为疫苗有问题，引发了什么精神症状。我去医院，检查都说没事。可梦越来越真，后来我白天清醒的时候，路过听到猫叫，脑子里会自动冒出意思……路边那只橘猫对着麻雀‘喵呜’，我脑子里想的是‘好饿，想抓’；小区那只玳瑁对着小狗哈气，我想的是‘滚开，讨厌’……”

苏砚反握住她冰冷的手，强迫自己冷静下来。她快速回想狂犬病的症状——恐水、怕风、咽肌痉挛、进行性瘫痪……没有一条符合“听懂猫语”。“栖栖，你看着我。”苏砚盯住她的眼睛，“除了‘听懂’猫叫，还有其他不舒服吗？伤口怎么样？发烧吗？怕不怕光怕不怕水？”

林栖摇头：“伤口……早就好了，连疤都很淡。就是有时候，听到猫叫特别频繁的时候，脚踝那里会有点烫。”她撩起一点裤脚，之前包扎的地方皮肤光滑，但那螺旋暗纹似乎比之前更明显了些，颜色暗红，静静匍匐在皮肤下。“我不怕水，就是……就是快被那些声音逼疯了。我不敢回家，怕邻居的猫，怕路上的猫……我搬到下关这边，这边流浪猫少点……可它们好像还是能找到我……”

苏砚看着那暗纹，心里发沉。这绝非正常愈合痕迹。但她仍试图用理性解释：“会不会是创伤后应激？加上你本来就很喜欢猫，潜意识里过度关注，产生了……类似幻听的现象？或者，是什么罕见的神经性耳鸣变异？”

“不是幻听！”林栖激动起来，眼泪掉得更凶，“我很清醒！苏砚，连你也不信我吗？我真的听懂了！就在刚才来的路上，巷子里有只黑猫对着我叫了三声，一声是‘小心’，一声是‘饿’，最后一声是‘两脚兽，奇怪’！”她复述着，眼神里有种近乎绝望的认真。

苏砚看着好友濒临崩溃的样子，心疼又无措。她愿意相信林栖不会骗她，但“听懂猫语”实在太过匪夷所思。这超出了她二十多年朴素唯物世界观的范畴。

“我信你没撒谎。”苏砚斟酌着字句，“但这件事太不寻常了。我们得找更专业的判断。不能只看普通医生，也许……可以问问兽医？或者研究动物行为的专家？看看有没有科学解释？”

“兽医？”林栖像是被刺痛了，猛地抽回手，眼神变得警惕而受伤，“你是想把我当怪物送去研究吗？还是觉得我该被关进精神病院？”她抓起背包，摇晃着站起来，“算了，当我没说。我就不该找你……这世上根本没人能明白……”

“林栖！”苏砚赶紧起身拉住她，“我不是那个意思！我担心你！我们得弄清楚这到底是怎么回事，才能帮你啊！”

“帮我？”林栖苦笑，甩开她的手，跌跌撞撞往店外走，“谁帮得了我？我自己都帮不了自己……”

苏砚追出去。凌晨的街道清冷，路灯昏黄。林栖沿着人行道踉跄走着，嘴里喃喃自语。忽然，她停下脚步，目光投向路边绿化带阴影里——那里有几双绿莹莹的眼睛。

是三四只流浪猫，正警惕地看着她们。

林栖像着了魔似的，慢慢蹲下身，对着那几只猫，喉咙里发出了一声极其轻柔、却带着复杂起伏音调的：“喵……呜……”

那不是简单的模仿，苏砚能听出来，那声音里包含了询问、安抚、甚至一点点恳求的意味。

接下来的一幕，让苏砚浑身的血液仿佛瞬间凝固。

那几只原本戒备的流浪猫，耳朵动了动，其中一只玳瑁花猫迟疑地向前走了两步，同样回以一声“喵呜”，声音短促。林栖点点头，又发出一串更急促、音调变化更多的喵呜声。

然后，仿佛接到了无声的指令，那几只猫竟然齐齐向旁边挪动了几步，让开了绿化带前的小路，还朝着林栖的方向，极其轻微地摆了摆尾巴尖。

林栖回过头，脸上泪痕未干，眼神却是一片空茫的悲哀：“现在……你信了吗？”

夜风吹过，苏砚站在原地，怔怔地看着那几只安静让路的猫，又看看蹲在路边形单影只的好友，一股混杂着震惊、荒谬和巨大不安的寒意，顺着脊椎爬了上来。

# 第3章：视频实证，打脸质疑

那一夜之后，苏砚失眠了。

黑暗中，林栖蹲在路边与猫“对话”、猫群诡异让路的画面反复闪现。理性告诉她这不可能，但亲眼所见带来的冲击又无比真实。她开始疯狂搜索一切关于“动物沟通”、“超感官知觉”、“创伤后特殊能力”的案例，中文的、外文的，科学的、玄学的，看得头晕眼花，却找不到任何能完美解释林栖情况的资料。

林栖又缩回了自己的壳里，手机关机，租住的地方也换了（只给了苏砚一个新的大概区域，没给具体地址）。苏砚发去的微信石沉大海。她知道，自己那天的怀疑和“找兽医”的建议，彻底伤到了本就敏感脆弱的好友。

这种悬在半空、担忧又无力、还夹杂着自我怀疑的状态，让苏砚备受煎熬。客栈的事都处理得心不在焉，账本差点算错。直到第五天深夜，手机突然连续震动。

是林栖。发来一个视频文件，没有任何文字说明。

苏砚心跳漏了一拍，立刻点开。

视频拍摄于夜晚，光线不算好，但能看清是某个小区内部的草坪。林栖蹲在那里，穿着简单的家居服，面前蹲着一只通体雪白、只有脸和四肢末端是深色的暹罗猫。那只猫很安静，湖蓝色的眼睛在昏暗光线下异常明亮。

视频里，林栖先是对着白猫，发出一声平缓的“喵呜”。白猫耳朵动了动，抬起右前爪，轻轻放在了林栖伸出的手心里。

接着，林栖换了一种更短促、音调略高的“喵呜”。白猫收回爪子，站起身来，在原地慢悠悠地转了一个完整的圈。

第三次，林栖的“喵呜”声拖长，带着上扬的尾音。白猫凑近她，用脑袋和侧脸，亲昵地蹭了蹭林栖的手背，喉咙里发出满足的呼噜声。

视频只有三十秒，结束得干脆利落。

苏砚反复看了三遍，不，是十遍。她调到最慢的播放速度，一帧一帧地检查。没有剪辑痕迹，没有明显的诱导动作（比如林栖手里有食物），那只白猫的动作自然流畅，眼神一直聚焦在林栖脸上，互动感极强。

一股寒意，混杂着难以言喻的兴奋，从脚底直冲头顶。苏砚握着手机的手指微微发抖。如果之前路边的一幕还能用“巧合”、“猫群特殊反应”来勉强搪塞，那这段视频，几乎就是铁证。

这不是精神异常，不是幻觉。林栖真的……拥有了某种不可思议的能力。

她立刻拨打林栖的电话。这次，接通了。

“栖栖……”苏砚开口，才发现自己声音有些哑，“视频我看了。我……对不起。”

电话那头沉默了几秒，传来林栖轻轻的声音：“你不用道歉。我知道这很难接受。”

“不是难接受，是我太蠢，太自以为是了。”苏砚深吸一口气，语气是前所未有的认真，“我相信你，百分之百。你现在在哪里？安全吗？那只白猫……”

“它叫青砚。”林栖的声音听起来平静了些，甚至有一丝极淡的、如释重负的暖意，“我捡到它的。那天下雨，它在垃圾箱边发抖，我就……带它回去了。很奇怪，跟它在一起，那些杂乱的声音会清晰很多，它好像……特别明白我在‘说’什么。”

“青砚……”苏砚念着这个名字，心里某个紧绷的地方松动了些，“我想见见它。也想……再看看你怎么和猫沟通。可以吗？我保证，这次不带任何成见，我只是想……弄明白。”

林栖又沉默了一会儿，才说：“明天下午吧。在我现在住的小区，地址发你。不过……”她顿了顿，“别抱太大期望，不是每次都能像视频里那样。很多猫……它们并不想理我，或者表达的意思很模糊。而且，我听懂的，好像只有‘猫语’。”

“足够了。”苏砚斩钉截铁，“明天见。”

第二天下午，苏砚带着一盒高级猫罐头和一颗忐忑又期待的心，按照地址找到了林栖新租的公寓小区。是个老小区，绿化很好，流浪猫身影随处可见。

林栖的气色比上次见面好了些，至少眼睛不再那么红肿无神。她怀里抱着的，正是视频里那只漂亮的暹罗猫——青砚。青砚只是淡淡地瞥了苏砚一眼，便慵懒地窝在林栖臂弯里，一派高冷。

“就在这儿试试吧。”林栖把青砚放在草地上，自己则环顾四周，深吸一口气，然后，对着空旷的草坪和灌木丛，发出了一声悠长、清越、带着特定韵律起伏的喵呜声。

那声音不大，却仿佛有种奇特的穿透力。

苏砚屏住呼吸。

几秒钟后，灌木丛窸窣作响。一只玳瑁猫警惕地探出头。紧接着，围墙头上跳下来一只胖橘。角落的车底，钻出一只三花。远处垃圾桶旁，两只小狸花停止了打闹，朝这边张望……

仿佛无形的召唤，短短两三分钟内，竟然有十来只花色各异的流浪猫，从小区各个角落聚拢过来。它们没有靠得太近，保持着两三米的距离，或坐或蹲，目光都聚焦在林栖身上，安静得反常。

林栖蹲下身，目光缓缓扫过这些猫，然后，她对着其中那只胖橘，发出一串轻柔短促的音节。胖橘“喵”地回应了一声，声音听起来有点……委屈？

“它说，今天早上常喂它的阿姨没来，没吃到小鱼干。”林栖翻译道，脸上露出一丝极淡的笑意。

她又转向那只三花，发出不同的音调。三花甩了甩尾巴，叫了一声。

“它说，东南角垃圾桶那边，有只很小的猫崽子，叫了一上午了，可能是掉下来或者被困住了。”

苏砚站在一旁，看着眼前这超现实的一幕，听着林栖平静的“翻译”，最后一丝疑虑烟消云散，取而代之的是一种震撼过后的清明和坚定。

她走到林栖身边，也蹲了下来，看着好友清瘦的侧脸，郑重地说：“栖栖，我为我之前所有的怀疑和狭隘道歉。这不是病，这是……奇迹。不管你身上发生了什么，我会陪你一起面对。我们是朋友，永远都是。”

林栖转过头，眼圈微微红了，但她用力眨了眨眼，没让眼泪掉下来。她怀里的青砚，也在这时轻轻“喵”了一声，声音柔和。

阳光透过树叶缝隙洒下来，落在三人（两人一猫）身上，温暖而宁静。尽管前路依然迷雾重重，但至少此刻，她们重新站在了一起。

# 第4章：猫语探案，尸踪应验

信任重建后，苏砚往林栖的新住处跑得勤了许多。她带去的不仅是食物和日用品，更多的是陪伴和一种无声的支持。林栖的状态时好时坏，有时能相对平静地接受自己“能听懂猫语”的现实，甚至和青砚“对话”时露出笑容；有时又会被梦中或现实中过于嘈杂的“猫语信息”困扰，显得疲惫烦躁。

苏砚注意到，林栖脚踝上那螺旋状的暗纹，颜色似乎比之前深了一点，范围也好像……扩大了一点点？她试探着问起，林栖只是拉起裤脚看了看，轻描淡写地说：“嗯，有时候听到猫叫多，或者和青砚‘聊’久了，这里会有点发热，颜色也会明显点。可能……是这种‘能力’的副作用吧。”她不愿深谈，苏砚也不敢逼问，只是心里的隐忧又添一层。

这天傍晚，苏砚又拎着一袋水果和一本据说能“静心凝神”的香薰蜡烛过来。刚走到林栖租住的单元楼下，就看见林栖蹲在花坛边，正和一只毛色银灰、独耳的流浪猫“低声交谈”。那只银灰猫看起来很紧张，背脊微微弓着，尾巴低垂，不时扭头看向楼后方向。

苏砚放轻脚步走近。林栖的脸色在夕阳余晖下显得有点苍白，嘴唇抿得紧紧的。她对着银灰猫发出几个极轻的音节，银灰猫立刻回应，叫声短促尖利，带着明显的恐惧意味。

“怎么了？”苏砚出声问道。

林栖像是被惊了一下，回头见是苏砚，眉头反而皱得更紧。她指着楼后那片茂密又有些荒废的灌木丛和杂物堆，声音压得很低：“灰灰说……那边，有‘冰冷的小尸体’，被人藏起来的，味道很不好。它很害怕，说这两天总看到一个‘穿黑帽衫的人’在那边转悠。”

“冰冷的小尸体？”苏砚心头一凛，“什么动物？猫？还是……”

林栖摇摇头：“灰灰表达不了那么具体，只说‘很小，不是我们（猫）’，‘有血的味道，但被盖住了’。它还说，那个黑帽衫的人，动作鬼鬼祟祟的，上周也来过。”

一股寒意爬上苏砚的脊背。虐杀小动物？还专门丢弃在隐蔽处？这已经不是简单的缺德，而是透着某种令人不安的恶意。

“去看看。”苏砚当机立断。如果是病死的流浪动物也就算了，但如果真是虐杀……她不能坐视不理。而且，“黑帽衫”这个描述，让她莫名联想到鸡足山那只诡异的褐兽，虽然毫无根据。

林栖有些犹豫，她本能地抗拒接近可能充满死亡和恶意的地方。但看着苏砚坚定的眼神，和脚踝处隐隐传来的、仿佛因接收到“不好信息”而轻微发烫的暗纹，她点了点头。

两人绕到楼后。这里背阴，杂物堆放凌乱，野草长得很高。空气中弥漫着潮湿的土腥味和若有若无的……一丝腐败气息。

银灰猫“灰灰”远远跟着，不敢靠近，只在高处一个废弃空调外机上焦躁地踱步。

苏砚捡了根树枝，小心翼翼地拨开茂密的草丛和乱丢的破木板、旧家具。林栖跟在她身后，屏住呼吸，指尖冰凉。

拨开一堆压着的枯叶和破塑料袋后，苏砚的手顿住了。

一个不大的、黑色的普通塑料袋，被随意丢弃在墙角，袋口没有系紧，露出了里面一小团灰褐色的、带着短毛的东西。仔细看，那是一只已经僵硬的、体型比老鼠略大的小动物，颈部有明显的撕裂伤和……齿痕。不是猫狗咬痕，更整齐，也更深刻，像是某种小型兽类，但力度大得异常。

“是……四川短尾鼩。”林栖认了出来，声音发颤，脸色更白了。这种本地常见的小型食虫动物，性情胆小，几乎不主动靠近人类居住区。

苏砚立刻掏出手机，拍了几张不同角度的照片，然后退后几步，毫不犹豫地拨打了110。

“喂，110吗？我要报警。在XX小区X栋楼后，发现一具被虐杀后丢弃的野生动物尸体，怀疑是人为的，可能不止这一起，对，地址是……”

接到报警后，辖区派出所很快派了民警过来。来的是一位四十岁左右、面容严肃的男警官，姓李。他仔细查看了现场和塑料袋里的短尾鼩尸体，又询问了苏砚和林栖发现的经过。

“怎么想到来楼后这么偏僻的地方找？”李警官目光锐利地看着她们。

苏砚早有准备，按照路上和林栖商量好的说辞回答：“我们住这栋楼，养了猫，猫这两天老往这边跑，还对着这里叫，觉得奇怪，就过来看看，结果发现了这个。”她指了指远处空调外机上紧张张望的银灰猫，“喏，就是那只猫引过来的。”

李警官看了一眼那只猫，没说什么，又仔细检查了塑料袋和周围痕迹。“初步看，确实是死后被丢弃在这里的，死亡时间大概在24-48小时。颈部伤口是致命伤，齿痕……”他顿了顿，“不太常见。我们会把尸体带回去进一步检验。感谢你们提供线索，如果发现类似情况，或者看到可疑人员，及时联系我们。”

临走前，李警官又看了她们一眼，语气稍微缓和：“用猫‘带路’找到尸体……挺有意思。不管怎么说，线索很重要。如果这真是人为的虐杀行为，性质比较恶劣。”

警车离开后，天色已暗。楼后只剩下她们两人，和空气中残留的淡淡异味。

林栖抱着不知何时蹭过来的青砚，手指无意识地梳理着猫毛，低声说：“灰灰还说……那个黑帽衫，身上有‘和死东西一样’的味道。它很讨厌那个人。”

苏砚揽住林栖有些发抖的肩膀，目光投向暮色渐浓的小区深处。“栖栖，你的能力……也许不仅能听懂猫的日常，还能发现一些……隐藏的坏事。”她语气沉重，却也带着一种确认，“这件事，警方介入了。你的能力，算是……得到了某种侧面的、现实的验证。”

林栖沉默着，脚踝处的暗纹在夜色中似乎微微发亮，带着持续的、不祥的温热。她不知道这种“验证”意味着什么，是福是祸。她只知道，自己似乎被卷入了一个更深、更暗的漩涡边缘。而那个“黑帽衫”，就像一道不祥的阴影，悄然投射进她的生活。

# 第5章：预警抢孩，力挽狂澜

短尾鼩尸体事件后，警方那边暂时没有新的消息。但这件事像一块石头投入心湖，在苏砚和林栖的生活里激起了持续涟漪。林栖变得更加关注小区里流浪猫传递的信息，尤其是关于“黑帽衫”和“不好气味”的只言片语。苏砚则加强了客栈的安全检查，甚至悄悄在客栈前后门不太显眼的地方，加装了带夜视功能的监控摄像头——她说不清自己在防什么，只是一种直觉。

青砚似乎也感知到了什么，变得比之前更警觉。它不再整天懒洋洋地睡觉，而是喜欢蹲在窗台或林栖租住的小阳台边缘，湖蓝色的眼睛静静扫视着楼下和远处，耳朵不时转动，像个小哨兵。

这天下午，苏砚正在客栈前台核对一批新采购布草的账单，手机疯狂震动起来。是林栖，连续发来好几条语音，点开一听，声音是前所未有的急促和惊慌：

“苏砚！不好了！小区里好多猫都在传递同一个消息！说有个‘穿蓝外套的人’，今晚要对4号楼的一个两岁男童下手！”

“它们说那个人‘身上有药水的臭味’，‘假装成修东西的’，‘盯了好几天了’！”

“猫说男童家是4号楼302，经常在楼下小花园玩的那个！我见过那孩子，圆圆的脸，很爱笑……苏砚，怎么办？我们要不要报警？”

苏砚听得心脏狂跳，脑子里嗡的一声。抢孩子？这可比虐杀动物性质严重千万倍！她强迫自己冷静，快速回复语音：“栖栖，消息来源可靠吗？多少猫在说？具体时间有吗？”

林栖几乎是秒回，声音带着哭腔：“可靠！至少十几只不同的猫，从中午开始就在传递这个信息，越来越清晰！时间……青砚刚才特别焦躁，对着我叫，我‘听’到的意思是‘太阳落山后，大人吃饭最乱的时候’！应该就是晚饭前后！”

苏砚看一眼窗外，秋日天黑得早，距离日落也就两三个小时了。宁可信其有，不可信其无！涉及孩子，哪怕只有万分之一的可能，也绝不能冒险！

“报警！马上！”苏砚斩钉截铁，“但是栖栖，你不能直接出面，你的声音也不能出现。用网络电话，或者变声软件，匿名报警！把猫提供的特征、地点、时间，尽可能清晰地告诉警方！就说……就说你是小区住户，无意中听到可疑人员打电话透露的！”

“我……我害怕……”林栖声音发抖，“万一报警了，没发生，会不会算报假警？万一被那个坏人知道是我……”

“顾不了那么多了！孩子安全第一！”苏砚语气严厉起来，“听我的，现在就去弄！用变声软件！报完警立刻告诉我！我马上过去你那边！”

挂断电话，苏砚跟值班的员工简单交代几句，抓起外套就冲出客栈。她一边开车，一边大脑飞速运转。林栖的能力虽然神奇，但毕竟来源无法向警方明说。匿名报警，警方会重视吗？如果只是常规出警询问，能阻止可能精心策划的拐卖吗？

必须给警方更明确、更“合理”的线索！她想到李警官。上次短尾鼩事件，李警官虽然对“猫带路”将信将疑，但态度是认真负责的。她调出李警官上次留下的警务通联系方式（并非私人电话），犹豫片刻，还是拨了过去。

电话接通，传来李警官沉稳的声音：“喂？”

“李警官您好，我是苏砚，上次XX小区发现动物尸体的那个。”苏砚尽量让声音听起来镇定，“有件非常紧急的事，可能需要您关注。我们小区……就是我朋友住的那个小区，可能有一起针对幼儿的拐卖案，计划在今晚晚饭前后，在4号楼楼下小花园动手。嫌疑人特征，男性，穿蓝色外套，身上可能有药水味，可能伪装成维修人员。目标是一个两岁左右的男童，家住4号楼302。”

李警官沉默了两秒，声音严肃起来：“消息来源？”

“是……小区里一些比较关注邻里安全的住户，偶然听到可疑对话后互相传开的，大家都很担心，但不敢确定，所以希望警方能秘密调查一下，以防万一。”苏砚斟酌着用词，“孩子太小了，万一出事……”

“地址和嫌疑人特征再重复一遍。”李警官没有追问消息具体来源，而是干脆利落地要求。

苏砚重复了一遍。

“好，我记下了。我们会立刻安排人手核实情况。感谢提供线索。”李警官说完，便挂了电话。

苏砚握着方向盘的手心全是汗。她能做的都做了。接下来，只能等待，并祈祷林栖从猫那里得到的信息，是准确且及时的。

她赶到林栖小区时，林栖正抱着青砚，在租住的房子里团团转，脸色惨白如纸。她告诉苏砚，已经用变声软件匿名报了警，把猫说的信息都说了。

“青砚一直很焦躁，它好像能感觉到危险在靠近。”林栖抚摸着青砚绷紧的背脊。

苏砚拉开一点窗帘，看向楼下4号楼方向。小花园里，已经有几个老人带着孩子在玩耍，其中那个穿着黄色小鸭连体衣、摇摇晃晃走路的圆脸男童，格外显眼。男童的奶奶就坐在不远处的长椅上，正和另一个老人聊天。

夕阳的余晖给一切镀上温暖的橙色，看起来平静祥和。但苏砚和林栖的心都提到了嗓子眼。

时间一分一秒过去。大约六点半，天色明显暗了下来，小花园里的路灯亮了。男童的奶奶似乎准备带孩子回家吃饭，开始收拾散落在地上的玩具。

就在这时，一个穿着深蓝色工装外套、戴着帽子和口罩的男人，提着一个工具箱，从旁边楼道里走了出来，径直朝着男童和奶奶的方向走去。他走路速度不快，但步伐很有目的性。

苏砚和林栖的呼吸同时屏住。

男人走到奶奶附近，似乎开口询问着什么，手指向旁边的单元门。奶奶抬头跟他说话，注意力暂时被分散。就在这一刹那，男人的另一只手，极其自然地、快如闪电地伸向了正在捡玩具的男童的后衣领！

“啊——！”林栖忍不住低呼出声。

几乎在同一时间，从小花园旁边的灌木丛后和楼道阴影里，猛地冲出三四名便衣警察，以迅雷不及掩耳之势扑向那个蓝外套男人！男人显然没料到有埋伏，被当场按倒在地，工具箱“哐当”摔在地上，里面的东西散落出来——根本不是维修工具，而是一团绳索、胶带和一小瓶可疑的液体！

男童被这突如其来的变故吓懵，随即哇哇大哭起来。奶奶这才反应过来，惊叫着扑过去紧紧抱住孙子，浑身发抖。

远处的窗后，苏砚和林栖看着楼下迅速被控制住的嫌疑人、惊魂未定的祖孙、以及开始拉起的警戒线，一直紧绷的神经骤然松弛，两人腿一软，几乎同时瘫坐在地板上，后背冷汗涔涔。

“抓住了……真的抓住了……”林栖喃喃自语，眼泪毫无征兆地涌了出来，是后怕，也是巨大的庆幸。

苏砚用力抱了抱她，声音也有些哽咽：“你做得好，栖栖。你救了那个孩子，救了一个家庭。”

青砚走过来，蹭了蹭林栖的手，发出轻柔的“喵呜”声，仿佛在安慰。

能力带来的不仅是匪夷所思的体验和潜在的麻烦，更是沉甸甸的责任。但这一刻，看着楼下相拥哭泣的祖孙，苏砚和林栖都无比清晰地认识到——这种能力，有其不可替代的价值。正义，确实因为她们（或者说，因为林栖和猫）的干预，得以伸张。

# 第6章：生死预言，精准到秒

抢孩案成功阻止，歹徒落网，让林栖和苏砚在小区里“火”了一把。虽然警方出于保护线索来源的考虑，没有公开提及匿名报警的具体内容，但“有热心住户警觉发现可疑并及时报警”的说法，还是在邻居间传开了。4号楼302的男童父母，更是感激涕零，提着大包小包的礼物，几乎敲遍了整栋楼住户的门道谢。

他们自然也敲开了林栖的房门。面对满脸泪痕、激动得语无伦次的年轻父母，林栖显得很局促，只是反复说“没什么，应该的”。苏砚在一旁帮着应付，心情复杂。他们承受不起这么重的感激，因为这背后是林栖无法言说的秘密。

这件事似乎耗尽了林栖的心力。之后几天，她显得格外疲惫，脸色也不好。苏砚不放心，买了些营养品和安神的草药茶过去看她。刚进门，就看见林栖抱着青砚坐在窗边发呆，青砚则显得有些烦躁，不时用爪子扒拉林栖的袖子，对着她低声“喵喵”，音调急促。

“怎么了？青砚好像很不安。”苏砚放下东西问道。

林栖回过神，眼神有些空洞，她抚摸着青砚的脊背，声音轻飘飘的：“青砚从昨天开始，就一直在对我说……关于那个男童奶奶的事。”

“奶奶？她不是受到惊吓，住院观察了吗？”苏砚记得男童父母提过一嘴。

“青砚说……”林栖咬了咬嘴唇，脸上血色褪去，“它说‘那个老的两脚兽，生命的气味在飞快变淡’，‘五天后，寅时二刻，就会彻底熄灭’。”

苏砚心头猛地一跳。“寅时二刻”……她快速换算，凌晨三点到五点之间，具体到刻，就是凌晨三点半到四点之间，或者四点整？“青砚能……预言死亡？还精确到‘刻’？”这比听懂猫语、预警危险更让人毛骨悚然。

“我不知道……”林栖把脸埋进青砚柔软的皮毛里，“它很肯定，一直在重复。我……我不知道该不该信，更不知道该不该说。”

苏砚沉默。理性告诉她，这太荒谬了。可接连发生的奇迹，让她不敢轻易否定。但这种事，怎么开口？难道跑去医院对家属说“我家的猫预言你母亲五天后凌晨四点左右会死”？不被当成疯子赶出来才怪。

“也许……青砚是感知到了老人身体非常虚弱，所以有不好的预感？”苏砚试图寻找合理的解释，“毕竟受了那么大惊吓，年纪也大了。”

林栖摇摇头，撩起自己的裤脚。苏砚倒吸一口凉气——林栖脚踝上那螺旋暗纹，此刻颜色变得异常深暗，几乎成了黑红色，而且似乎……沿着小腿静脉的方向，向上蔓延了细细的一小缕！暗纹附近的皮肤，摸上去温度明显偏高。

“青砚说这些话的时候，我这里……烫得像要烧起来。”林栖的声音带着颤抖，“我有种感觉……这次，可能不是简单的预感。”

两人相对无言，沉重的气氛弥漫开来。最终，她们决定暂时观望。贸然去说，除了引发冲突和可能暴露林栖的秘密，似乎没有任何好处。

然而，第三天，男童父亲在业主群里发消息，说母亲情况稳定，明天就可以出院回家休养了。群里一片祝贺之声。

苏砚和林栖看到消息，面面相觑，心里反而更不安了。青砚的预言，会落空吗？

第四天下午，林栖坐立难安。她看着趴在她膝头、闭目养神却耳朵不时抖动的青砚，又看看自己脚踝上颜色依旧深暗的纹路，一咬牙，对苏砚说：“我想……还是去看看。不说什么，就看看。”

苏砚理解她的心情，便陪她一起去了医院。她们买了一束花，找到病房。男童奶奶确实看起来精神不错，正靠在床头喝粥，见到她们，还努力笑了笑，感谢她们“救了我孙子”。

一切都很好，好得让林栖几乎要怀疑青砚的预警只是自己的幻觉。她悄悄松口气，又有些莫名的失落和困惑。

就在她们寒暄几句准备离开时，一直安静跟在林栖脚边的青砚，突然毫无预兆地弓起背，对着病床上的奶奶，发出了一声极其低沉、充满警告意味的、拉长的低吼——“呜——”

病房里所有人都愣住了。

奶奶脸上的笑容僵住，随即露出不悦和一丝恐惧。男童父亲皱起眉：“林小姐，你的猫……”

林栖慌忙抱起青砚，连连道歉：“对不起对不起，它可能不适应医院的味道……”她感觉到怀里的青砚身体紧绷，喉咙里还压抑着那种低吼。而她自己脚踝处，传来了灼烧般的刺痛！

男童母亲脸色也不太好，语气生硬：“林小姐，谢谢你们来看妈，不过医院还是别带宠物进来了。妈需要休息。”

逐客之意明显。苏砚赶紧拉着窘迫又痛苦的林栖离开了病房。

走出住院楼，林栖靠在墙上，脸色煞白，脚踝的灼痛让她额头渗出冷汗。“青砚……从来没那么凶过……它一定是感觉到了什么……非常不好的东西……”她喘着气说。

苏砚心情沉重。她相信林栖和青砚，但刚才的情形，她们已经不被欢迎了。

第五天，苏砚早早醒来，心里莫名烦躁。她看着手机上的时间，凌晨三点半……四点……四点一刻……每一分都过得格外漫长。

四点四十六分，她的手机突然响了，是林栖打来的，声音带着哽咽和难以置信的颤抖：“苏砚……医院……刚来的消息……奶奶……凌晨四点零二分，心跳骤停，抢救无效……走了……”

苏砚握着手机，僵在原地，浑身的血液仿佛瞬间冰凉。四点零二分……寅时二刻！

“还有……”林栖吸了吸鼻子，声音更低了，“男童爸爸刚刚又给我发消息，说……说奶奶走之前，突然清醒了几分钟，抓着他的手，断断续续地说‘那天来修水表的……不是一个人……还有同伙……藏在……城西……废弃的砖窑里’……”

预言，不仅精准应验，还带来了关键线索！

苏砚感到一阵强烈的晕眩。这已经超出了“能力”的范畴，近乎神异。而随之而来的，是更深的恐惧——这种窥见生死、触及隐秘的力量，究竟会给林栖带来什么？脚踝上那不断蔓延、发烫的暗纹，又预示着什么？

窗外，天色将明未明，一片沉寂。但苏砚知道，有些东西，已经彻底改变了。林栖和她，被一股无形的力量，推向了一个更深、更不可测的谜团中心。

# 第7章：猫语鉴渣，潇洒止损

奶奶的离世和留下的线索，让抢孩案有了新的突破方向。警方根据“废弃砖窑”这条线索，果然在城西一个早已停产的砖厂旧址，抓获了另一名负责接应的同伙。案件得以深入，李警官还特意给苏砚打了个电话，语气比之前更郑重了些：“你们提供的线索，非常关键。再次感谢。”

苏砚客气回应，心里却沉甸甸的。关键线索来自猫语翻译的临终遗言，这让她有种强烈的不真实感和不安。林栖的状态也更差了，预言应验带来的不是释然，而是更深重的心理负担和身体上的明显不适——暗纹蔓延加快，低烧断断续续，人迅速消瘦下去。

为了让她散心，苏砚强拉着林栖出门，去逛新开的文创集市。熙攘的人群和热闹的气氛，似乎暂时驱散了一些阴霾。林栖甚至在一个手工皮具摊前驻足，给青砚选了一个小小的、印着猫爪印的项圈。

就在这时，一个温文尔雅的男声在旁边响起：“苏老板？这么巧。”

苏砚回头，是陆哲。他穿着剪裁合体的休闲西装，戴着金丝边眼镜，手里还牵着一只漂亮的、系着蝴蝶结的黑色英国短毛猫。陆哲是前段时间入住客栈的客人，住了小半个月，对苏砚表现出明显的好感，谈吐得体，经济条件似乎也不错，还自称“正在处理棘手的离婚官司，身心俱疲，被苏砚的爽朗和客栈的宁静治愈”。

“陆先生，是你啊。”苏砚笑了笑，目光落在他牵着的猫上，“这猫真漂亮，叫什名字？”

“墨墨。”陆哲温柔地摸了摸黑猫的头，“我前妻留下的，她不要了，我看着可怜就养着了。它很乖。”他语气恰到好处地流露出一丝伤感，随即又看向林栖，“这位是？”

“我好朋友，林栖。”苏砚介绍。

林栖只是淡淡点了点头，注意力却更多地放在了那只叫“墨墨”的黑猫身上。墨墨看起来很温顺，但林栖微微蹙眉——她从墨墨那双琥珀色的眼睛里，看到了一种……茫然和疏离？而且，墨墨对陆哲的抚摸，反应有些平淡。

陆哲热情地邀请她们一起喝杯咖啡，苏砚本想拒绝，林栖却轻轻拉了她一下，低声说：“那只猫……有点不对劲。我们去坐坐？”

咖啡店里，陆哲侃侃而谈，讲述自己“不幸的婚姻”、“前妻的强势无理”，塑造着一个深情又受伤的中年精英形象。墨墨安静地蹲在他脚边。苏砚保持着礼貌的微笑，心里却有点烦——她对陆哲有好感，但不多，此刻更担心林栖的状态。

林栖一直没怎么说话，只是偶尔看向墨墨。趁着陆哲去洗手间，林栖迅速蹲下身，对着墨墨，极快地发出一声轻柔的、带着询问意味的喵呜。

墨墨耳朵动了动，抬起头，看着林栖，迟疑地、小小声地“喵”了一下。

林栖的脸色瞬间变了变。

陆哲回来，又聊了一会儿，便礼貌地告辞，说明天还要去客栈续住，顺便有些“法律文件的问题想请教苏老板”。

等他走远，苏砚才问林栖：“你刚才问墨墨什么了？它说什么？”

林栖看着陆哲离开的方向，眼神冷了下来：“我问它，‘家里有女主人吗？’它很肯定地回答，‘没有，一直只有主人一个。’我又问，‘主人常带不同的阿姨回家吗？’它说，‘有时候有，但都不久留，主人让墨墨要乖，别乱叫。’”

苏砚愣住了：“什么意思？他前妻……”

“他在撒谎。”林栖斩钉截铁，“墨墨说，它从记事起就跟着陆哲，从来没见过什么‘女主人’。他所谓的‘正在离婚’，根本是子虚乌有！他就是个利用虚假身份和宠物伪装深情，到处骗感情的渣男！”

一股怒火猛地窜上苏砚心头。不是愤怒于被骗好感，而是愤怒于这种处心积虑的虚伪和利用！她想起陆哲在客栈时，对她财务状况的旁敲侧击，对她“独立能干”的过分赞美，现在想来，全是套路！

“而且，”林栖补充道，语气更沉，“墨墨还说，陆哲经常晚上和‘穿黑帽衫的人’通电话，声音压得很低，说的内容它听不懂，但感觉‘主人不太高兴，又有点害怕’。”

黑帽衫！又是黑帽衫！苏砚心头剧震。陆哲和那个虐杀动物、甚至可能和抢孩案背后组织有关联？

她立刻拿出手机，拨通了陆哲的电话，按了免提。

“喂，苏老板？这么快就想我了？”陆哲带笑的声音传来。

“陆哲，”苏砚声音平静，却透着冷意，“我刚想起来，你上次说你前妻叫李薇，在检察院工作对吧？我有个朋友正好在检察院，需要我帮你问问离婚进度吗？或许能帮上忙。”

电话那头明显顿了一下，随即传来陆哲有些干的笑声：“呃……不用不用，太麻烦你了。其实……其实我们手续差不多办好了，只是有些财产细节……”

“是吗？”苏砚打断他，看了一眼林栖。林栖会意，将手机凑到墨墨嘴边，轻轻碰了碰它。墨墨似乎感知到了什么，对着手机，发出了一连串急促的、带着明显不满和控诉意味的猫叫声：“喵呜！喵嗷——！”

电话那头瞬间安静了。

几秒钟后，陆哲的声音变得有些慌乱：“苏砚？你那边什么声音？”

“是墨墨。”苏砚一字一句地说，“它好像，不太同意你的说法。它告诉我，它从来没见过什么女主人。陆哲，用一只猫来伪装深情，你不觉得可笑吗？还有，你晚上和那些‘黑帽衫’朋友打电话，商量什么呢？”

“你……你胡说八道什么！你调查我？那只蠢猫懂什么！”陆哲终于撕下了伪装，气急败坏地吼道，“苏砚，你别给脸不要脸！不就一个开破客栈的，真当自己是什么香饽饽了？我……”

“闭嘴吧。”苏砚冷冷道，“你的房间我会让员工清出来，押金扣除清洁费后会退到你账户。以后，别再出现在我面前。另外，善待墨墨，如果让我知道你敢虐待它，后果自负。”

说完，她干脆利落地挂断电话，然后拉黑删除所有联系方式。

做完这一切，她长长舒了一口气，胸中块垒尽去，反而有种说不出的轻松和畅快。她看向林栖，由衷地说：“栖栖，谢谢你。要不是你，我可能真会被这种人蒙骗。”

林栖摇摇头，弯腰抱起似乎也有些如释重负的墨墨（苏砚决定暂时收留它）。“是墨墨勇敢。”她抚摸着黑猫，又看了看自己脚踝——刚才与墨墨沟通时，暗纹又传来熟悉的灼热感。“只是……陆哲和‘黑帽衫’有联系。苏砚，我总觉得，我们好像……不小心碰到了什么很大、很黑的东西。”

苏砚握了握她的手，眼神坚定：“不管是什么，我们一起面对。渣男撕了，麻烦来了，兵来将挡就是。至少现在，我们身边多了个勇敢的小盟友，对吧，墨墨？”

墨墨轻轻“喵”了一声，蹭了蹭林栖的手。

撕开虚伪，止损干脆。前路虽有迷雾阴霾，但此刻，阳光正好，心怀坦荡。

# 第8章：地震预警，拯救客栈

撕破陆哲的伪装后，苏砚着人彻底清理了他住过的房间，里里外外消毒，心里那点膈应才散去。墨墨暂时安顿在客栈，出乎意料地很快适应，而且似乎对青砚有种天然的敬畏，两只猫相处还算和平。林栖也时常过来，一边“翻译”两猫偶尔的交流，一边帮忙照顾。

日子似乎重回某种带着警惕的平静。但林栖的身体状况，却像悬在苏砚心头越来越沉的石头。暗纹已经从脚踝蔓延到了小腿肚，颜色深暗，皮肤温度明显偏高。林栖的低烧成了常态，人瘦得脱形，只有那双眼睛，因为频繁使用“能力”与猫沟通，反而显得异常明亮，甚至有种灼人的清澈。

苏砚逼她去大医院做全面检查，结果各项指标都有不同程度的异常，却又指向不明，医生也只能建议住院观察，加强营养，查找不明感染源。林栖拒绝了住院，她有种模糊的预感，医院治不好她。这种预感，在青砚变得异常焦躁时，达到了顶点。

那是深夜，客栈已经打烊。苏砚在柜台后核对最后一笔账目，林栖靠在旁边的沙发上假寐，青砚趴在她膝头。突然，青砚猛地抬起头，耳朵竖直，喉咙里发出低沉的、充满警示的咕噜声。它跳下沙发，开始在大厅里焦躁地来回走动，用身体撞门，用爪子扒拉苏砚的裤腿，湖蓝色的眼睛紧紧盯着苏砚，一声接一声地叫，声音短促尖利。

“青砚怎么了？”苏砚放下笔。

林栖也被惊醒了，她脸色苍白，手捂住小腿——那里的暗纹正传来一阵强过一阵的、近乎灼痛的滚烫。“青砚……它在预警！”林栖的声音发颤，“很强烈，比之前任何一次都强烈！它在说……‘大地在下面不安地翻身’，‘很快要震动’，‘离开盒子一样的地方，到空旷处去’！”

地震？！苏砚头皮一麻。大理地处地震带，小震偶有，但让青砚如此焦躁的预警……

“具体时间？震级？”苏砚急问。

林栖摇头，额头冒出冷汗：“没有……青砚传递的只有危险的紧迫感，非常非常强！它说‘很快’，‘非常危险’！” 她小腿的暗纹在灯光下，竟然隐隐透出暗红色的微光，看起来诡异非常。

宁信其有！苏砚瞬间做出决定。上一次抢孩案的预警救了孩子，这一次，涉及客栈所有人乃至周边住户的安全，她不敢有丝毫侥幸！

她立刻冲上楼，叫醒所有已经入睡的员工和客人。深夜被吵醒，众人自然不满抱怨。

“非常抱歉各位！”苏砚站在大厅中央，提高音量，语气是不容置疑的严肃，“我们接到紧急通知，附近可能有突发性的地质灾害风险，为了大家绝对安全，请所有人立刻带上重要物品，跟随我们的员工转移到院子空地和旁边的小广场！客栈会免费提供帐篷和御寒物品，今晚请大家委屈一下！”

“地质灾害？什么灾害？怎么没听到警报？”有客人质疑。

“是啊，老板，大半夜的，搞什么啊？”员工也睡眼惺忪。

苏砚没法解释，只能强硬道：“情况紧急，请配合！如果事后证明是虚惊一场，各位今晚的房费全免，并补偿大家的精神损失！但现在，请立刻撤离！快！”

也许是苏砚从未有过的严厉神色镇住了大家，也许是“房费全免”的承诺起了作用，众人虽然嘟囔着，还是纷纷回房拿了外套和贵重物品，在员工引导下，乱哄哄但迅速地撤到了客栈院子和大门外的街边小广场。苏砚指挥员工搬出库存的帐篷、睡袋、毛毯，又烧了热水，泡上热茶。

深秋的夜风寒意刺骨，众人聚在空旷处，抱怨声渐渐被对未知的担忧取代。林栖裹着毯子，抱着焦躁不安的青砚，坐在苏砚旁边，脸色在月光下白得透明。她能感觉到脚下大地深处，似乎真的有某种极其细微的、令人心悸的“骚动”，而小腿的灼痛也一阵紧过一阵。

时间一分一秒过去。凌晨三点多，就在有些人撑不住想要回房时——

脚下的大地，毫无征兆地猛烈晃动起来！

“地震了！”不知谁尖叫一声。

所有人都感受到了！那晃动如此剧烈，站都站不稳，客栈的楼房发出令人牙酸的“嘎吱”声，窗户玻璃哗啦作响，远处传来不知道什么东西倒塌的闷响和人们的惊呼！

晃动持续了十几秒，对身处其中的人来说却像半个世纪那么长。等大地终于恢复平静，所有人都惊魂未定，面面相觑，脸上写满了后怕。

苏砚第一时间冲向客栈，打开手电查看。还好，主体结构无恙，但墙体出现了几道明显的裂缝，一些装饰物和瓷器摔碎在地，一片狼藉。如果刚才大家都在楼里……

她回到院子，客人和员工们围了上来，七嘴八舌，此刻全变成了感激和庆幸！

“老板！神了！你怎么知道的？！”

“我的天，刚才要是睡在屋里，墙裂了砸下来……”

“老板，救命之恩啊！”

“你家这猫是不是也感觉到了？刚才它一直叫！”

苏砚勉强笑了笑，安抚众人，目光却投向坐在角落的林栖。林栖也正看着她，两人交换了一个复杂无比的眼神——庆幸、后怕，以及更深重的忧虑。

第二天消息传来，震中在漾濞县，6.4级，本地震感强烈，已有房屋倒塌和人员伤亡的报告。苏砚的客栈因为疏散及时，无人受伤，成为周边少有的“零伤亡”据点。闻讯赶来的社区人员和记者，都对苏砚的“先见之明”啧啧称奇。

苏砚只能含糊应对，说是“看到动物异常，联想到以前听过的地震预警知识”。但无论如何，客栈和她，都因为这次成功的避险，赢得了极大的声誉和安全。

然而，当人群散去，苏砚回到一片狼藉但无人受伤的客栈，看着蜷缩在角落里、因为耗尽心力而昏睡过去的林栖，看着她小腿上那已经蔓延过膝、颜色暗沉如血的螺旋纹路，心中没有半分喜悦，只有冰冷刺骨的恐惧。

这能力，救了很多人。但林栖为此付出的代价，正在肉眼可见地加剧。下一次预警，下一次使用能力，她会怎么样？

青砚安静地趴在林栖身边，用脑袋轻轻蹭着她冰凉的手，湖蓝色的眼睛里，似乎也蒙上了一层哀伤。

# 第9章：暗纹爆发，宿命难违

地震后的善后工作繁重，但苏砚坚持每天大部分时间都陪着林栖。林栖的状况急转直下。暗纹的扩散失去了控制，从腿部蔓延至腰腹、手臂，甚至脖颈和脸颊侧方，都开始浮现那诡谲的螺旋纹路，颜色深黑，皮肤紧绷发亮，温度高得烫手。她持续高烧，意识时而清醒时而模糊，清醒时眼神却异常清明，甚至带着一种奇异的、了悟般的平静。

普通的退烧药和消炎针完全不起作用。医院做了所有能做的检查，依然找不到病因，只能判断为“不明原因的多器官功能快速衰竭倾向”。

苏砚不肯放弃，联系了省城的专家，准备强行转院。就在准备出发的前一天傍晚，一直昏沉的林栖忽然醒了过来，精神似乎好了些。她让苏砚扶她坐起，靠在床头，看着窗外洱海的方向。

“砚砚，”她声音嘶哑微弱，却带着笑意，“别忙了。我知道我时间不多了。”

“胡说！省城的专家……”

“没用的。”林栖轻轻打断她，抬起布满暗纹、枯瘦如柴的手，指了指自己的心口，“问题在这里。我……好像有点明白了。”

她看着守在她床边、寸步不离的青砚，青砚正用脑袋抵着她的掌心，发出细微的、哀戚的呜咽。

“青砚告诉我一些事……不，是这些纹路，在‘烧’到我脑子里的。”林栖缓缓说着，眼神有些飘远，“鸡足山那只褐兽……不是偶然。它是‘唤醒者’。属于一个……很古老也很隐蔽的组织。它们寻找特定体质的人，用带着‘契约印记’的爪子抓伤，种下‘种子’。”

苏砚紧紧握住她另一只冰凉的手，屏住呼吸听着。

“暗纹……就是契约印记。‘种子’发芽，就是‘觉醒’——觉醒与特定动物沟通的能力。但这是有代价的……契约的力量，会不断燃烧觉醒者的生命……来维持这种跨越物种的‘链接’。”林栖咳嗽了几声，暗纹随着咳嗽在她脖颈处起伏，“用得越多，‘燃烧’越快。预警地震……那次，透支太多了。”

泪水毫无预兆地涌出苏砚的眼眶。“为什么……为什么会选中你？这太不公平了！”

“也许……因为我本来就喜欢猫？共情力太强？”林栖扯出一个虚弱的笑，“那个组织……青砚从一些很老很老的流浪猫零碎的记忆里得知，它们自称‘牧灵者’，认为人类与万物之灵隔绝太久了，需要重新‘链接’。但他们的方式……很极端。唤醒，然后观察，筛选……有用的，就控制；没用的，或者像我发现他们秘密的……”她顿了顿，“陆哲，还有那些‘黑帽衫’，可能就是他们外围的眼线，甚至……是处理‘失败品’或‘不听话者’的人。虐杀动物，也许是为了刺激‘种子’？或者，是某种扭曲的‘仪式’？”

信息量太大，苏砚听得心惊肉跳。“牧灵者”？契约？燃烧生命？这简直像黑暗童话！

“所以……从一开始，就是被设计好的？”苏砚声音发抖。

“不全是……觉醒是意外，但后续，他们肯定注意到了。”林栖眼神黯淡下去，“我偷偷用过能力帮人，他们可能觉得……我不受控制，又知道得太多。地震预警，大概让他们彻底确认了……我的‘价值’和‘威胁’。”她反握住苏砚的手，用力，虽然那力道轻得可怜，“砚砚，我可能要走了。但有些事，你得知道，你得小心。”

她让苏砚拿来纸笔，靠在青砚身上，断断续续地，将青砚传递的、关于“牧灵者”组织可能的活动模式、辨认特征（除了黑帽衫，还有一些特殊的、混杂草木与兽类气味的香料标记），以及她自己的一些猜测，尽可能清晰地写了下来。

写到最后，她力气耗尽，笔掉在地上。暗纹已经爬满了她的半张脸，在昏暗的光线下显得妖异而悲哀。

“青砚……就拜托你了。”林栖看着一直安静陪伴的暹罗猫，眼泪滑过布满纹路的脸颊，“它和我……链接最深。我走了，它可能会很难过……但它很聪明，很勇敢……它会帮你……”

“别说了，栖栖，省点力气……”苏砚泣不成声。

“还有……”林栖的眼神开始涣散，声音几不可闻，“如果能……找到其他‘觉醒者’……也许……能知道更多……阻止他们……别让更多人……像我一样……”

她的声音低下去，眼皮沉重地合上，呼吸变得微弱而不规则。暗纹的光芒，在她皮肤下微弱地明灭，仿佛风中残烛。

紧急送往医院的路上，林栖在救护车里，有过短暂的最后一次清醒。她看着跪在担架旁、紧握着她手的苏砚，用尽最后力气，无声地做了个口型：“谢……谢……好……朋友……”

然后，她的手无力地垂下。

监护仪器上，心跳归为一条直线。

两天后，林栖因“多器官功能衰竭伴不明原因全身性皮肤病变”，抢救无效，宣告死亡。

追悼会很简单，只有苏砚、林栖从老家赶来的父母（一对淳朴苍老的白族夫妇）、以及几位同学好友。林栖的父母哭成了泪人，他们不明白，好好的女儿，怎么去爬了次山，就得了这么古怪的“绝症”。

苏砚红肿着眼睛，却异常坚定地接过了照顾青砚的责任，也接过了林栖父母沉甸甸的、悲痛中带着信任的托付：“栖栖常说起你，说你是她最好的朋友……青砚是她的命根子，交给你，我们放心……孩子，你要好好的……”

青砚在追悼会上，一直安静地趴在林栖的遗像前，不叫也不动，只是那双湖蓝色的眼睛，失去了往日灵动的光泽，蒙着一层化不开的哀伤。只有当苏砚靠近时，它才会轻轻动一下耳朵。

宿命如锁，挣不开，逃不脱。一个善良敏感的灵魂，以一种无比残酷的方式，认识了世界的另一面，也燃尽了自己，照亮了短暂的路途，留下了未尽的谜题和沉重的嘱托。

# 第10章：领养传承，兽语未绝

林栖下葬后的一周，世界在苏砚眼中失去了颜色。客栈照常营业，她也照常处理事务，对客人微笑，但只有她自己知道，心里缺了老大一块，呼呼地漏着风，又冷又空。墨墨似乎也感知到悲伤，变得格外安静黏人。

青砚被正式接回了客栈。它不再喜欢蹲在屋顶，而是常常待在林栖以前常住的那个房间的窗台上，望着外面，或者趴在那堆林栖未完成的设计稿上，一趴就是半天。苏砚每天都会去那个房间坐一会儿，打扫一下，跟青砚说说话，虽然青砚大多数时候只是静静听着。

这天深夜，客栈打烊，万籁俱寂。苏砚泡了一壶林栖以前最爱喝的普洱，坐在前厅的茶桌旁，对着窗外的夜色发呆。青砚悄无声息地跳上桌子，走到她手边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的手背。

苏砚下意识地抚摸它光滑的皮毛，低声呢喃：“青砚，你想她吗？”

青砚仰起头，湖蓝色的眼睛在昏暗的灯光下看着她，喉咙里发出一声极其轻柔的、带着安抚意味的：“喵呜……”

那声音入耳，苏砚的手指猛地僵住。

不是幻觉。

就在刚才那一瞬间，她“听”懂了青砚那声“喵呜”的意思！

不是具体的词汇翻译，而是一种清晰的、直达意识的情绪和简单信息传递——是“安全了”，或者更确切地说，是“别怕，我在”。

苏砚的心脏狂跳起来，她屏住呼吸，试探着，对着青砚，努力模仿着林栖以前那种带着特定韵律的语调，发出一个简单的询问音节：“喵……呜？”（你好吗？）

青砚的耳朵立刻转向她，眼睛眨了眨，然后，它伸出前爪，轻轻搭在了苏砚的手腕上，又叫了一声：“喵。”（嗯。）

这一次的“听懂”更加明确！虽然远不如林栖那样能进行复杂“对话”，只能捕捉到最简单直接的情绪和肯定/否定回应，但这足够了！这证明，某种“链接”或者说“契约”的残余，通过青砚这个纽带，以某种微弱的方式，传递到了她这里！

是林栖的馈赠？还是青砚的选择？抑或是那“契约印记”在宿主死亡后，对最亲密接触者的某种……转移或感染？

苏砚不知道。她只感到一种混合着巨大悲伤和微弱暖流的复杂情绪汹涌而来。林栖没有彻底离开。她的能力，她的羁绊，她未竟的使命，以这种方式，悄然落在了自己肩上。

她轻轻将青砚抱进怀里，脸颊贴着它微凉的皮毛，泪水无声滑落。“青砚，”她低声说，语气渐渐变得坚定，“我们……一起等她回来，好不好？不，我们一起……把那些藏在暗处的家伙，找出来。”

青砚在她怀里，发出了一声近乎叹息的、柔和的呼噜声，像是应答，又像是慰藉。

从那天起，苏砚的生活多了一项秘密的“功课”——尝试与青砚建立更清晰的沟通。进展缓慢，她无法像林栖那样“听”到猫群复杂的信息，也无法主动发出能让普通猫咪理解的“猫语”。但她和青砚之间，确实建立起了一种独特的、基于简单声音、眼神和肢体动作的默契。青砚仿佛成了她的外接“传感器”，当它表现出特定焦躁或警示状态时，苏砚会格外留意周围环境；而当苏砚对某些人或事产生疑虑时，青砚也会给出一些微妙的反应。

客栈恢复了往日的热闹，甚至因为地震预警的“事迹”，生意更好了些。客人们都喜欢这只漂亮又有点高冷的暹罗猫，常逗它玩。青砚大多数时候爱答不理，但偶尔，它会突然对某个客人表现出异样的警惕，苏砚便会暗暗记下。

她开始有意识地整理林栖留下的笔记和青砚传递的碎片信息，结合陆哲之前可能泄露的蛛丝马迹，私下进行一些谨慎的调查。她重新梳理了短尾鼩事件、抢孩案、陆哲出现的时间线，试图找出“牧灵者”可能的活动规律。她甚至通过一些曲折的渠道，去查询是否有其他类似的、突发怪病并伴随皮肤异变的病例，尤其是在鸡足山附近。

这条路注定漫长而危险。但苏砚不再恐惧。每当夜深人静，她看着安静陪伴在侧的青砚，抚摸着脚踝上并无异样（传承似乎并未带来肉体上的印记）的皮肤，就会想起林栖最后那双清澈而了悟的眼睛。

能力或许是诅咒，但友谊和承诺是光。林栖用生命点燃了火把，看清了部分黑暗，然后递给了她。她或许只能提着这微弱的火种，走得磕磕绊绊，但绝不会让它熄灭。

窗外，洱海月夜宁静。客栈屋檐下风铃轻响。青砚蹲在苏砚膝头，望着远处沉沉夜色，耳朵微微转动，仿佛在倾听风带来的、远方的秘密。

苏砚轻抚着它的背，低声说，又像是自言自语：“栖栖，你看，青砚很好，我也很好。你担心的，你未完成的……我都会记得。我们，慢慢来。”

青砚仰头，对她轻轻地：“喵。”

一声猫叫，一场未尽之旅，一段跨越生死的守护，悄然启程。暗处的阴影或许仍在徘徊，但光明处，新的守望者已就位。兽语未绝，故事，也远未结束。